Орден во всю спину 4 - Константин Владимирович Ежов

приложить, он лепил жертве кличку демона.

Чудило, скорчив мученическую мину, вздохнул:

– Впредь, пожалуйста, обращайся ко мне как к Великому Мудрецу. И запомни: я не сумасшедший.

– Да ни один псих не признаётся, что он псих, – огрызнулся Ланский. – Ты говоришь, что Великий Мудрец и что защищаешь учителя на пути за святыми писаниями? Ну так где твой учитель?

В кузове повисла тишина. Даже дыхание стало слышно – тяжёлое, прерывистое.

Тогда Ярослав спокойно произнёс:

– Я его учитель.

Старик Ван сразу поддержал:

– А я – Полухряк.

Даун замялся, переводя взгляд то на Ярослава, то на старика. Но потом кивнул сам себе и сказал:

– Ладно… я ученик монаха.

Ланский открыл рот, потом закрыл, снова открыл. Он таращился на них так, словно вокруг сидела шайка буйных с психушки.

– Вы серьёзно?..

И в этот момент водитель, сидевший за рулём, резко закричал:

– Проблема впереди!

В тот же миг послышался визг тормозов, колёса забились в колеях, грузовик дёрнуло вперёд. Все едва не попадали со своих мест. Воздух наполнился запахом перегретых тормозных колодок и сырой земли, поднятой из-под шин.

– Что там? – жёстко спросил Ярослав.

– Машины впереди, – выкрикнул водитель, хватая руль так, что побелели костяшки пальцев. – Нет… не просто машины. Это разбитые машины!

Похоже, они пришли со стороны крепости 289.

Глава 8

Повреждённые машины?

Слова водителя повисли в воздухе тяжёлым грузом. В кузове грузовика стало так тихо, что слышно было, как у кого-то в углу нервно скрипнули зубы. Никто не ожидал увидеть на этой забытой богом дороге следы цивилизации.

– Народ, сидите тут, – спокойно, но твёрдо сказал Косой. – Чудило, пойдём посмотрим.

Грузовик с протяжным скрипом тормозов остановился. Ярослав легко спрыгнул вниз, почувствовав под ногами вязкую глину и запах сырой земли. Вслед за ним на дорогу выскочил Чудило, а чуть поодаль уже торопливо выбирался Лев Станиславович Ланский – любопытство пересилило осторожность.

Троица двинулась вперёд, шаги их гулко отдавались в пустоте ночи. Но ещё до того, как они добрались до первых машин, воздух ударил в нос тяжёлым, металлическим запахом крови, смешавшейся с бензином и перегоревшим маслом.

Дорогу перегородили три искорёженные машины. Металл был смят, стёкла в дребезги, на асфальте тянулись масляные разводы, перемешанные с тёмными пятнами.

– Осторожнее, – тихо бросил Ярослав, обводя взглядом мрачные окрестности. Кусты стояли неподвижно, словно замерли в ожидании. Ветер гнал запах гари и крови прямо в лицо.

– Странно… – пробормотал Ланский. – Это ведь машины из крепости 289. Но какого чёрта они делают здесь и в это время? И вообще, они ведь должны были ехать в сторону крепости 334…

Он не знал, что Владимир Ланский тогда прижал Трофима к стенке, заставив того отправить солдат в обход, чтобы хоть как-то ослабить хватку Консорциума Сечина. Маленький отряд поехал искать самого Лев Станиславовича… и попал в западню.

Машины стояли, брошенные посреди дороги. Ни тел, ни криков – лишь вязкий след крови, уходящий в сторону пустоши, словно сама земля была ранена и истекала кровью. Ярослав присел, провёл пальцами по засохшему пятну и нахмурился. Цвет говорил сам за себя – бойня случилась часов двенадцать назад.

– Постойте! – он заметил на земле что-то белое. Поднял и замер. Это была прядь меха, мягкая, но пахнущая пылью и зверем. – Волчья шерсть….

Он резко поднялся на ноги, отступив вместе с Чудилом. Теперь всё стало ясно: кровавый след – не что иное, как дорога, по которой стая волков тащила свою добычу в темноту. От одной только мысли по спине пробежал холодок. Волки… да ещё среди бела дня, полсуток назад. Что-то их согнало сюда, и Ярославу совершенно не хотелось разбираться, что именно.

– Возвращаемся! – коротко бросил он. – Чем быстрее – тем лучше.

Но Ланский поднял руку, будто прося тишины. Его глаза сверкнули, и он, не раздумывая, метнулся к ближайшей машине. Лязг железа, скрежет дверей, запах ржавчины и крови – он что-то выискивал, рыскал внутри, пока наконец не выпрямился, торжествующе сжимая в руках странную коробочку.

– Есть! – радостно выкрикнул он.

Когда троица вернулась к грузовику, Ярослав не выдержал:

– Что ты там нашёл?

Ланский довольно ухмыльнулся:

– Спутниковый телефон. Если повезёт, код остался стандартный. «1111». Если нет – придётся повозиться.

Ярослав недоверчиво покосился на непонятную штуковину, блеснувшую в свете фар. Легендарный спутниковый телефон…. А что это за "пин-код", о котором тот толкует? Пароль что ли? В голове это слово звучало, как заклинание из другой жизни.

Грузовик снова тронулся. В салоне слышалось только рычание двигателя и редкий кашель. И вдруг Ланский воскликнул:

– Сработало! – он нажал ещё несколько кнопок с уверенной сноровкой. Номер, который он хранил в памяти, высветился на маленьком экране.

– Кому звонишь? – спросил Ярослав, не отрывая взгляда от дороги.

– Своему младшему брату, – ответил Ланский и прижал трубку к уху.

Тишина. Потом щелчок, и в динамике раздался сухой мужской голос:

– Здравствуйте. Назовитесь.

– Это я, Ланский! – почти выкрикнул Лев Станиславович, с трудом сдерживая восторг. – Соедини меня с братом!

Небольшая пауза.

– Где ты? – спросил голос уже другим, более близким тоном.

– Я на дороге. Если повезёт, дотяну до крепости 289 дня через полтора, – быстро заговорил Ланский. – А ты? Ты выбрался с Урала?..

На другом конце провода Владимир Ланский на мгновение замолчал, а потом, сдерживая раздражение, процедил:

– Я все еще торчу в уральских горах. Станислав Хромов, черт бы его побрал!

Голос его был слишком громким – динамик спутникового телефона хрипел и трещал так, что в грузовике у всех зазвенело в ушах. Ярослав Косой почувствовал, как неприятный укол вины отозвался где-то под ребрами: он слишком хорошо знал, почему Владимир застрял в тех проклятых горах. Ведь именно Ярослав в ту ночь исполосовал шины на всех машинах Консорциума Потанина, лишив отряд возможности уйти.

Собравшись, Владимир спросил уже спокойнее, но с едва заметной стальной ноткой:

– С чьего телефона звонишь? Неужели люди Трофима тебя подобрали?

И только тут до Льва Станиславовича дошло, что разбитые машины на дороге – те самые, которые Трофим отправил в обход по приказу Владимира. Ланский торопливо ответил:

– С людьми Трофима случилась беда по пути. Телефон я нашел в их машине.

Владимира это известие, похоже, совсем не задело. Он ненадолго замолчал, потом