Меч души - Роман Романович

— Это что ещё? — подался Григорий Эпфимович вперёд, но почти сразу прикрыл лицо рукой.

Меч добрался до цели.

Андрей, как и подобает аристократу, получил хорошее образование. Имел он доступ к самым разным архивам, в том числе фотографиям некоторых эпохальных битв с участием архимагов. Всё это не имело смысла, потому что реальность превзошла любые ожидания. Мозг просто отказывался обрабатывать информацию как надо. Андрей умом понимал, что падающий меч огромен. Но при этом клинок выглядел как игрушечный.

Только последствия были совсем не игрушечными.

Ударило, землю вспучило, подняло настоящий гребень, метров так десять в высоту, сминая деревья и меняя ландшафт. Клинок пошёл дальше, углубляясь и вызывая локальное землетрясение. А может, и не локальное, кто знает. Поднявшийся ветер откинул парочку наблюдателей, несмотря на всю защиту архимага.

— Применение столь серьёзных техник рядом со столицей карается законом по всей строгости, — озвучил общеизвестную истину Григорий Эпфимович.

— Не уверен, что подобная угроза впечатлит Давида.

— Он вовсе не бессмертен, — упрямо ответил старик.

— Ну да, — не стал спорить Андрей, но слова прозвучали издевательски.

Григорий Эпфимович повернулся и смерил мужчину тяжёлым взглядом.

— Ты на его стороне, юноша? — спросил архимаг.

Юношей Андрей давно быть перестал, но с позиции человека, который разменял вторую сотню, ещё лет пятьдесят таким оставаться будет.

— В данном ситуации я на стороне логики, здравого смысла и элементарного анализа. Давида убивали — он воскрес. Два года его не было, и теперь он держит удар архимага, способен того загнать под землю. Я догадываюсь, что вы мне скажете. Что можно подтянуть специальные средства против божественных сущностей, можно собрать команду и всякое такое. Неприятная же правда заключается в том, что нет стопроцентного, гарантированного способа от него избавиться. Кто знает, какими навыками он владеет? Поправьте, если ошибаюсь, но смещение столько тяжёлой техники в пространстве — это что-то за гранью?

— Всё так, всё так, — покивал Григорий Эпфимович, — Что тогда предлагаешь делать, когда Эварницкий одуреет от наглости и начнёт выдвигать требования нашему императору? Лечь под него?

— Одуреет от наглости — это как? Начнёт проводить тёмные ритуалы? — не удержался Зануда от шпильки.

— Тц, — раздражённо цыкнул архимаг. — С Самохиным хотя бы договориться можно.

— Так и с этим тоже. Можно было. Пока договор не был нарушен, причём не с его стороны.

— Хочешь в чём-то обвинить нас? — угрожающе спросил архимаг.

— Обвинения не по моей части. Я всего лишь аналитик.

— Вот и анализируй. От твоих слов зависит жизнь паренька. Так что предложи что-нибудь разумное.

— Я бы предложил отправить Эварницкого в Рим, не явно, разумеется, но планета у нас одна, и не хотелось бы в один из дней развеяться пылью и оказаться в чистилище.

— Рим способен использовать его против нас. Не так уж легко взрастить обиду.

— Особенно когда поводов было дано в достатке.

— Империя защищает свои интересы, — ответил старик, но прозвучало неубедительно.

Тем временем битва продолжалась. Герцог Самохин каким-то образом умудрился выжить, выбрался и со всей доступной яростью бросился в атаку.

Следующие минут десять Андрей наблюдал световое представление, в котором решительно ничего невозможно было разобрать.

* * *

Сначала мы поздоровались и обменялись любезностями. Потом показали, кто какие козыри держал в рукаве. Дальше решили взять друг дружку измором и наконец-то убить противника, но не тут-то было.

Без всяких сомнений, герцог Самохин был гением своего поколения. Гребаный талант. Я тоже талант, с отличной родословной, куда там обычному смертному, но то на то и выходило. У меня лучше коэффициенты, зато меньше звёзд и опыта. Я срезал Самохину минимум половину козырей, но он тупо опытнее и подготовлен на все случаи жизни.

Притормозили мы оба, когда запыхались. Герцог выглядел помятым. Мокрый от пота. Немолодой он уже мужик, чтобы на таких оборотах долго скакать. Собственно, на этом всё. Я заставил его вспотеть. Сам же выглядел как-то так же. Без ран, зато пропотевший и подуставший. Не настолько, чтобы сдаваться.

— Сам за восстановление этого участка платить будешь, — бросил мне Самохин недовольно.

— Это ты так капитулируешь и просишь о пощаде? — поддел я его. — Впрочем, могу и заплатить. Сразу после того, как ты мне выплатишь десять миллиардов.

— Размечтался, — дёрнул он щекой. — Разве что в твоих фантазиях.

— Почему сразу в фантазиях, — беспечно ответил я. — Это ведь ты организовал ту подставу на пять миллиардов. Плюс моральный и репутационный ущерб. Сверху ещё земли родовой подкинешь возле столицы, и в расчёте.

— Фантазёр так фантазёр, — покачал головой герцог. — Как ты там себя называешь? Сказитель? Оно и видно.

— Кажется, ты ещё не дошёл до нужной кондиции, — понимающе кивнул я. — Продолжим?

Козыри опасны тем, что хороший туз в рукаве — это всегда внезапно, в идеале шокирующе и подавляюще. Если на козырь легко ответить, то это и не козырь вовсе, а так, заготовочка.

Частью козырей мы обменялись. Что тоже являлось шаблоном шаблонной битвы. А вот дальше, как я надеялся, начиналась оригинальная часть.

Когда два года целенаправленно готовишься к битве с конкретным человеком, используя его образ как вершину, которую нужно взять, но наворотить можно много чего. Особенно когда имя твоё — Сказитель, а руки из нужного места растут.

До этого я демонстрировал где-то восемьдесят процентов скорости. В пиковые моменты — девяносто. Десять процентов на таком уровне — очень много. Даже на секунду заставить противника опоздать — половина дела. Я рубанул перед собой, рассекая и воздух, и пространство, и всю ту магию, что Самохин запустил в мою сторону.

Говоря, что меч носит имя «Верный друг», я немного слукавил. Настоящее его имя — «Рассекающий». А верный друг — это статус наших с ним отношений. Поэтому я не обманул Связующего. Мой меч был абсолютен, при некоторых условиях способен разрубить всё и вся. Когда-нибудь. В потенциале. Сейчас же моих сил хватило, чтобы оставить маленький разрез на подбородке Самохина. Кровь пустил, но рана тут же затянулась. Однако не это было главным. Меч я держал в правой руке. Левую отвёл за спину и достал из пространства подготовленный кинжал.

Самохин призвал меч из тьмы и попытался пронзить меня. Но я был быстрее, как ни странно. Спасибо небесной технике