Город, которого нет 5 - Артемис Мантикор

на клюке у входа старую грязную фуфайку. Так себе одежда для лета, но лучше побуду в ней.

Открыл замок, выскользнул наружу. Прошёлся до ближайшего скопления людей у бочки с квасом, мимо них прошмыгнул в подъезд ближайшего дома, и там снял маску. Немного обождал, посмотривая на окна.

Мимо как раз шли двое мужчик, с верхнего этажа дома. Один из них равнодушно мазнул по мне взглядом. А я просто встал за ними и пошёл следом. Затем вернулся к рынку но обошёл его, и встал на остановке трамвая. Повезло — людей было много, настоящая толпа. Видать, давно не было.

А затем, к моей ещё большей радости, приехал сам трамвай. Битком набитый людьми, что шпроты в банке. Идеально!

Влез внутрь, вернее удачно встал и меня внесла внутрь толпа. Я ощутил себя намертво зажатый в группе потных от жары людей. Но мне это показалось даже забавным. В будущем такая толпа имела все шансы перезаражать друг друга букетом болезней, начиная от королевского мора и заканчивая какой-то экзотикой. А здесь — обычная ситуация.

Жизнь в апокалипсисе учит иначе смотреть на вещи. Перед глазами пронеслись ужасы последних лет нулевого мира, и эта банальная давка трамвае, даже запах пота и перегара, и орущий кондуктор — всё казалось милой безобидной жизненной ситуацией, напоминающей, что я не там.

Трамвай двинулся с места в сторону дома.

Будем надеяться, с этим приключением покончено.

Запоздало подумал, что стоило возможно таки убить его. Пусть бы переродился на следующем круге. Всё равно так и так он может начать трепаться, и если он не одиночка, такие как он могут начать охоту. Но хоть отсрочил бы этьо всё на один круг.

С другой стороны, он поверил в то, что я не совсем человек. Я бы и сам поверил, глядя на то как уютно мне в маске без глаз. Возможно, охота будет устроена на монстра, а не на человека. И всё это относительно далеко от моего дома.

Вскоре толпа начала редеть, а к последней остановке я даже уселся на место у окна. На остановке свернул к торговым рядам, которые к этому времени уже начали сворачиваться. Зашёл в секонд и купил первые попавшиеся подходящие мне по размеру вещи.

Ещё раз поразмыслив, остальные деньги я решил спрятать. На случай если это как-то отслеживается магиями и всем таким. Потому от остановки направился в посадку, и нашёл примечательное место между двумя раскидистыми деревьями чёрной шелковицы, прямо у самого начала светящихся пшеничных полей.

Только после этого я ощутил, что дело сделано и история наконец завершена.

Притоптал вырытую яму, в которой закопал свои сокровища, и направился домой. Как водится, окольными путями направился к дому. Окольными — потому что хорошее приключение должно заканчиваться пиццей, а здесь как раз неподалёку был тот киоск на вынос. Даром, что это не пицца, а бутерброд с толстым тестом. Главное — Красноглазку покормим…

И тут меня осенило.

Точно! Красноглазка! Помнится у Тани была похожая мысль, но теперь я и сам начал задумываться об этом. А что, если как-то вытащить в астрал её и охотиться вместе с ней?

10. Летние будни

— Скажи-ка, подруга, а как ты зарабатываешь время? Или ты теперь считаешься моим фамильяром?

— Джи? — не поняла меня Красноглазка и повернула голову набок.

— Ты ушла на шесть лет назад и живёшь рядом со мной. Откуда у тебя время на это? Ты что, тайком охотишься или как? Да и это место я тебе не показывал. Значит, ты у нас фамильяр.

— Джи? — она склонила голову в другую сторону.

Вот о чём нужно было спрашивать у Лоры. Но я как-то решил никому не говорить о Красноглазке. И так Тане рассказал. Хорошо, что она не поняла, откуда такое чудо взялось в моём окружении.

По идее, такие как Красноглазка сидят в своих домах-клетках. Каждая сидит в разной. Кто им всем дал время? Почему они не тусят у него дома, а живут в своих?

Больше вопросов, чем ответов.

Церхес… Вот зацепка, оставленная мне Лоралин. Но чтобы найти его, нужно пообщаться с Анной. А ей я пообещал быструю смерть при первом её появлении. Хотя её это, конечно, вряд ли остановит, но общаться с ней дальше я желанием не горел.

Попасть на Несбывшуюся в этом цикле я могу лишь во сне. Хоть и это тоже вариант.

Я вздохнул и откинулся на стуле, глядя на превращённое в зелёную цветущую лужайку помещение и то, с каким аппетитом уминает пиццу Красноглазка.

До конца месяца я жил, экономя силы и восстанавливаясь после боя с монстром. Полностью откат пропал пять дней спустя. Это время я потратил на изучение феномена и в основном валялся с закрытыми глазами, пытаясь понять, как много я могу увидеть прошлого.

Воспоминания становились всё более фрагментарными. В первую очередь я подумал, что так мог бы использовать круги с большим эхо для обучения. Но вытащить точно одни события за другими я не мог. В основном вспоминались другие, более яркие фрагменты жизни.

А вот личную историю так восстановить можно было.

Та девочка, которая моя первая школьная любовь, не была единственным изменением. Потерянная в детстве кошка благополучно вернулась домой и прожила счастливую жизнь. Нож, который мне подарили в школьные годы и который позже украли — лежал у меня в столе. В общем, будто моя реальная жизнь, углы которой сгладили, сделав комфортной в любом возрасте.

Полагаю, на других кругах всё примерно так же.

По ночам всё это время я гулял в изнанке и учился техникам сновидцев по книгам. За ними — ходил днём в интернет кафе и скачивал. Иногда, каюсь, позволял себе задержаться на пару часов и насладиться игрой.

Этот мир или тело подростка, странно на меня влияли. Во времена после начала апокалипсиса я уже давно ни во что не играл. Да и мало что казалось интересным, надо признать.

Здесь же я ловил себя на том, что получаю неописуемый восторг от игры. Я уже и забыл о том, как в нулевом мире так же весело проводил время. Может, гормоны? Или воздействие Города?

Время тянулось. С приходом апокалипсиса стандартные сутки лишь номинально длились двадцать четыре часа. В реальности же время сузилось до смешных шестнадцати. Многие люди стали недосыпать, но всё равно ничего не могли успеть.

Теперь же я неожиданно ловил себя на том, что моя