Лысый… шиноби? - GelioLex

— Такого не говорили мне ещё, — покачал головой Абураме.

Гекко внёс коррективы в правила и пояснил, что убегать нельзя. Можно только драться. Или сдаться, если чувствуешь, что проиграешь.

Судья дал отмашку для продолжения боя, однако Карин опять стала бегать с взрыв-тегом за токубецу-джонином. На замечание Хаято, мол, почему она опять убегает, та ответила: «Я не убегаю. Я бегу за вами! Правилами это не запрещено…»

В итоге Узумаки Карин дисквалифицировали. И Шино автоматически прошёл в финал.

— Итак, внимание на табло! — сказал Хаяте. «Рулетку» запустили, и на экране замелькали имена участников. Несколько секунд, и на табло загорается первое имя: «Хьюга Неджи».

— О, этот парень — родственник Хинаты, — произнёс Наруто.

— Хн… — прищурился Саске. — Было бы забавно, если бы вторым участником стала Хьюга Хината.

— Хочешь скопировать клановый стиль Хьюг? — приподнял бровь Наруто. — Без возможности видеть тенкецу он не слишком эффективен.

— Знаю. И всё же…

Второе имя выскочило на табло. Для многих присутствующих второй участник стал неожиданностью.

Хаяте в очередной раз откашлялся, как следует, и объявил:

— Следующий бой: Хьюга Неджи против Сабаку но Гаары…

Глава 42

— Следующий бой: Хьюга Неджи против Сабаку но Гаары.

В подземном зале повисла напряжённая тишина. Хаяте, прочистив горло, хотел повторить имена сражающихся, но первым на арену спрыгнул длинноволосый парень в тёмно-бурых шортах и рубашке серовато-охряного цвета. Лавандовые глаза без зрачков осматривали окружение в попытке понять, где же его противник.

Секунда, вторая…

Прошло несколько вздохов, но противник так и не появился.

— Гаара, — шептала Темари, тормоша своего брата за плечо. — Вставай…

Голос девушки заставил генинов на балконе обернуться.

— Э-э… — ошарашенно протянул Киба. — Он что, дрыхнет?

Как выяснилось, красноволосый парнишка и вправду заснул. Впрочем, с теми условиями, которые он себе создал при помощи песка, это неудивительно.

Гаара возлежал на песчаной кровати, голова его покоилась на высокой подушке и отрываться от неё, судя по всему, не спешила. Плед, что до этого заботливо накинула на него Темари, очевидно, также не способствовал тому, чтобы куда-то идти.

— Чего такое? — спросил он, протирая сонные глаза.

— Сейчас твоя очередь, — сказала Темари.

Некоторое время Сабаку но Гаара пытался понять, чего от него хотят. Оглядев собравшихся, вспомнил, где находится, и зевнул:

— Кто-о-о-а-о-у… против меня?

— Хьюга.

— Будь осторожен. — Обеспокоенно проговорил Канкуро. — Не подпускай его к себе близко. Они крайне опасны в ближнем бою.

— Хорошо, — моргнул он, слегка приподнявшись на локте.

Все ожидали, что он развеет свою технику и спрыгнет вниз, но…

— Какого черта? — спросил один из генинов.

— Что происходит?

Песчаная кровать Гаары вместе с ним поднялась в воздух, затем медленно поплыла к центру арены.

Зависнув в десятке метров над землёй, Гаара скосил взгляд на судью и кивнул тому:

— Я готов.

Хаяте закашлялся пуще прежнего. Сегодняшний экзамен однозначно выбивался из привычного представления о них у токубецу-джонина.

Неджи, запрокинув голову, активировал бьякуган и процедил:

— А ты не хочешь спуститься?

— Нет.

— И как же ты собираешься сражаться? — спросил он.

— Лёжа на кровати, — совершенно серьёзным тоном заметил Гаара. — Для тебя мне не придётся вставать.

Скрип зубов Хьюги был слышен даже джонинам у дальних стен.

— Издеваешься надо мной? — внешне Неджи старался быть спокойным, но его бледное лицо покрылось розоватыми пятнами, выдавая нешуточную ярость, бурлящую внутри. — Может, ты ещё и спать удумал во время боя со мной?

— Может, и усну, — всё с той же каменной миной продолжил Гаара. — Не пойми меня неправильно. Я не спал почти всю свою жизнь. Потому сейчас, когда я, наконец, могу погрузиться в сон без последствий для окружающих, то постараюсь использовать любую свободную минуту, пока полностью не восстановлюсь.

Неджи вперил взгляд с активированным додзюцу в Хаяте.

Судья переглянулся с Хокаге, затем лишь развёл руками, мол, правилами это не запрещено. Хьюга сквозь стиснутые зубы выпустил воздух и постарался взять себя в руки:

— Твои провокации смешны, тем не менее я принимаю эту игру. Однако не думай, что раз паришь в воздухе, то тебя это спасёт. Ты всё ещё находишься в диапазоне моих атак.

— Ок. Спасибо, что напомнил. — Было непонятно, то ли Гаара это всерьёз, то ли он шутит, по его выражению нельзя ничего разобрать.

Кулаки Хьюги сцепились, а вены, казалось, вздулись ещё больше. Однако он кивнул судье, всем своим видом демонстрируя, что готов к сражению.

* * *

Увиденное казалось каким-то особо изощрённым гендзюцу, но все генины владели техникой снятия иллюзий, потому после неоднократного применения «Кай» многие таки смогли принять происходящее на площадке за реальность.

Сабаку но Гаара оказался очень странным шиноби. Хотя его способности контроля песка поражали. На их памяти они впервые видели ниндзя, способного летать. Правда, сформированный предмет для полёта был весьма эксцентричен.

Создавалось впечатление, что этот Гаара — само воплощение Лени (именно так, с большой буквы).

— Его что, Шикамару покусал? — удивлённо протянул Киба.

Наруто, услышав предположение Инузуки, озадаченно поскрёб подбородок:

— Ну… если вспомнить, то Шикамару с ребятами в лесу и вправду наткнулась на команду этого песчаного Гаары…

— Чего? — возбуждённо перебил Киба. — В натуре, что ли, покусал?

Сакура закатила глаза:

— Вы сейчас серьёзно?.. Наруто, этот Гаара — маньяк. Вспомни, как он искалечил Чоуджи!

— Он не маньяк, он просто потерялся, — защитил нового знакомого Узумаки. — Но, видимо, теперь он в порядке.

Наруто крепко задумался насчёт того, что могло стать причиной таких резких изменений в поведении песчаника. Во время их первой встречи — тот был одержим идеей убийства чуть ли не всего живого, что гипотетически может ему угрожать. Судя по останкам в лесу, будто раздавленным каменным прессом, Гаара не просто не чурался убийства, он получал от этого удовольствие. Однако Узумаки понимал, это лишь навеянные биджу мысли и эмоции. Вполне вероятно, что на месте