Наследник. Книга третья - Андрей Евгеньевич Первухин

— Это да, — нахмурился отец. — Распустились после войны, сволочи, это непорядок. Нормальных воинов брать негде, а ветераны уже устали воевать, просят отпустить. И ведь не откажешь, а куда мне этих стариков девать? Баронства всем не дашь, да и с этой службой дома не посидишь.

— А ты не хочешь военную школу открыть? — Спросил я. — Деньги у нас есть, сейчас будущие воины вообще как тренируются?

— Как это военную школу? — Не понял отец. — Всех своих сопляков отцы тренируют, а дворяне, если сами не могут, нанимают людей.

— Вот и я про то же, а надо собрать отряд хороших рубак, лучников, арбалетчиков, набрать детей и с детства начинать их тренировать, а не как сейчас, кто во что горазд. Сам же недавно говорил, что хороших воинов нет, вот и будем тренировать, как нам нужно. Согласен, результат придётся ждать долго, но он точно будет.

Отцу идея понравилась, только он думал, что детей придётся набирать силой и просто так их не отдадут, но он ошибся. Едва об этом прошёл слух, а особенно о том, что все дети будут питаться и одеваться за счёт казны графства, желающих стало, хоть отбавляй. Многодетные семьи и многие другие были рады избавиться от лишних ртов, хоть и отдавали самых младших, которые только что научились работать. Впрочем, нам это было на руку, по крайней мере, те воины, которых отец назначил наставниками, говорили именно так. Я хотел, чтобы их ещё и грамоте обучали, но тут не нашёл понимания у отца, он посмотрел на меня как на идиота, мол, зачем простым крестьянам нужна грамота. Видно граф уже позабыл о том, что когда-то давно сам был простолюдином. Он же грамоте обучился, его отец на этом настоял, и ведь не зря, пригодилось.

Зато Мальта, наша храмовница, вдохновилась этой идеей. Она была грамотная и сама взялась обучать детей, занятия проводила прямо в храме Кирота. Люди приходили туда уже без какой-либо боязни, принося всевозможные подношения, на которые она могла их прокормить. Но почему-то она набирала себе в основном девочек.

Я в эти дела не лез, у меня своих хватало, из своей магической комнаты почти не вылезал. Спустя десять дней после возвращения от короля я смог сделать первый доспех, такой же крепкий, как мы нашли в Гиблых землях. Само собой, сразу сообщил об этом отцу и он тут же вознамерился проверить, что у меня вышло. Нагрудник били мечом, кололи копьём и даже стреляли в него из арбалета, результат порадовал.

Тут же мне было приказано сделать как можно больше подобных доспехов. Он решил и на этом заработать, захотел нанять хороших мастеров, чтобы на продажу делали красивые доспехи. Я подобному предложению возмутился, вполне вероятно, что у нас совсем скоро война, а отец только и думает о том, как бы ему казну пополнить, хотя доход и так был замечательный. В общем, после недолгих споров он всё же согласился на то, что сначала в такие доспехи нужно облачить всех ветеранов, умелых и бывалых воинов, не у всех такие были. Правда, вояки были предупреждены, что дарить им подобные доспехи никто не собирается и, когда они уйдут на покой, их нужно вернуть.

К сожалению, демур не сказал, на какое королевство нападут его земляки, поэтому отец довольно часто зазывал в гости купцов. У нас относительно большой город, торговля шла бойко, сюда приезжали не только местные купцы. Ничего подозрительного первое время от них не узнавали: где-то гремели войны, восставали крестьяне, всё как обычно. Радовало, что храмовников основательно прижали. Конечно, храмы не исчезли, но у большинства наших соседей служители почти перестали участвовать в политической жизни страны, но сдавать свои позиции они не хотели. В одном из государств, которое совсем недавно с нами воевало, пытались поднять народ на бунт под лозунгом, что если сейчас не избавиться от властей, то боги отвернутся от всех. В результате от храмовников избавились, дворяне подобных высказываний не оценили, с этой стороны удара можно было не ожидать.

Первые тревожные признаки надвигающейся беды нам принесли не купцы, а высокородные дворяне. Разумеется, приезжать к нам и докладывать о том, что происходит, никто не собирался. Просто стали появляться больные, которых не могли вылечить даже лучшие маги королевства. Сначала несколько, а потом ко мне за помощью ехало всё больше и больше людей. Я не сразу обратил внимание на то, что заклинания, с помощью которых можно лечить недуг, убивающий дворян, были в книге одними из последних. Лич, у которого я забрал в качестве трофея самую ценную книгу, был явно из этого мира, но видимо он умудрился разговорить одного из пришлых магов, который передал ему свои ценные знания.

Почти у всех дворян была одна и та же болезнь, а скорее проклятие, я мог его убрать, но и наложить тоже. Само собой, для тайной канцелярии подобное не могло остаться незамеченным. Как-то даже не подозревал, что меня могут обвинить в том, что таким подлым образом я пытаюсь заработать на дворянах, сначала наложив проклятие, а потом за большие деньги его снимать. Напрямую меня никто не обвинял, но ко мне прибыл глава тайной канцелярии, с ним у меня состоялся долгий и очень неприятный разговор. Его немного удивляло то, что кроме меня с недугом никто справиться не может.

Возможно, против меня ополчились высокородные, но тут начали поступать вести о таких же заражённых из других королевств. Проклятие было не заразным, а я постоянно находился в своих землях, иностранцев я точно не мог проклясть. По всей видимости, кто-то очень настойчиво пытался снизить поголовье дворян, причём старались убить именно тех, кто имел серьёзное влияние в государстве. Позже ко мне начали приезжать иностранцы, откуда-то пронюхав, что здесь им могут помочь. Граф вообще настаивал на том, чтобы я перебрался в столицу, так как некоторых просто не успевали довозить до нашей глуши.

Нам пришлось отправить к королю гонца, сам я ехать не пожелал, да и отец тоже, у него других дел хватало. Малик, мой невидимый слуга, неожиданно вспомнил, что в его королевстве перед самым нашествием происходило то же самое. Не мог раньше сказать, паразит этакий. Именно с этой новостью гонца и отправили к королю, пусть предупредит монарха. Авось до главы государства наконец-то дойдёт, что не стоит сейчас подпускать к себе незнакомых людей. Даже послов из соседних государств,