Тёмная физика (четыре тома под одной обложкой) - Олег Мамин

- Эй! А ну, стой! Ты куда это собрался с нашим заданием! - на Тома накинулась целая толпа старших учеников. Среди них были и внешние, и внутренние.

Том развёл руками в стороны и улыбнулся: мол, кто первый встал, того и валенки. Жест не оценили и уже было рванули к обидчику, на ходу выхватывая боевые артефакты, как всех, включая Тома придавило к полу чьей-то аурой:

- Конфликты в Павильоне Наград и поблизости от него запрещены! - пророкотал голос, в котором можно было узнать "менеджера". - Том Ян, покинь секту, а остальные подойдите ко мне!

Пока Том улепётывал, в павильоне состоялся следующий разговор:

- Олухи! Сколько раз вам говорено: "Не действуйте так прямолинейно"! - "менеджер", на деле являлся одним из старейшин, ведь должность слишком ответственная, чтобы доверить её рядовому члену секты. - Возьмите по простому заданию и догоните его! Потом сдадите и ваши задания, и его.

- Но старейшина, на доске остались только задания, за которые награда очень маленькая, а хлопот с ними много. Не зря же они висят там уже несколько недель! - попытался было поныть один из громил.

- Плевать! Компенсируете потраченное время тем заданием, что у вас увели из-под носа!

- А может нам подождать, когда он его выполнит, а потом напасть? - предложил кто-то чуть слышно.

- Ты что, совсем идиот? Мы собрались вдесятером, а для построения формации нам нужен ещё один человек. И то мы сомневаемся и тщательно готовимся. А он новичок-одиночка! Да он скорее сдохнет и нам всё дело испортит! - главарь шайки отвесил предложившему глупость смачный подзатыльник, а старейшина одобрительно кивнул. Настроение у него было отличное: шутка ли, избавиться от десятка пыльных табличек, мозолящих ему глаза уже не первую неделю. Он уже подумывал поднять награду по ним, но вот нашлась целая толпа идиотов с мышцами вместо мозгов. Отлично!

А тем временем Том летел за территорию секты на своей метле, выжимая из неё всю скорость, на которую она только была способна. Пролетающие мимо на мечах культиваторы посмеивались над ним:

- Он, видимо, пока подметал двор, слишком сильно взмахнул метлой, но побоялся отпустить ценный инвентарь. Вот его и унесло, - предположил один из братьев по учению.

- Да нет, скорее всего кому-то из старейшин не понравилось, как он подметает, вот и дали ему пенделя. Если это была старейшина Фэй Тэй, лететь ему ещё дня два, - вторил другой голос.

Было обидно. Нет, не слова, а то, что они, стоя на мечах, его легко догнали, как только увидели необычное транспортное средство. И они-то не напрягаются, а метла уже на пределе скорости!

- Братья. Я думаю вы все не правы. Он как и мы летит сам, на своём оружии. Просто мы нацелились сражать драконов мечом, а он - гонять мышей по амбарам. Для этого меч не годится!

Пока летели до ворот, эти зубоскалы выдали ещё десяток версий, и Том уже строил планы, что с ними сделает, когда они покинут секту.

Только вот облом: шутники повернули назад, когда Том вылетел наружу. Надо сказать, что покинуть секту просто так - невозможно. Только по заданию или по причине изгнания. Хотя второй вариант - это фантастика, кто отпустит источник всяких полезностей, когда в демонической секте всегда нехватка материалов для злодейских техник - Пику Крови нужна кровь, остальное пригодится Пику Марионеток, а что-то приберут алхимики. Может и зверью что-то перепадёт в качестве корма, но это вряд ли.

Хоть зубоскалы его и не преследовали снаружи, но компашка, чьё задание он перехватил, догнала примерно через час, хоть и не в полном составе. Видимо, разделились для поисков, но Том этому только рад, ведь со всеми вместе справиться было бы трудновато.

- Стой, урод! Отдай задание на поимку феникса!

"Ого! Какой я везунчик, что схватил такую прелесть! Интересно, а как их ловят-то с их способностью к аппарации сквозь любые барьеры? Ещё бы убить велели", - ворчал Том, кляня свою поспешность. Мог бы и прочитать сначала, но он решил, что неважно, что берёт, ведь он был уверен, что в секту не вернётся - там в пещере бессмертного его ждёт наследие, а обретя его, он покинет этот сумасшедший мир!

- Стой, тебе говорю! - к парочке присоединились ещё двое и дело начало принимать скверный оборот. Его ещё не атаковали только потому, что ждут остальных. Наверняка уже сообщили подельникам, ведь табличку ученика можно использовать и для связи. Это не двойные зеркала или пергаменты, как в Британии, а настоящий аналог сотовой связи, с множеством абонентов, а не только для общения попарно.

Сбросить с хвоста преследователей не удавалось, а вступать в поединок в воздухе было бы глупо - он просто напросто не попадёт в них из такого непривычного положения. Спустится на землю? Тоже так себе вариант: парни-то из внутренних учеников. Это не те балбесы, которые хотели его шантажировать у его пещеры. Можно, конечно, попробовать спуститься на землю, а там уже потягаться с ними, обернувшись василиском, только было подозрение, что то, что готовилось для поимки феникса, сработает и для червя-переростка.

Решение нашлось почти сразу, но вот решиться на него Том не мог, пока ещё одна двойка не присоединилась к погоне. И стало их шестеро!

Том решил заманить их в пещеру. Ну, не может быть такого, что настолько мощно фонящее волшебством место абсолютно безопасно. В таком фоне даже черви мутируют в полноценных лицехватов - не зря же в Запретном лесу Хогвартса столько всяких диковинок - забрели обычные твари в место насыщенное магией и вот оно, воздействие радиации - эту басню от Дамблдора Том проверил ещё на втором или третьем курсе, всё так, радиационный фон в местах интенсивного колдовства повышен. Особенно, если происходит превращение. Именно поэтому первыми ионизирующее излучение заметили именно трансфигураторы. Чего они вообще полезли мерить радиацию - неясно, в статье не указано. Не мог же у них случайно защёлкать счётчик Гейгера в кармане!

Конечно, дело не только в радиации - от неё просто умирают, но в данном-то случае она лишь побочный эффект магии, которая способна сотворить причудливых мутантов. Даже если выживает один уродец из тысячи, за тысячелетие рядом с Хогвартсом собралась причудливая коллекция монстров-убийц.

Наконец на горизонте волшебным маяком вспыхнула пещера и в сердце Тома появилась надежда.

- Да он же летит прямиком к пещере Предка-основателя!

- Нужно