Смотритель Маяка 2 - Артём Град
Каспар слушал, поглаживая бороду.
— Значит, надо спустить с галереи канат с мешком угля, — сказал он. — Положить туда все три кристалла. Бросать на лёд нельзя, подрывать здесь, на месте, самоубийство, а так высота станет буфером.
Я перехватил мысль.
— Да, опустить на такую высоту, чтобы синее поле не достало, но не в мешке, я должен видеть, светятся кристаллы или погасли. Если привяжем открыто, поймаю нужный момент. А вот как подорвать? — я перебирал варианты, но все они могли сработать только на твёрдой поверхности, а вот чтобы на весу, дистанционно… Да ладно, я ведь это уже делал! Ружьё! Ай да, Морган, ай да, чертяка!
Влетев в спальню, снял ружьё с крючка, закопчённое дуло мазнуло по руке. Я так его и не вычистил, да если честно, и не хотел, было в этом что-то памятное. Сталь холодила руку и напомнила, что Маяк катастрофически быстро промерзает.
Ну, ружьё, снова твой выход.
— Мушкет однозарядный, точнее одноразовый, — я протянул оружие капитану, вернувшись на кухню. — Капсюль отстрелян, а другого нет. Может, можно что-то намудрить? Я даже заряжать такие не умею.
Каспар повертел ружьё в руках, осмотрел замок, пощёлкал курком.
— Ты сказал «капсюль»? Не видел таких, — сказал он задумчиво. — Наверное, появились уже после меня. Но если без этого капсюля, то по сути это тот же мушкет, надо только немного приложить руки, — он ткнул пальцем в помятую крышечку на брандтрубке. — Если снять вот эту штуку, можно насыпать порох прямо сюда, тут прямой выход к стволу. Раньше здесь стояла полочка под порох, а теперь вот что-то напридумали.
— Отлично, — сказал я. — Тогда действуй, но не торопись, это наш последний шанс.
Каспар осмотрел дуло и присвистнул.
— Ты стрелял из него?
— Было дело, но давай потом. Пока принесу тебе порох и пули.
— Хорошо. Шомпола нет? Ладно, сделаем.
Он вытащил из поленницы сухое бревно, примерил нож и одним плавным движением срезал длинную ровную щепу чуть толще пальца, потом проверил, как она входит в ствол. С длиной угадал. Затем взял свинцовый шарик, покатал в пальцах и отложил. Рядом уже лежал чёрный кристалл, порох в бочонке и кусок ветоши, которую он разорвал на полосы. Заряжал он всё по порядку и основательно. Сначала засыпал порох в ствол, аккуратно, с ладони, не проронив ни крупицы мимо, затем смял полоску ветоши в тугой комок, обмотал ниткой, прижал щепой и забил в ствол до упора. Пыж прижал порох. Сверху опустил пулю, та прокатилась по стволу с приятным металлическим звоном. Старик прислушался, постучал щепой. Ага, пуля уселась как надо. Следом за ней вложил чёрный кристалл, а сверху затолкал ещё один пыж, чтобы заряд не болтался в стволе.
Боцман подошёл проверить, что он тут колдует, когда Каспар уже утрамбовывал последнюю деталь. Рыжий потянулся носом к ружью, понюхал приклад, потом сунулся к бочонку с порохом, обнюхал открытое отверстие.
— Да, малыш, — Каспар покосился на кота. — У нас тут война.
Боцман поднял на него голову и посмотрел вопросительно, обращение «малыш» ему явно не понравилось. Я же подумал, что этот 'малыш" пережил едва ли не больше сражений, чем восьмидесятилетний старик.
Каспар опустил ружьё прикладом на пол и повернулся ко мне.
— Теперь слушай. Кто-то должен поджечь порох ровно в тот момент, когда ты наведёшь ствол на цель. Я стану на галерее, ты у окна, значит, остаётся Инесс.
Он обернулся к дочери.
— Доча, пламя пойдёт назад. Держи свечу в вытянутой руке и отверни лицо. Как только порох вспыхнет, сразу убирайся. Это тебя тоже касается, — он глянул на меня. — Не наклоняйся над трубкой, здесь всё открыто, кустарщина.
Инесс молча кивнула, вытерла руки о полотенце и приготовилась взять свечу по команде.
Я побежал вниз, в подводную комнату, чтобы забрать последний кристалл. После его извлечения комната погрузилась в темноту, лишь слабо светился радар.
На экране царил хаос, только на задней части острова, вдали от штормовых атак ещё осталось немного синих точек, туда пока не добрались волны и лёд. А перед Маяком всё пространство сияло синим, давление, которое тонны замёрзшей воды оказывали на россыпь синих кристаллов, начало формировать единую породу.
Я вернулся на кухню и отдал Каспару последнюю чёрную слезу. Всегда старался называть их исключительно кристаллами, но теперь ситуация располагала к пафосу; чёрная слеза действительно могла оказаться последней нашей слезой. Старик молча кивнул, а взамен протянул мне заряженный мушкет.
— Будь осторожен! — он ткнул пальцем в брандтрубку, где должен был вспыхнуть открытый огонь, затем взял канат и принялся обвязывать кристаллы. Каспар связал их мачтовым узлом так, чтобы камни держались крепко и были видны со стороны. Я засмотрелся, старый моряк работал с верёвкой, как я когда-то с чертежами и резцами. Опыт!
Закончив, он смотал канат на локоть и перекинул через плечо. Мы пожали друг другу руки.
— Удачи, сынок.
— И тебе, капитан.
Каспар ушёл на галерею, а я поднявшись к окну четвёртого этажа, снял деревянный щит и отодвинул железные щеколды. В оконный проём потянуло таким холодом, что даже в промёрзшем Маяке казалось ощутимо теплее. Я обернулся к Инесс.
— Сейчас станет мокро и зябко.
— Это не то, о чём сейчас надо переживать, — ответила она, и я отметил про себя её мужество и решительность. Она достойная дочь своего отца.
— Владимир…
— А?
— Ветер стих. Шторм прошёл?
Я нахмурился. Она права, но эта тишина не сулила нам ничего хорошего. В тот же миг сверху раздался крик Каспара.
— Полундра!!!
Опасность! Я толкнул внешний щит. Окно распахнулось с противным скрипом и ударилось о стену, сбрасывая ледяную корку. Внизу, у самой кромки берега, туман уже заползал на камни. Дождался-таки, сука! Он осторожно ощупывал скалы, и неторопливо поднимался всё выше.
Сверху упал канат и остановился на уровне третьего этажа. Низко! Кристаллы, привязанные на конце, потускнели, ослабев.
— Выше! — заорал я, перегибаясь через подоконник. — Погасли!
Каспар потянул канат вверх, кристаллы снова засветились.
— Стоп!
Я засыпал порох в трубку, прижал пальцем, вскинул мушкет к плечу, упёр приклад и поймал на мушку связку кристаллов. Прямо за канатом туман заполнял берег. Пора!
— Давай! — я дёрнул головой в
