Смертная шкура - Андрей Сергеевич Абабков

зале, и неких водных обитателей, тоже имевших человеческое туловище, но обладавших двумя руками, а нижнюю половину тела им заменяли четыре отвратительных щупальца.

Кажется я теперь знаю как выглядели создатели этих пещер и почему вход в них из воды охранялся особенно тщательно. А также знаю, почему мой Каракат изначально был безмозглым. Сторожевому псу это не нужно!

*****

Следующие два дня я посвятил тому, чтобы спуститься на дно озера. Не знаю уж что сухопутные змеелюди не поделили с морскими человекоспрутами, и как они вообще умудрялись воевать друг с другом, но раз уж вход в пещеры особым образом охранялся именно со стороны воды, я просто обязан убедиться, что в этом озере не живут некие разумные обитатели. Конечно, с тех пор как были созданы пещеры прошли тысячи лет. Тела кладенцов показывали это совершенно точно. И раз пещеры заброшены, то змеелюди сгинули, либо проиграв войну, либо в каком-либо катаклизме. Но вот что стало с их противниками, я просто обязан знать! Вдруг на дне спокойно проживают эти пиявки? Ни Каракат, ни дух воды никогда туда не спускались!

Почему я потратил на такое плевое дело два дня? Думаете спуститься глубоко под воду просто? А давление?! Забыли о нем? Я нет!

Потому и готовился к обследованию дна столь тщательно. Оба Близнеца теперь были надежно приклеены к коже в районе ляжек. Один к левой ноге, другой к правой. При необходимости я мог с легкостью их использовать, ибо никакого настоящего сращивания с кожей не было и в помине. Просто немного волшбы. Саблю я взял в правую руку. В левой был зажат магический светильник. На его создание я убил почти сутки, но даже под водой он должен был освещать все минимум на сотню метров вокруг. Конечно, опасно так привлекать к себе внимание, но вот только мне ли не знать, что с помощью воды можно вообще ограничить любое зрение, осуществляемое магией. Сам не раз таким образом ослеплял разных дурачков, уверенных в том, что раз научились магическому зрению, так им теперь все нипочем!

Кроме оружия и света, я взял с собой “зелье отрицания”. Его я сварил за час и приклеил склянку с ним себе на пояс. Иногда проще развеять магию так, чем своими силами. Например, будь у меня такое зелье в тот момент, когда я обнаружил, что золотая монета подчиняет меня своей воле, мне бы не пришлось отсекать себе фалангу пальца. Правда, зелье тоже работало бы недолго. Но мне бы хватило и тех минут, что оно бы для меня выиграло.

Вот в таком виде я и нырнул в озеро и подхваченный Каракатом, устремился ко дну.

К моему глубокому сожалению, слуга не мог доставить меня до места назначения и сопровождать. То самое огромное давление воды, которое было препятствием даже для меня, расплющило бы Караката до состояния тонкого блина. Это такой могучий маг как я еще мог сопротивляться, и то только потому, что вода - это моя Стихия. Любит и защищает меня водичка!

Когда я, наконец, достиг дна, прошло не так уж и мало времени. Какая тут глубина я судить не мог, но это озеро просто уникально! За все время пока я спускался меня никто не тревожил. Я вообще не видел никакой живности, чудовищ или монстров. На дне тоже все было пристойно. Правда, тут водились какие-то странные рыбешки, но больше ничего необычного не было. А главное, не было никаких следов пребывания кого-то разумного.

Успокоившись и расслабившись, я стал бродить по дну, выискивая хоть что-то полезное для себя. Ведь раз уж я совершил столь отчаянное путешествие в глубины вод, то надо получить с этого максимальную выгоду! Но дно было для меня неинтересно!

Так я провел три дня. Каждый раз отплывая с помощью Караката все дальше и дальше и погружаясь все в новые и новые места. Глубина везде была примерно одинаковой, из чего я сделал вывод, что озеро образовалось на месте огромной горной расщелины. Это объясняло и глубину, и крутые берега. Просто видел я как-то такие трещины в земле. Правда, не заполненные водой. Ну а большего я сказать не мог. Просто надеялся, что все это не зря. Хотя даже отрицательный результат был бы для меня хорошим. Ведь про этот мир я ничего не знал. Вдруг здесь и людей-то нет, а всем заправляют эти подводные спруты?

И только в этот момент мне пришла мысль о том, что странные противники змеелюдов просто не могут жить на таких глубинах, какие присутствуют в этом озере! Видимо, пещеры на его берегу потому и построили! А защитились просто по привычке.

Обрадованный такой мыслью, я решил, что это мое погружение будет последним, после чего я начну обустраивать пещеры под свой вкус и для своей жизни. И именно в этот момент судьба подкинула мне находку, благодаря которой я пересмотрел все свои планы. Я увидел человеческий скелет.

Глава 4

Глава 4

За следующие несколько дней я сумел обнаружить еще пару десятков костей, которые могли принадлежать только людям. Некоторые из них были очень старыми, другие вполне себе можно было отнести к последнему десятилетию. В том, что это именно человеческие кости и скелеты я не сомневался. Все же за века жизни я повидал многое и многих убил, так что как человек выглядит изнутри знаю лучше чем кто-либо.

Окончательно же мои выводы подтвердили остатки лодки, которые я нашел на одиннадцатый день поисков. К этому времени я уже забрался так далеко от своего лагеря, что даже верный Каракат не мог сопровождать меня. Тотем не пускал его дальше. И именно в этом месте я обнаружил многочисленные следы человеческой деятельности. Сразу после обнаружения рыбачьей лодки, нашел небольшое судно, с мачтой, а затем целый корабль, явно купеческий. Его я обследовал более тщательно.

Весь груз успел сгнить, а может быть его никогда и не было, но все говорило о том, что крушение это судно потерпело не больше чем двадцать лет назад. Порывшись по кораблю, я обнаружил несколько мелких серебряных монет, ничуть не походивших на те, что были