Тёмная физика (четыре тома под одной обложкой) - Олег Мамин

- И что, многие верят в бессмертие змей? - разочаровано вопросил Том.

- Верят, - односложно ответил здоровяк. - У легенды есть ещё продолжение: один мужчина всё-таки услышал рецепт бессмертия, но когда он поменял кожу, его сын не узнал его и плакал. Пришлось ему вернуть всё назад...

- Всё назад, - задумчиво пробормотал Том, но погрузиться в свои мысли ему не дал мистер Осас:

- Эти истории имеют непосредственное отношение к тому, чем мы будем заниматься. Видимо, какой-то колдун вдохновился этими легендами и поднял мёртвых.

- Я думал там всё дело в порошке на основе змеиного яда.

- И он нужен тоже. Но всё немного сложнее... О! Действительно быстро! Правь к западной стороне острова. Ага. Направо от посёлка. Видишь кресты?

Лодка приземлилась в лесу рядом с кладбищем. До заката оставалось ещё много времени, и мистер Осас посвятил его теории, объяснял суть процесса и нюансы. Сразу видно, что не новичок в этом деле.

- Так.. Похоже, у нас конкуренты. Будут предложения? - мистер Осас прервал пояснения и указал на группу из пяти мужчин, приближающихся к кладбищу с противоположной стороны.

- А они точно здесь за тем же?

- А зачем же ещё собираться в таком месте поздно вечером вместе четверым мчави (авт.: mchawi - черные колдуны) и одному мганга?

- А зачем вообще нужен мганга? Он же вроде целителя?

- Ты точно меня слушал? Кто вдохнёт жизнь на завершающем этапе? Мчави не смогут.

- А он не сможет провести подготовительные этапы. Понял.

- Не всё так категорично на самом деле, есть обходные пути и для мчави, и для мганга. Расскажу потом. Их метод самый эффективный.

- Тогда, предлагаю просто посмотреть за их работой под чарами сокрытия.

Том наколдовал самое сильное из своего арсенала, а Верховный Колдун хмыкнул и добавил что-то от себя. Мощнее того, что сделал Том, явно местное.

Тем временем колдуны принялись за подготовку: достали из мешков чёрных и белых петухов, сальные свечи и бараньи головы. Специальным порошком принялись рисовать на земле ритуальные фигуры. Том порадовался, что предложил посмотреть - ему в подробностях описали иную схему, даже птиц для жертв не брали с собой. То, что творит эта компашка, лишь было вскользь упомянуто, ведь применяется слабосильными магами либо для поднятия сразу множества дондосия. Судя по размеру ритуальной фигуры, эти колдунишки хотят похитить все имеющиеся тела.

- Это надо бы остановить, а то у нас проблемы с властями будут, - вдруг сказал мистер Осас.

- А вы тут при чём?

- Это не местные одиночки, а парни с нашего острова.

- Неужели реально найти?

- Масштаб дела, которое они затеяли, слишком большой. Будут рыть и найдут. Скорее всего, по заказу действуют, значит выйдут через заказчика. А если для себя стараются, то ведь где-то эти куклы будут работать? Так и найдут.

- Вот ведь, никакой магии! - восхитился Том. - Обычная дедукция.

- А в Британии не так?

- Там целые отделы в Министерстве магии. Сотрудники обвешаны артефактами как рождественские ёлки. От них спасают только мешочки галеонов.

- А у нас... Я тебе потом расскажу. Так что, ты мне поможешь?

- А сдюжим? Их больше, - Том хорошо помнил щелчок по носу, который он получил сегодня от школьников, оттого и сомневался. Противник неизвестный, а потому опасный. И в василиска обращаться страшно - в качестве батареек применяются петухи, а от их крика, вроде как, василиски дохнут. Что если начнут горланить от страха? Том, конечно не будет полноценным василиском, но эксперимент на себе со ставкой в жизнь он проводить не желал.

- Ты их отвлеки чем-нибудь не слишком разрушительным, а остальное я сделаю. И не убивай.

- Ничего себе условия! - возмутился Том, а мистер Осас ухмыльнулся:

- Эх, молодёжь! Всегда вы так: дайте мне дубину потяжелее... - как-то по-стариковски проворчал он. - Тоньше работать надо! А что если, это кто-то из родителей твоих учеников? Или дядя, или брат...

Том лишь пожал плечами - не настолько он успел сблизится с ребятнёй, чтоб считать их дела важнее своих. А тем более, рисковать жизнью. Слишком мало он пока ещё знает о местном колдовстве. И тут он понял: местные о его волшебстве тоже знают немного!

- Я в деле, - решительно сказал он.

- Что, и не попросишь оплаты?

- А у них есть что-то ценное?

- Вряд ли. Реквизит этот - дешёвка... Некогда! Потом сочтёмся. Отвлеки их!

Том под невидимостью подошёл к одному из колдунов, мимоходом пытаясь понять, как мистер Осас отличает мганга от мчави. Не то чтобы эти люди не отличались, напротив, все пятеро абсолютно разные, так что чего-то такого, что есть у четверых, но нет у одного (или наоборот) сходу выявить не удалось.

- Империо, - наколдовал Том, и чары хорошо легли на жертву. Это чувство власти над равным тебе, над разумным, довольно мощным колдуном, опьяняло.

Подельники магию почувствовали и заозирались, а Том приказал и взятому под контроль озираться, а потом обвинить одного из напарников во вредительстве, что тот и сделал. Что конкретно он говорил, Том не понял, так как управляемый использовал суахили. Но приказ выполнил, что стало понятно потому как почувствовав несправедливость обвинения, жертва клеветы швырнула заклинанием в обвинителя, и завертелось!

Колдуны и в самом деле оказались мощными, швырялись не банальными ступефаями, а весьма убойными заклинаниями от которых горела земля и разлетались кресты, распылённые в муку.

Том, даже под невидимостью не мог чувствовать себя в безопасности - наколдовать щит значит стать видимым и тогда четверо нападут именно на него. Приходилось уворачиваться или заставлять подконтрольного ставить щит, защищающий вроде-как пустоту. Оставалось лишь надеяться, что в пылу боя на это не обратят внимания.

Как бы не так! Заметили и всё поняли! В Тома полетели разноцветные всполохи, а он наколдовал одно из любимых заклинаний защиты - протего диаболика. Кладбищу всё равно теперь конец, эта пятёрка уже и так всё разнесла.

Заклинание справлялось, но один из четвёрки вышел из боя, готовил либо что-то сверхубойное, либо снимающее щит адского огня. Кстати, он достал волшебную палочку и махал ею весьма отработанными жестами, и не скажешь, что колдуны Африки их не любят. В другой руке он держал кривой нож в виде широкого полумесяца, заточенный с "неправильной" стороны - как серп. То, что петухи ещё