Образец "Ноль" - Андрей Никонов

Тинг Чэнь, подтянутая блондинка с зелёными глазами и кукольными чертами лица, которые были в моде лет пятнадцать назад, стояла на бровке футбольного поля, где бегал её младший. У Чэнь было трое детей-близнецов, девочки сейчас отдувались на уроках, а Кевин гонял мяч. Тинг обожала своих детей, своего мужа, сержанта полицейского участка небольшого городка неподалёку от Тахо, и свой дом в хорошем кондо на побережье с видом на океан. Женщина сунула два пальца в рот и свистнула.

— Давай, Кевин, задай им жару.

Кевин, прорвавшись в штрафную, ударил по мячу, тот полетел в сторону ворот, ударился о штангу и отскочил в сторону защитника. Зрители разочарованно загудели. Комм блондинки завибрировал.

— Поздравляю, — гласила надпись, — ты прошла во второй этап. Приз — триста пятьдесят тысяч реалов. Подтверди участие, и получишь аванс в пятьдесят тысяч и информацию о целях. Приз выплачивается полностью и только в том случае, если все три цели будут уничтожены.

Тинг чиркнула по экрану, смахивая надпись и лицо девушки с рыжими волосами. Вместо неё появился муж, тот как всегда сломя голову нёсся куда-то на своём служебном мотоцикле.

— У меня после обеда дела, дорогой, в магазин привезли новый товар, — сказала она, — близнецов заберёт няня. Конечно, я буду к ужину.

Магазин приносил одни убытки, а близнецов надо было одевать и кормить. И выплачивать кредит за дом.

— Вы не пожалеете, сеньора, — Фредди Кошта бережно забрал планшет, положил его в чехол, замер, держа двумя руками, словно драгоценность.

Кошта был небольшого роста, сухощавый, с приплюснутой головой и непропорционально большим ртом. Но все недостатки исчезали, когда клиенты ловили взгляд его больших карих глаз, он отлично действовал даже на мужчин, но особенно — на женщин средних лет. Именно такие чаще оформляли страховку, а значит, давали Фредди заработать. Кошта был страховым агентом, и разъезжал по всему Параизу в поисках клиентов из тех, что доверяют только личному общению. У мужчины не было семьи, и поэтому его отлучки никого не беспокоили.

— Но триста реалов в месяц, — теперь, когда договор был подписан, клиентка засомневалась, — а вдруг муж потеряет работу? Мы и так едва сводим концы с концами.

— Совершенно справедливо, сеньора, — сказал Фредди, снова доставая планшет, — ещё сто реалов, и вы можете об этом не беспокоиться. Страховая компания поддержит вас в трудную минуту, обещаю.

Тут снова помогли карие глаза, влажный пронизывающий взгляд словно давал гарантию того, что страховку она получит в любом случае. Женщина, словно под гипнозом, заверила второй договор, Кошта поклонился, поцеловал ей руку и не спеша прошёл к потрёпанному пикапу — такая машина внушала небогатым клиентам доверие. Только усевшись в кабину, он раскрыл сообщение на комме, и внимательно изучил текст и изображение китаянки с зелёными глазами. Приложил подушечку большого пальца к браслету комма. Коште вполне хватало того, что он получал от продажи страховок, но он любил приключения.

Глава 7

Глава 07

5 января, четверг.

Розмари Суон не готовили специально к операциям под прикрытием, или к жизни в симбиозе с пришельцем, поэтому молодая женщина нервничала. Не настолько, чтобы закатить без повода истерику, но и не так, чтобы самостоятельно успокоиться. Ей нужен был совет опытного человека, причём того, кто не проболтается кому-то ещё.Судья Иржи Суон, свернув на Каменное шоссе, увидел сигнал сработавшей сигнализации, и обнаружил в своём доме гостью, сидящую в гостиной.

— Веласкес — это тот парень, который пристрелил убийцу на площади Сервантеса? — Иржи расположился в удобном кресле. — На мерзавца он не похож, скорее, наоборот. У вас с ним всё серьёзно?

— Нет, — Розмари сидела на краешке дивана, сложив руки на коленях, совсем как в детстве.

— А мне кажется — да. Сперва ты гоняешься с сыном генерала Маккензи за этим магом, потом вдруг сходишься с ним и проводишь время на яхте, кстати, в который раз пропустив рождественский ужин с семьёй.

— Прости.

— Ничего, твоя тётя совсем немного расстроилась, но, когда узнала, где именно ты проводишь Рождество, даже обрадовалась за тебя. Мы с сеньорой Ласкер старые друзья, здорово, что ты с ней познакомилась, и вообще с Кавендишами. Ты ведь помнишь дядю Элайя?

— Не очень, — с сомнением сказала Розмари.

Как и у всех других магов, детские воспоминания после инициации у неё смазались, а то и вовсе исчезли.

— Ну да, ты была совсем крохой, когда он к нам заезжал, ещё до того, как тебя забрали в интернат. Мы даже планы строили на вас с его сыном Патриком, мол, отличная пара получится. В шутку, конечно. Кстати, у Патрика большое будущее, он неженат, присмотрись лучше к нему. Вот мой совет.

— А Веласкес?

— Кавендиш приютил его гораздо позже.

— Дядя, ты ведь понял, что я хочу спросить.

— Девочка, кто я такой, чтобы вмешиваться в твою жизнь. Ты ещё так молода, развлекайся. Патрик от тебя никуда не убежит.

Рози промолчала. Судья Суон усмехнулся, отхлебнул из стакана персиковый бренди «Ликуид Мирикл».

— Теперь твоя очередь, что ты думаешь о генерале Хоук? В общих чертах, твои служебные секреты меня не интересуют.

— Она странная, — честно ответила девушка, — в канцелярии служит недавно, но знает гораздо больше, чем говорит. А говорит она в основном банальности, или даже иногда какие-то глупости. И ещё она смотрит на всех сверху вниз,даже на тех, кто выше её по положению. Когда с ней лицом к лицу, это незаметно, а вот со стороны — даже очень.

— Молодец, Розочка, ты всегда всё замечала, совсем как твоя мать, упокой Господь её душу, — кивнул Иржи, — Мойра Хоук опасный человек, гораздо опаснее, чем этот твой Веласкес.Ты знаешь, что она начинала простым рейнджером? Сирота со Свободных территорий, без связей и поддержки, очень самоуверенная и чертовски везучая. Она ведь даже призраком была.

— Призраков не существует, — неуверенно заметила Розмари.

— Я один из пяти главных судей этого острова, если на нём что-то существует, то мне об этом должно быть известно. Мойра была одной из призраков. Знаешь, какой у неё был позывной? «Тень». Я краем уха слышал, что она заработала его, прикончив предателя с такой же кличкой. С генералом Смирновым у меня были отличные отношения, а с Хоук — пока никаких.Поэтому я слегка беспокоюсь, что ты