Мастер Рун - Артем Сластин

как минимум десять небольших деревень, откуда моя семья нанимала работников и что позволяло жить вполне не плохо. Мягко говоря.

Да походу иначе и быть не могло. Взял бы рунмастер себе в подмастерье сына родного брата, у которого ни медной монеты за душой? Вряд ли. А вот так, как виделось это в новом свете — вполне. Дядя отдавал долг деду, через помощь младшему брату. И я всего лишь часть этой сделки. На земле мне нечего было делать, троих старших братьев Лео отцу хватало за глаза.

— Мастер, а сколько стоит такая пилюля? — после возникшего неловкого молчания, когда каждый думал о своём, задал я самый главный вопрос.

— Десять золотых монет. — коротко ответил Валериус. — Даже если я продам мастерскую, то смогу за нее выручить не более восьми, и это с инструментами и всей утварью.

— А тренировки и отвары? Есть же самый просто путь. — продолжил я рассуждать вслух, уже практически не стесняясь. — Пусть он долгий, но по нему идут, те кто хочет стать практиком, я теперь немного знаком с ребятами, которые учатся и хотят открыть этер самостоятельно.

— Долго. С отварами и моими тренировками, конечно, будет попроще. Я думаю, года за два мы уложимся. Проблема в том, что у меня практически нет денег. Прибыль с заказов практически сразу уходит на погашение долга, часть я откровенно пропиваю и трачу на девиц. Всё упирается в деньги, мой мальчик. Деньги, деньги, деньги.

— Мне кажется логично, что раз нам нужны деньги, то мы просто должны их заработать — заключил я в итоге. — может стоит брать больше заказов? Я буду быстро работать и стану лучше полировать камни?

— Не выйдет. — кажется мастер впал в раздумчивое уныние. — В городе кроме меня десять рунмастеров схожего уровня. Еще трое выше ступенью. А у меня не самая хорошая репутация. Тренировки то я тебе обеспечу. А вот травы, чтобы составлять из них усиливающие и восстановительные отвары — купить не смогу, особенно хорошего качества. Всё зависит от этого.

Десять золотых не приговор. А вполне конкретная измеримая цель, может быть чудовищно сложная для меня на данном этапе, но она уже существующая, что гораздо проще. А всё что имеет четкие параметры — достижимо, не мне ли это знать.

— Тебя ведь не должны вычислить? — неожиданно спросил мастер, возвращаясь в нормальное состояние. — Я не чувствую в тебе изменений. Все книги говорят, что только по косвенным признакам в пыточные попадали Помеченные богами. Иначе тебя вычислить невозможно. Да?

— Я не знаю мастер, я не читал книг, и могу судить только о том, что вы мне рассказали.

— Да, это я не подумал. Но ведь читать тебя учили?

Я снова кивнул. Полгода живу у мастера, а он только сейчас поинтересовался умею ли я читать.

— Значит помимо работы и тренировок, будешь читать, два часа каждый день. Я вижу, ты серьезно воспринял всё что сейчас узнал. Поэтому надеюсь на твоё рвение, как в работе, так и в получении знаний. Кроме того…

Валериус погладил шкатулку с камнями, и продолжил:

— Через несколько дней ко мне придет инспектор из Гильдии Рунмастеров. Ежегодная проверка. Ничего особенного, просто формальность. Но этот старый хрыч, магистр Элдрин, славится дотошностью и ненавистью к любым отклонениям от устава. Если заподозрит хоть что-то неладное с тобой… если почувствует в тебе что-то, чего не сможет объяснить… нас обоих сначала долго будут допрашивать в подвалах Гильдии, а потом, для острастки, повесят на городской стене. Спрятать я тебя не могу, ты уже стоишь на учете как подмастерье.

Неожиданно дядя зевнул и прикрыл рот рукой:

— Так что работай аккуратно, Лео. Оттачивай навык. И молись всем богам, чтобы твои цифры не выскочили у тебя на лбу в самый неподходящий момент. Спокойной ночи.

Затем спокойно поднялся и просто ушел в свою комнату, закрывая дверь и оставляя меня охреневшего от развязки сидеть на стуле. Это что сейчас было вообще?

Глава 7

Утро следующего дня застало меня уже на ногах. Я стоял во дворе мастерской и смотрел на этот странный светильник чужого мира. Почему, чёрт подери, он красный и такой мелкий? Что за аномалия с местным солнцем? Как оно вообще греет планету, если находится так далеко и больше похоже на лампочку, чем на полноценный символ жизни и плодородия? Хотя, что уж говорить. Сейчас я хотя бы привык к тому, что он есть и меня не так сшибает, когда я смотрю на небо.

— Хватит пялиться, — окликнул меня Валериус. — Будешь стоять, к обеду не разомнешься.

Я обернулся к мастеру. Дядя вышел с двумя кружками в руках, над ними вились змейки пара. Одну, протянул мне.

— Пей, быстро.

Я взял кружку, принюхался, получил недовольный вздох мастера и сделал глоток. Горячая жидкость обожгла язык, а вкус… Гадость какая! Горький, вяжущий, с привкусом земли и чего-то металлического. Я даже закашлялся.

— То-то и оно. — довольно улыбнулся мастер. — Отвар, для закалки костей. Нашлись старые запасы. Корень железного дуба, скорлупа речных моллюсков, листья горькой полыни и пара секретных ингредиентов. Всё для начинающего. Пей до дна, я там целое ведро намешал. И поверь моему опыту, пить холодным, это еще ужаснее.

— А что за ингредиенты? — не удержался я, опять нарушая субординацию.

— Ржавчина. — ответил тот и засмеялся, подгоняя меня. — Живее, живее. Как каракатица себя ведешь.

Я стиснул зубы, и стараясь не вдыхать зловонный аромат, выпил до дна, даже желудок закрутило, но почти сразу прошло. Мастер удовлетворенно хмыкнул.

— Хорошо. Теперь, добегаешь до дома господина Филина, и оттуда бежишь в сторону Тонкой башни, ее как раз будет видно. Круг под ней и обратно. Без остановок. Не можешь бежать — иди.

Прикидывая куда мне бежать я присвистнул, про себя, но уточнил:

— Это далеко, мастер, я не уверен…

— Конечно далеко. Если было близко, любой лентяй бы стал практиком и в тренировках вообще не было бы смысла, — мастер допил свой чай, и скрестил руки на груди. — Сегодня бежишь один круг, завтра два, послезавтра — три. Потом постоянно по три, больше бегать смысла нет. Дальше посмотрим. Начинай.

Я промолчал и двинулся к выходу. Ноги ватные, после вчерашней драки еще не отошли, и синяки на бедрах были приличные, да и глаз пройти не успел. Мастер никакой мази не выделил, сказал, что заживет как на собаке, поэтому просить ничего я не стал, хорошо хоть голова не болит. Выйдя за дверь мастерской, я оценил туман окутавший еще спящий город и неторопливо