"Фантастика 2025-159". Компиляция. Книги 1-31 (СИ) - Небоходов Алексей

— Но что-то пошло не так, — хмыкнул я. — Никогда такого не было, и вот опять.

— Какого такого? — не понял Уильям.

— Не обращай внимания, — отмахнулся я. — Внутренние проблемы нужно решать своими силами. Никогда нельзя прибегать к помощи других государств или, в нашем случае, иномирной расы. Тем более иномирной расы!

— У Георга всё могло получиться, — встал на защиту короля Виш. — Откуда он знал, что Палату Лордов подомнут под себя некроманты?

— Это да, — вздохнул Уильям. — И теперь за его выбор страдает вся страна!

— Кстати, Уильям, — после слов Виша про некромантов, мне в голову пришла любопытная мысль. — А ты знаешь про то, что некоторые Лорды были вампирами?

— Слышал, — осторожно ответил пацан. — А что?

— Эти слухи появились после появления песьеголовых?

— Нет, — покачал головой пацан. — Они были всегда. А что?

— Да ничего, — пробормотал я, раздумывая об услышанном.

— Забавно, да? — усмехнулся Виш. — Ты подумал о том же, о чём и я?

«Не знаю, о чём ты подумал, — мысленно протянул я. — Но раз вампиры были, как говорит Уильям, всегда, и, учитывая, с какой лёгкостью вампиры легли под песьеголовых и некромантов, значит… это не первое вторжение псов».

— И я так думаю, — усмехнулся Виш. — Точнее, знаю. Вот только… как они сюда попали?

«Хороший вопрос, — медленно протянул я. — По идее, в этом мире должно было быть некое подобие маяка. Как огонь для Пожарских, но только для некромантов».

— И что бы это могло быть? — фальшиво задумался Виш. — Мы, кстати, к Полю не опоздаем?

Смена темы была настолько резка, что аж царапнула своей неестественностью. И как вообще можно было прыгнуть с маяка для некромантов на… Поля…

«Лич… — озарило меня. — Маяк некромантов — это лич, Виш!».

— Уверен? — хмыкнул фамильяр. — Простой лич?

«Золотой! — я почувствовал себя так, будто только что разгадал загадку этого мира. — Вот почему он постоянно мне попадается!».

— Ну… — протянул Виш. — Технически он попадается тебе, потому что ты металлумий. Но в общем-то, верно.

«Так! — меня охватил азарт. — А ведь мы его почти собрали! Интересно, что будет, когда мы его окончательно уничтожим?».

— Хороший вопрос, — кивнул Виш. — Но сейчас важнее не «Что» и «Когда», а «Где». Ну и «Кто».

«В смысле?», — нахмурился я.

— В прямом, — фыркнул Виш. — Кто первый его найдёт, тот и получит… ключ.

«Ключ?».

— А ты думал, песьеголовые просто так выбрали этот мир?

«Ну да, в рамках своей постоянной экспансии».

— И да, и нет, — поморщился Виш. — Для чего им экспансия?

«На этом построена их экономическая модель».

— Думаешь, всё дело только в этом? — усмехнулся фамильяр. — Тратить огромные ресурсы, чтобы раз за разом пробивать порталы в новые миры и всё только для того, чтобы сохранить экономическую модель?

«Уже не уверен в этом».

— Сколько миров в твоём активе, Макс?

«Вот ты о чём… — протянул я. — Хочешь сказать, что псы осознанно подминают под себя миры, чтобы… получить больше влияния?».

— В том числе, — кивнул Виш. — Но есть ещё две причины.

«И первая — это Порог! — вспомнил я. — Центральный мир, в котором находится основа портальной сети».

— Бинго, Макс, — хмыкнул Виш. — Кто владеет Порогом, тот владеет всеми мирами. Только представь, монополия на путешествие между мирами! Но и это ещё не всё…

«Что может быть круче?», — удивился я.

— А ты не думай с точки зрения государства или корпорации, — подсказал Виш. — Думай с точки зрения человека. Ну или песьеголового.

«Будь это мой мир, я бы сказал Власть, — протянул я. — Но здесь… Личная сила?».

— И снова в яблочко! — расплылся в улыбке Виш. — И каждый идёт по этому Пути по-своему. Кто-то за счёт артефактов. Кто-то благодаря медитациям. Кто-то впитывает в себя чужую силу. А кто-то… не брезгует ничем.

«Значит… Золотой лич, — протянул я. — Вот только где его найти? В очередном Проколе?».

