Коловрат. Пепел Надежды - Сумасшедший Писака

- Вставай, рядовой! – Донеслось до меня, вместе со звонким звуком шлепков.

Следом пришло и чувство, что кто-то без стеснений отвешивает мне увесистые пощечины, от чего в голове стоял дополнительный звон. Приоткрыв глаза, я тут же закрыл их обратно, отхватив дополнительный приступ головной боли. Было такое впечатление, что кто-то вбил кол в мою черепушку и теперь вертит им в ране, превращая мой мозг в кашу.

- Вставай! Некогда валяться! – Продолжал тот же голос. Хорошо хоть по щекам больше не бил.

Осторожно приоткрыв глаза, первое, что я увидел, оказалось далекое небо, подернутое розовой поволокой рассвета.

- Встаю. – Непослушным языком ответил я неизвестному, и перебарывая свою слабость, приподнялся на локтях, оглядываясь по сторонам.

В глаза сразу бросились руины от древней крепости. Теперь это были именно руины, ведь устоять смогли лишь отдельные части кладки стены, в то время, как сама крепость превратилась в груды камней, что теперь были разбросаны по холму вперемешку с покореженным металлом вражеской техники, и огромными котлованами, что остались после взрывов.

Сплюнув густую слюну перемешанную с пылью и кровью, я кое как принял вертикальное положение, поднявшись на ноги.

- Что здесь вообще произошло? – Спросил меня незнакомец, одетый в солдатский экзоскелет Империи.

- Воды. – Попросил я у него.

Говорить было тяжело, каждый звук отдавался наждачной болью в пересохшем горле. И самое главное, что меня в тот момент интересовало – есть ли выжившие кроме меня. Мужчина лет тридцати, протянул мне металлическую флягу. Открутив крышку, я сделал пару глотков, после чего облегченно выдохнул. Горло все еще было сухим, но стало гораздо легче. Сделав еще один небольшой глоток, я прополоскал рот, после чего сплюнул на землю остатки воды.

- Ты, это. С водой поаккуратней. Ее запас ограничен. – Возмутился он.

- Прости. – Повинился я в ответ, оглядываясь по сторонам.

В сторону крепости, неспешно шли… хотя скорее ковыляли, уставшие солдаты. Думаю они и шли только благодаря своим экзам, в противном случае их всех пришлось бы нести на носилках.

«Вырвавшиеся?» - Спросил я самого себя, вспомнив, что Дрожжев говорил о двух ротах впереди нас, попавших в окружение.

- Был приказ взять крепость и удерживать ее до прихода подкрепления. – Ответил ему я. – Вот только к нашему приходу, здесь уже были Серые, а позже к ним подошло подкрепление.

- Наши ракетами долбанули? – Понятливо спросил он, и без моего ответа все поняв.

- Ага. – Кивнул я в ответ. – Только эти твари еще и пленников в жертву приносить начали в каком-то ритуале.

- Дерьмо! – Выругался мужик. – Ты, это прости. Меня Тимом зовут.

- Пат. – Представился я в ответ. – Пятый пехотный полк, сто второй бригады. Взвод Дрожжева.

- Не слышал. – Виновато скривился Тим. – Третья рота двести седьмого десантно-штурмового батальона. С нами наши же из пятой роты. Хотя сейчас нас осталось меньше трех взводов.

- Вырвались из окружения? – Понятливо кивнул я.

- Да. – Помрачнев, ответил он. – Ладно, пойдем к нашим, времени у нас мало, надо еще окопаться.

- В смысле? – Не сразу сообразил я, о чем вообще идет речь.

- В том. Мы вырвались, но враг идет по пятам. – Мрачно ответил Тим, начав идти в сторону своих.

- А есть еще выжившие кроме меня? – Спросил я в спину мужика, начав идти следом.

- Не знаю. Я вот тебя нашел. – Пожав плечами, ответил мне он.

Я хотел было еще, что-то спросить, но в этот момент мой взгляд наткнулся на тело Дрожжева, разорванное на две части, а затем взгляд упал и на обожженное тело Санько с оторванными рукой и ногой. Чуть дальше, переломанной и обожженной куклой лежало тело какой-то женщины, а под ней тело ребенка. Мальчик, или девочка понять было невозможно. Желудок от увиденных картин замутило, да так что я чуть не вырвал желчью.

По мере того, как мы приближались к крепости, я становился мрачнее и мрачнее. Повсюду валялись тела мертвых. В основном серых, но среди них постоянно попадались и тела людей. Мирных и изредка моих павших товарищей.

«Черт! Черт! Да кто-нибудь вообще выжил?» - Пораженно спрашивал я самого себя, оглядываясь по сторонам в надежде, что удалось спастись еще хоть кому-то кроме меня.

- Пат! – Услышал я у себя за спиной.

Обернувшись, я увидел крепкую фигуру Панкрата, который шел, подволакивая сломанную ногу, а рядом с ним мрачной тучей шел Колотов. Взгляд последнего был «черным». Чуть в стороне от них шли мальчик лет пяти и девочка лет восьми. Все перепачканные в грязи, крови и саже.

- Яр, Панкрат! – Обрадовался я парням, делая шаг в их сторону. В тот момент мне стало даже как-то немного легче дышать.

«Не один я выжил. Не один. Значит все было не зря!» - Пронеслось печально в моей голове.

После коротких, осторожных хлопков по плечам, мы были окликнуты Тимом.

- Парни, это конечно все хорошо, но поднажмите. Времени в обрез.

В крепости мой новый знакомый подвел нас к мужчине лет сорока, с сержантскими нашивками.

- Сержант Петр Крашенко. – Представился он. – Ваш новый временный командир, рядовые. Что здесь было, мне и так уже понятно, так что перейду сразу к делу. У нас всего три взвода, вместе с вами, задача от командования – организовать оборону и продержаться до прихода подкрепления. Слева и справа есть позиции наших, они все еще держаться, несмотря на накаты. Как я понял, благодаря вашим действиям здесь в том числе. А теперь, представьтесь и назовите позывные.

- Яр.

- Назай.

- Пат.

- Принял. – Кивнул он. – Поступаете под руку Тима. Ему как раз не хватает людей. Свободны.

- Есть! – Одновременно отдав честь, хором ответили мы.

Отойдя от сержанта, я бросил взгляд в сторону, где на земле примостились выжившие дети. И мальчик, и девочка сидели с абсолютно пустыми глазами, глядя куда-то в одну точку. И не смотря на то, что солдаты уже вручили детям сухпайки, те просто продолжали держать их в руках, даже не притронувшись к ним.

«Бог мой! Что же теперь