Хранитель. Путь домой - Джек из тени

всего пара десятков рудников, треть из них с золотом, серебром или драгоценными камнями, остальное обычные металлы — вздохнул Миран — основная статья доходов, это дерево, шкуры хищников и кристаллы магические.

— Вот такие? — я достал из кольца образец размером с мой кулак, маг от удивления выронил бокал с вином.

— Это…Откуда??? — выдохнул Миран — какой огромный и чистый. А форма граней⁈

— Дорого стоит? — на всякий случай убрал, а то хвостатым сейчас плохо станет.

— Я не знаю — честно ответил Миран — но только по одной причине. Такие кристаллы встречаются всего несколько на десять тысяч. Притом шанс достать такой можно только из очень старого хищника, зайдя в джунгли непростительно далеко. Но небольшой городок ты прикупить точно сможешь.

— Ты чего напрягся, Влад? — обеспокоенно спросил Гарон — можешь не волноваться, никто среди нас не посмеет даже думать о краже.

— Да я не об этом — ответил гвардейцу, залпом махнув ещё бокал — сам факт того, что в башке бешеного кабана имеется такой кристалл, говорит только об одном. Все мои потуги там, за океаном, вполне возможно, ничего не стоят. И сейчас я в более худшем положении, у меня меньше года, я остался один.

— Ничего не понял — нахмурился Япир.

— Мысли вслух, друг мой — натянуто улыбнулся — поговорим об этом позже, сейчас не место и не время.

— Наместник вольных городов Килмер и его свита — объявили новых гостей.

В зал быстрым шагом вошёл мужчина примерно лет сорока. Но при этом он был весь седой, и шевелюра, и борода. Выглядело это странно как минимум, но, с другой стороны, придавало суровый вид. Вместе с ним прошли пятеро, все в добротных доспехах. Одной из пятёрки была дама, явно маг. В руках у неё ничего не было, но мой электронный помощник любезно подсветил зачарованные перчатки, каждая из которых имела отдельный резерв. За спиной красовался круглый щит, тоже непростой, с мерцающим кристаллом посередине. Стиль сразу стал понятен. Мадам выставляла направленный барьер, подкреплённый серьёзным артефактным щитом, а сама лупит с рук плетениями, унижая не по-детски своих врагов.

— Мирастан — лёгким поклоном обозначил приветствие человек Восьмому когтю, затем повернулся к хозяину дома — Рокон, спасибо за приглашение. Приятно отдохнуть в хорошей компании после длинной дороги.

— Давай уже без чинов и званий, Килмер — добродушно ответил Рокон — налейте наместнику вина.

Вокруг резко началась суета, забегали слуги, заиграла музыка. Сопровождающие наместника уселись напротив нас и быстро принялись уничтожать еду на столе. Хвостатые подхватили вызов, тем более что все как минимум шапочно были знакомы. Поэтому обед шёл своим чередом с тостами и беззлобным подкалыванием. Хотя с моей колокольни выглядело это иначе. В девяностые за такие приколы могли пристрелить на месте.

— Рад снова видеть наших постоянных посетителей — оскалился Миран на здорового бугая, подняв бокал — ну что, дармоеды, чем сегодня своё ожирение кормить будете?

У меня кусок изо рта выпал от услышанного.

— А что, в вашей тошниловке появилось что-то кроме помоев? — невозмутимо спросил вояка, обладатель двуручника размером с меня.

— Ох, простите! Забыл спросить — горько со вздохом покаялся тигр — как так получилось, что вас посадили здесь, а не в нижнем городе, на заднем дворе трактира вместе с дворнягами?

— Сам удивился — пожал плечами здоровяк, наливая вино — хотя жаль, там было бы и то лучше, чем в этом хлеву.

Когда Миран встал с налитыми кровью глазами, я приготовился достать стволы, заодно чуть сменил положение тела, чтобы удобнее было стрелять по ногам. А дальше был ужас.

Оба заржали и ударили бокалами через стол, выпив содержимое залпом.

— Дебилы — прокомментировала магичка, обращаясь ко мне — каждый раз одно и то же. Расслабьтесь, уважаемый, если они вздумают устроить здесь бучу, я быстро настучу по голове каждому.

— Как там моя сестра поживает? — задал вопрос Миран, добавляя ясности, что это был за цирк.

— Да что с ней будет? — улыбнулся в ответ мужик — всё хорошо, не ссы, Миран. Она моя жена, а желающие косо посмотреть или пустить слюни давно кормят червей.

— А вас я здесь вижу впервые — снова заговорила барышня с мощным даром — и в других Когтях не припомню ваше лицо. Вы с побережья?

— Не совсем — ответил магичке, лихорадочно соображая, чтобы такого половчее спиздеть — если быть точнее, не с этого побережья.

— Это князь Влад Морозов — гордо заявил Япир, который умудрился где-то ушатать кувшин неразбавленного вина в одну харю — он почётный гость Пятого когтя.

В тишине было чётко слышно, как Миран ударом локтя пытался сломать рёбра своему другу, но в итоге не помогло. Хотя, возможно, это часть спектакля. Как ни крути, у них мог быть приказ сделать всё именно так.

— Япир, ты всё испортил — услышал я звонкий девичий голос — хотела сама представить нашего гостя.

К столу приближалась Екатерина, дочь Мирана собственной персоной. По сравнению с Оливией дочь принца не была похожа на новогоднюю ёлку, увешанную золотыми гирляндами. Лёгкое платье, макияж, минимум украшений, каждое из которых потянет годовой доход хорошей деревеньки. А ещё…

— Миран, у меня проблемы с памятью? — обратился к тигру — вроде сие создание было брюнеткой вчера.

— Вчера была — согласился маг — сегодня русая. У неё редкий дар, может менять свою внешность, вплоть до оттенка кожи. В детстве пугала родителей до усрачки, меняясь одеждой с прислугой.

— Фиксирую кратковременные выбросы силы — выскочила надпись, а потом появились стрелки, указывающие направление.

Оливия сидела всё это время достаточно близко от нас, как я понял в засаде, ожидая удобного момента. Но Катерина всё похерила, отчего дочь первого мага Когтя знатно бесилась. Поэтому решила короткими импульсами поддать жару резко объявившейся сопернице. Кэт и глазом не повела, махнув рукой, применяя контрплетения. Похоже, это тоже старый ритуал.

— С каких пор кто-то смеет пользоваться гербом нашего прославленного вождя?

На арену выходит новое чудное создание. Вся затянута в кожу, на плечах шкура явно не травоядной животинки. Если это личный трофей, мой респект за такую охоту.

Мужики в зале конкретно так поплыли, дёргая хвостами. Почти золотые волосы, спадающие до поясницы, красиво закрученные локоны. Смазливую мордашку портит пипец какой убийственный взгляд, которым меня пытались прожечь насквозь.

—