Дракончик усмехнулся и, глядя мне в глаза, медленно покачал головой.

«Ну а где? — удивился я. — В очередной аномалии?».

— Ты, Макс, вроде бы умный, — хмыкнул Виш. — Но иногда такой глупыш.

Несколько секунд я молчал, осмысливая всю полученную информацию, после чего неуверенно протянул.

«Только не говори, что там же, где находится портальный ключ некромантов…».

Виш снисходительно хмыкнул и приглашающе махнул хвостом, словно говоря: «А если подумать?».

«Да ладно… — повторное озарение было подобно порыву горного ветра. — Он и есть ключ⁈».

— А находится он… — протянул Виш.

«На острове… — закончил я. — Постой-ка, тот самый артефакт, вытягивающий тепло из Гольфстрима?».

— Красиво, да? — хмыкнул Виш. — И что самое интересное, мы почти готовы отправиться на его поиски.

«Виолетта, — я покачал головой. — Она же тоже его ищет, да?».

— Скорей всего, — кивнул фамильяр. — Но, думаю, с другими целями.

«А если она успеет раньше нас?».

— То ничего не произойдёт, — расплылся в улыбке Виш. — Ведь бóльшая часть скелета у нас.

«А поместье Пожарских? Лучше найти его до или после?».

— А вот тут, Макс, — Виш сделался предельно серьёзен. — Решать только тебе. К тому же, у тебя будет время, чтобы сделать выбор.

«Это ты к чему?», — не понял я.

— Галицин и Уильям, — напомнил дракончик. — Ты взял на себя обязательство помочь этим двум. Или мне напомнить, что будет, если ты нарушишь данное слово?

«Не надо, — вздохнул я. — Значит, для начала пацан и граф».

— Именно, — подтвердил Виш. — Первый сидит рядом и трясётся от страха, а второй в этот момент готовится постучать в нашу дверь.

«Значит, — я встал с кресла за секунду до стука. — Пора решить этот вопрос!».

— Проходите, Сергей Геннадьевич! Там открыто! — крикнул я и посмотрел на Уильяма. — Подъём, боец. Пора решить вопрос с твоей аурой раз и навсегда.

Глава 9

— Ну что, Макс, в путь? — Галицин бодрым шагом прошёл в гостиную и уверенно направился к камину. — Все готовы?

— Готовы-то готовы, — кивнул я. — Но вам, Сергей Геннадьевич, придётся подождать в резиденции. Нам с Уильямом нужно кое-куда заглянуть.

— У тебя был целый день, Макс, — нахмурился граф.

— На самом деле, да, — хмыкнул Виш. — Что-то мы не рассчитали.

— Я был занят, Сергей Геннадьевич, — сухо ответил я, не желая признавать, что банально не подумал об этой опции. — К тому же, я не мог уйти, не открыв вам портал в резиденцию.

— Вот оно что, — покивал Галицин. — Ну в таком случае ты прав.

— Ловко, — усмехнулся Виш.

Я же, подавив почти незаметный укол совести — как-никак, обманул старшего товарища — усилием воли открыл портал в Николаевку, в поместье Немирова.

— После вас, Сергей Геннадьевич.

Галицин коротко кивнул и шагнул в пламя.

— Готов?

Я посмотрел на Уильяма, и тот, судорожно кивнув, посмотрел на ревущее пламя и зажмурился.

Пришлось подхватить парня под руку и, под снисходительный смешок Виша, потянуть его за собой в огонь.

Поместье Немирова встретило нас деловой суматохой.

Десятки големов таскали туда-сюда здоровенные тюки и коробки. В подвал шло сырьё, а из подвала — готовые зелья.

Уильям тут же уставился на големов, а я мысленным усилием открыл портал в летнюю резиденцию Пожарских.

— Сергей Геннадьевич, мы скоро.

— Хорошо, — кивнул Галицин. — Пока жду вас, кое с кем пообщаюсь.

Граф шагнул в огонь, а я, задумавшись о том, с кем это он собирается пообщаться, сформировал плетение Сна и накрыл им Уильяма.

Пацан обмяк, и я, закинув его на плечо, шагнул в камин. Вот только пунктом назначения выбрал не вход в летнюю резиденцию, а сразу же подземелье Поля.

Пламя отозвалось недовольным криком феникса, но огонь пусть и с неохотой, все же переправил нас в подземную лабораторию Поля.

И вообще, феникс, на мой взгляд, сейчас выделывался. Помня, сколько алхимиков и подмастерьев прошли через этот портал, меня уж мог пропустить без всяких вопросов.