Барин-попаданец. Завод и жена в придачу - Дия Семина

Елена сидит рядом со взволнованным мужем, его в последние дни словно подменили, дёрганный, нервный. Не иначе кредиторы приезжали. Как же не хочется вникать в эту мерзкую грязь его делишек. И всё же она зависит от него…

Вздохнула, отогнать мысли не получилось.

Снова мельком взглянула на мужа, жалея, что не успела с ним поговорить наедине, если её догадки верные, то золотой прииск им сейчас необходим как воздух. Лишь бы Анатоль не ляпнул, что-то совершенно лишнее, князь человек очень прозорливый, ему и намёка хватит, чтобы отказаться, и тогда…

Что тогда будет и почему ей вдруг, стало важно участие князя в деле, сама не поняла. Вздохнула.

Карета, однако, везёт мягко и бережно, вот она разница между сословиями, между богатыми и бедными. Сейчас рядом с мужем, она ощущает себя нищенкой.

Князь хоть и погрузился в свои мысли, но тоже постоянно посматривает на своих новых компаньонов. Причём взгляд Его сиятельства незлой, а скорее пренебрежительный. Слишком заметные приметы бедности, о которых Елена сама прекрасно знает и уже стесняется, а муж своим потрёпанным видом лишь подтвердил неприглядную данность. Но нужно отдать должное Елене, она не пытается казаться лучше, чем есть, принимает данность и борется за своё счастье, как может.

Слишком долгий взгляд князя на жену заставил Анатолия прошептать, наконец, вопросы по существу:

— Дорогая моя, мы едем на тот самый завод? А отчего так поздно и внезапно? Я всего лишь за тобой, думал быстрее вернуться домой, да рассказать о наших делах.

Елена вздрогнула, сильнее повернулась к мужу и пристально посмотрела.

— Что-то произошло?

— Происходит, но всегда что-то с твоим непутёвым братцем, от него сплошные неприятности, — сказал назидательным тоном и взглянул на князя, надеясь, что тот правильно поймёт «сообщение» и, наконец, сообразит забрать свою племянницу в столицу. Но решил продолжить. — Я получил весьма престижное место в канцелярии. Мы переезжаем в столицу, и хотел обсудить с тобой продажу имения…

Елена хлопнула себя по коленке, но опомнилась, мельком взглянула на князя и продолжила шёпотом.

— Моего маленького имения? Ты с ума сошёл? Это моя единственная настоящая собственность, продам, и деньги сквозь пальцы, как песок, а что в результате? Да ничего, ты переберёшься в столицу, а я буду ютиться в маленькой квартирке до конца дней. Или приживалкой при брате?

— Постой, милая, мы не собираемся разводиться, мы будем жить в приличных комнатах, в центре, ты же всегда об этом мечтала. Хорошо, не сейчас, поговорим об этом дома!

Елена зло фыркнула и проворчала: «Вот именно дома, а ты хочешь меня лишить законного пристанища так вот мой ответ, — только через мой труп. Но если дело с карьером выгорит, тогда поговорим!»

Князь ухмыльнулся, ему вдруг понравился неожиданный, и довольно злой диалог между супругами. В этой женщине есть стержень.

Экипаж плавно качнулся и остановился, за окнами уж смеркается, странная, глупая поездка, но кошка из золотого песка лишила способности разумно мыслить в тот момент, когда они приняли поспешное решение приехать сюда.

Молча вышли и осмотрелись, кучер князя так и сидит на широком облучке, осматривая с высоты окрестности. Малахай же спустился и, игнорируя мужскую часть скоропалительной экспедиции, обратился к Елене.

— Госпожа, вроде всё спокойно, но только здесь. А внизу чудится мне, кто-то есть! Вы бы здесь остались, а я схожу, разведаю.

— Сходи, но осторожно, не хочу, чтобы шальные люди нас увидели.

— Конечно…

Цыган ушёл, и все притаились, прислушиваясь к каждому шороху, внизу кто-то действительно есть, и судя по непристойной лексике, не самые добрые люди приехали в поздний час «за золотом».

— Завод теперь выглядит совершенной развалиной. А днём казался новёхоньким. Видимо, наш Егор усмирил колдовскую силу и свои амбиции, мне жаль, наши последние надежды рухнули. — Елена сама сделала верный вывод, и её слова подтвердил вернувшийся разведчик.

— Госпожа, всё самое обычное, песок люди грузят, но думаю, что они как раз под мороком. Им кажется, что это золото. И один из них крикнул очень опасные слова.

— Какие, Малахай?

— Что если золото исчезнет, то они самолично придут и спалят дом проклятого колдуна, стало быть, вашего брата Егора Петровича. Пора уезжать, покуда целы, их много, четыре брички, а у меня всего один дробовик.

— В карету, быстро! Фирс, как приедем, не распрягай, я сразу заберу племянницу, и мы съедем на постоялый двор! — князь принял окончательное решение и теперь его ничего не переубедит.

— В таком случае, и нам здесь нечего делать, Елена, твой братец, заигрался в магию, и, скорее всего, сам же попался на свою удочку. Его уже не спасти, он сам не свой, после этого нападения, похищения и избиения, да и вообще… — таким же настойчивым тоном, как и князь, внёс своё слово Анатолий Лаврентьевич.

— Тебя же не было дома, когда приезжал человек из управы, Анатоль, откуда ты знаешь, что Егора похищали и избивали? Он сказал, что его заставляли подписать какие-то бумаги, но продать этот завод невозможно. Откуда, нет, не так, что ТЫ задумал? — Елена начала тихо, под дорожный шум, но последний вопрос задала чуть ни криком.

— Послушай, ну, об это многие знают. Тут и к бабке ходить не надо…

Анатолий взглянул на князя, ища поддержки, пожал плечами и улыбнулся самой невинной улыбкой.

— Нет, ты не увиливай. И к чему так поспешно решился продать моё имение? М?

— Женщина, не суй свой нос в мужские дела, что ты пристала, ей-богу. Я не обязан отчитываться.

— И всё же на простой вопрос, ты не дал даже хоть сколько-нибудь простенький ответ. Хоть бы потрудился соврать. Бог мой, и с этим человеком я жила пять лет. Уезжай в свою столицу, домой не появляйся, иначе не выдержу и тогда…

Она показала кулак перед лицом мужа. А тот отмахнулся.

Невольный свидетель семейной драмы, князь внезапно решил подлить масла в огонь:

— Как я полагаю, это ваша заслуга, что я нашёл свою племянницу. Вот оно анонимное письмо, ваша ли рука? Да это и не так важно, я чую ваш след, для меня опознать