Том 1. Клоун - Cuttlefish That Loves Diving

class="p">— Зелье с похожим названием — Арбитр — действительно существует. Думаю, вам оно должно быть знакомо, ведь путь Последовательности, которым совместно владеют семья Август и семья Кастия из Королевства Фейнепоттер, начинается именно с него. Конечно, в древности формулы низших Последовательностей могли даваться в награду, так что некоторые аристократы, возможно, тоже их получали.

Семья Август была правящей династией в Королевстве Лоэн, а семья Кастия — в Королевстве Фейнепоттер.

Так вот с чего начинали Августы — с Арбитра… — Одри вдруг всё поняла, словно разрешила давнюю загадку.

Она беззвучно вздохнула:

Неудивительно, что в их присутствии я всегда хочу подчиняться, чувствую себя скованно и не в своей тарелке! А я-то думала, это всё из-за моей робости…

— Арбитр обладает даром убеждения и достаточным авторитетом, а также превосходными бойцовскими навыками на случай непредвиденных ситуаций, — кратко описал Элджер.

Одри медленно кивнула, откинулась на спинку кресла и элегантно произнесла:

— У меня больше нет вопросов.

Элджер, подумав, повернулся к главе бронзового стола:

— Уважаемый мистер Шут, я хотел бы спросить: Святилище Истинного Творца, о котором проповедует Орден Авроры, — это и есть легендарная Забытая Земля Богов?

Забытая Земля Богов? Я встречал это название лишь раз, в дневнике Розеля… В секретных архивах Ночных Ястребов информация, может, и есть, но мне до неё пока не добраться… И что мне отвечать? — Клейн едва не дёрнул уголком рта.

Он подумал несколько секунд и ровным, бесстрастным тоном ответил:

— Тебе ещё рано об этом знать.

Сердце Элджера сжалось. Он тут же опустил голову:

— Простите мою ничтожную дерзость.

Одри, которая собиралась спросить, что такое Забытая Земля Богов, услышав это, тоже отказалась от своего намерения.

В величественном храме над серым туманом воцарились тишина и молчание.

В этот момент Одри почувствовала, что должна что-то сказать, и заговорила:

— Мистер Шут, если, я говорю «если», у меня появится возможность вступить в другую организацию, например, в Психологические Алхимики, можно ли мне это сделать?

Клейн, по-прежнему откинувшись на спинку кресла, усмехнулся:

— Никаких проблем. Моё единственное требование — не раскрывать существование Клуба Таро. Если вы станете членом другой организации, то, несомненно, сможете добывать больше материалов и сведений для обмена.

Сказав это, он вдруг подумал, что и сам является членом другой организации — настоящим Ночным Ястребом, — да и Повешенный, скорее всего, как-то связан с Церковью Повелителя Бурь.

Неужели мой Клуб Таро — это своего рода «союз предателей»? «Сборище двойных агентов»? — Клейн глубоко задумался.

— Я поняла, — Одри снова оживилась, но тут же задалась новым вопросом: — Мистер Шут, если я найду подходящего для Клуба Таро джентльмена или леди, могу ли я привести их сюда? И как это сделать?

Элджер, подумав, тоже спросил:

— Мистер Шут, каковы критерии для будущих членов нашего собрания? Как их определять?

Идейный, нравственный, культурный и дисциплинированный… — в голове Клейна мгновенно всплыли эти четыре слова.

Он помолчал несколько секунд и, дождавшись, когда Справедливость и Повешенный начнут проявлять лёгкое беспокойство, заговорил:

— Если вы найдёте кого-то, кого считаете подходящим, сообщите мне здесь. Я решу, принимать ли его. До этого момента вы не должны делать никаких намёков, это может привести к раскрытию тайны существования Клуба Таро. Запомните, для тех, кто не является членом собрания…

Клейн сделал паузу и сурово произнёс:

— Без моего дозволения не смейте произносить моё имя.

Глава 115: Мошенник

— Без моего дозволения не смейте произносить моё имя.

…

Собрание закончилось уже несколько минут назад, но в ушах Одри и Элджера, вернувшихся в свои спальню и капитанскую каюту, всё ещё звучали слова Шута.

По их впечатлениям, таинственный и могущественный мистер Шут бывал либо расслабленным и непринуждённым, либо спокойным и невозмутимым, либо непостижимым, но редко когда проявлял такую величественную, властную манеру.

Именно поэтому они оба были так напуганы и искренне готовы подчиниться.

Слова в подобном стиле были им знакомы, но встречались они лишь в Откровении Ночи и Книге Бурь!

Тинген, Западный район, Нарцисс-стрит.

Клейн раздвинул шторы, впуская в спальню золотистый солнечный свет.

После ухода Справедливости и Повешенного он снова попытался изучить «звезду», от которой исходила мольба, но на этот раз ничего не получил.

Учитывая, что багровая «звезда» могла сохранять просьбы, работая как своего рода офлайн-мессенджер, Клейн был уверен: юноша, говоривший на языке великанов, больше не молился в промежутке между двумя его последними визитами в мир над серым туманом.

Это навело его на мысль, что родители юноши, возможно, уже были мертвы, и тот просто сдался…

Повернувшись спиной к солнцу, Клейн подошёл к кровати и плюхнулся на неё лицом вниз, не желая двигаться.

Он знал, что нужно спешить в Клуб Предсказателей, чтобы продолжить процесс усвоения, но всё равно не хотел вставать. Ему хотелось просто лежать в тишине, наслаждаясь редким выходным днём.

Со вторника по пятницу его расписание было забито до отказа: утром — занятия по мистицизму и практика, днём — стрельба и рукопашный бой. К вечеру он так уставал, что ни на что не оставалось сил. В субботу утром всё повторялось, а днём начиналось дежурство у Врат Чанис. Еда, питьё и прочие нужды — всё под землёй, и так до самого утра воскресенья.

Воскресное утро Клейн отсыпался, а днём, по обстоятельствам, решал, идти ли в Клуб Предсказателей. В понедельник утром он уже съездил в Университет Хой, днём ему предстояло собрать членов Клуба Таро, а ещё нужно было думать об отыгрывании роли Провидца. В общем, вся неделя была расписана, и на отдых и расслабление времени почти не оставалось.

Поэтому сейчас Клейну хотелось лишь одного — поддаться лени, просто валяться дома, как овощ, ничего не делая и ни о чём не думая.

Нельзя, я же глава «злого культа», не могу быть таким унылым. Если мисс Справедливость и мистер Повешенный узнают, их мир перевернётся… — уткнувшись лицом в одеяло, подбодрил себя Клейн.

— У меня есть формула зелья Клоуна, осталось только полностью усвоить зелье Провидца… У меня есть формула зелья Клоуна, осталось только полностью усвоить зелье Провидца…

Пробормотав это несколько раз, он резко перевернулся и сел.

Вытащив из кармана брюк медный пенни, Клейн быстро провёл гадание, стоит ли сегодня идти в клуб, и получил утвердительный ответ.

— Пять, четыре, три, два, один!

Закончив обратный отсчёт, он заставил себя выпрямиться, подошёл к вешалке и снял фрак и шёлковый цилиндр.