Бремя командира - Алекс Хай

— Нужны подробности, — отозвался Юсупов, возвращая себе привычное спокойствие. — Нужно выяснить, что произошло.

— А если это связано с тем инцидентом, что произошел утром? — подал голос Эристов, его глаза блестели от напряжения. — Может быть, это часть одного плана? Сначала князь Андрей, теперь Екатерина… Оба Романовы…

Юсупов покачал головой, словно пытался предостеречь меня от необдуманных действий. Пусть не беспокоится, это дело нужно решать с холодной головой.

Но слишком уж много странностей произошло за один день, чтобы всё это могло быть просто совпадением. Но сейчас главное было выяснить, в каком состоянии Катерина и почему её увезли в лазарет.

Я хотел убрать телефон обратно в тайник, но в этот момент он снова завибрировал у меня в руке.

«Новое сообщение». «Открыть сейчас?»

Я нажал на кнопку активации. Тут же всплыло монохромное окошко с иконкой письма.

«Нужно встретиться. Через полчаса возле флигеля Восточной, у сарая с садовыми инструментами. Тамара».

Сердце заколотилось ещё сильнее. Зубова явно что-то знала, иначе зачем бы ей назначать такую встречу? Но паранойя и тут взяла свое.

Слишком уж спешно и… странно. С другой стороны, если есть хоть малейший шанс узнать что-то о Катерине, стоит им воспользоваться. Я чувствовал ответственность за девушку, ведь благодаря мне она оказалась в Спецкорпусе. Катя попала в лазарет, а Тамара, насколько я знал, жила с ней в одной комнате. Зубова могла быть последней, кто её видел или знал, что произошло.

— Что там? — спросил Феликс, заметив моё напряжённое выражение.

— Зубова, — ответил я. — Хочет встретиться возле Восточной кордегардии. Через полчаса.

На мгновение повисла тишина. Мы обменялись взглядами, и в глазах Феликса мелькало то же подозрение, которое чувствовал я.

— Думаешь, это ловушка? — спросил он, прищурившись.

Конечно, это могло быть ловушкой. Но с другой стороны, Тамара не из тех, кто станет играть в подобные игры. Да и если она отправила сообщение с телефона Кати, то, возможно, именно она что-то знает о том, что случилось. Значит, Катя ей доверяла.

Но, быть может, зря.

— Возможно, но я должен пойти, — честно ответил я. — Это единственный шанс что-то узнать о том, что случилось с Кати.

— Тогда мы идём с тобой, — решительно заявил Лев. — Ты не пойдёшь туда один, это слишком опасно.

— Исключено. Пойду один.

Выбраться из своего корпуса — тоже та еще задача. После отбоя на этажах усилили охрану, и попытаться выйти через главный вход или даже через черный ход было равносильно самоубийству. Караульные могли заподозрить неладное в любой момент, а объяснить своё присутствие вне казармы ночью будет невозможно.

— Итак, каков план? — вполголоса спросил Феликс, склонившись ко мне.

— Придётся через окно, — ответил я, кивая в сторону занавешенного окна. — Использую эфир и воздух, чтобы спуститься. Нужно, чтобы вы меня подстраховали.

— Окно? — Лёва поднял брови. — Ты серьёзно? А если тебя заметят?

— Другого варианта нет. С черного хода не выйдет, дежурят. Я сделаю все быстро и тихо. Не привыкать.

— Ладно, — Феликс взглянул на Лёву, и тот кивнул. — Тогда так. Я останусь следить за коридором. Если дежурные вдруг решат зайти в нашу комнату, я их отвлеку.

— А я буду у окна, чтобы помочь тебе, когда полезешь обратно, — добавил Лёва. В его взгляде опять мелькнуло что-то вроде тревоги, но он быстро спрятал ее за маской спокойствия. — Только поторопись. Чёрт знает, сколько у нас времени. Вдруг и нашу кордегардию на уши поднимут…

Я кивнул и двинулся к окну. Осторожно приподнял штору и взглянул вниз. До земли, точнее асфальта, метров шесть-семь, а в темноте виднелись силуэты патрульных, которые то появлялись, то исчезали за углом здания. Если всё сделаю правильно, меня не заметят.

— Лёва, помоги мне открыть окно, — прошептал я, и он тут же оказался рядом.

Мы осторожно приподняли створку, стараясь не шуметь. Ночной воздух хлынул в комнату, холодный и колючий. Я посмотрел вниз ещё раз, глубоко вдохнул и сосредоточился на эфире, который начал течь по моим венам. Воздух вокруг меня дрогнул, ощущение лёгкости пронзило тело.

— Готов? — прошептал Лёва.

— Ага.

Я перелез через подоконник и повис, держась за раму. Посмотрел вниз ещё раз, прикидывая место, где приземлиться. Потом сделал глубокий вдох и опустил руки, окутав себя пятиэлементной защитой.

А затем шагнул в ночную тьму под охи товарищей в комнате.

— Ой! — Кажется, это был Вороницкий.

В воздухе мои силы заработали автоматически. Эфир вплёлся в потоки воздуха, обволакивая меня. Мгновение — и я завис в воздухе, чувствуя, как энергия стихии подхватывает и удерживает. Я замер, стараясь не дышать, затем медленно и тихо опустился на землю. Пальцы коснулись влажного асфальта, и я ощутил твёрдую почву под ногами. Всё прошло гладко.

Но расслабляться было рано. В двух шагах от меня раздался приглушенный звук шагов. Патрульные! Я нырнул в тень за выступ стены, затаив дыхание. Двое мужчин прошли мимо меня, не заметив. Я не дышал, пока они не исчезли за углом.

Посмотрел наверх — Лева успел закрыть окно и сейчас наблюдал из-за шторы. Молодчина.

Когда шаги патрульных стихли, я осторожно выглянул из своего укрытия и направился к сараю. Оглянулся на окно нашей комнаты, где мелькала фигура Лёвы. Он заметил меня и поднял большой палец вверх, показывая, что всё было в порядке.

Пришлось сделать крюк, чтобы не приближаться к входам в женский корпус и не выходить на аллею — все разошлись, но я не желал ни с кем встречаться. Держась в тени, я мелкими перебежками добрался до противоположной стороны.

Сарай притулился к ограде парка, скрытый тенью вековых деревьев. Там было темно и тихо — даже свет фонарей толком не добивал.

Я ждал, привалившись плечом к стене сарая. На всякий случай сконцентрировал в