Последний ранг. Том 3 - Анна Кондакова

хлопнул секретаря по плечу и, ничего не ответив, вошёл в кабинет.

Там меня уже ждал генерал Чекалин, и вид у него был не самый лучший. За последние сутки он явно немало выкурил, вряд ли успел поесть и тем более поспать.

Но стоило мне войти и закрыть за собой дверь, как мужчина быстро поднялся с кресла за рабочим столом и тихо произнес:

— Коэд-Дин.

В том, что это я, у него не было никаких сомнений.

* * *

Мы говорили с ним порядка трёх часов, без лишних свидетелей и уже без секретов.

Однако я понимал, что каждое моё слово сейчас слышат компетентные лица, записывают и анализируют всё сказанное.

Что ж. Отлично.

Это мне и было нужно.

Чекалин поначалу никак не мог отвести взгляда от моего лица, всматривался и пытался увидеть ещё какие-то доказательства того, что я всё-таки не Алексей Бринер, а его пра-прадед Гедеон.

Он смотрел, задавал вопросы и опять смотрел.

Мне были понятны его чувства. Осторожный и предусмотрительный генерал впервые столкнулся с подобным явлением и до сих пор не знал, что с этим делать.

Естественно, что у него имелось начальство, вплоть до императора, и что теперь именно они будут принимать решения насчёт меня, но всё же самому генералу пришлось напрямую столкнуться с такой необъяснимой магией, как создание пространственных червоточин и реинкарнация через сто лет.

Я рассказал Чекалину всё. Естественно, только то, что помнил сам, ведь то, что случилось со мной после поднятия последнего ранга, было затеряно в памяти.

Но притворяться и выдавать себя за другого теперь не было смысла.

Я рассказал о войне с горными некромантами и Волотом на северо-западных границах, о том, как была разгромлена армия врага, о создании Волотом тёмного эфира, о его секретах и даже о том, что Волот умудрился вселиться в моё тело и выдать себя за Коэд-Дина, чтобы получить магию сидарха.

А ещё рассказал о том, что в тот злополучный день я всё-таки получил последний ранг и увидел будущее, после чего спрятал источники чистого эфира в пространственные ямы, а сам реинкарнировал в теле убитого на Чёрной арене Алексея Бринера, своего пра-правнука.

Услышав, что червоточины создал я сам, генерал Чекалин заметно напрягся, но удержался от вопросов и обвинений.

Он хлебнул давно остывший кофе, перевёл дыхание и опять посмотрел на меня. Наверняка, столько важной информации на него не обрушивалось никогда.

Ну а я продолжал рассказ.

О своём отце, царосе Северо-Запада Андрее Бринере, о матери Елене и даже об оруженосце Бонце, который и открыл дверь Волоту в мой дом. Но когда я начал рассказывать генералу, что именно видел в червоточине рядом с дворцом графа Соломина уже после Бала Мёртвых, то Чекалин опустил глаза и сжал кулаки.

— Это невозможно… — выдавил он хрипло. — Как?.. Неужели тёмный эфир прорвётся на Палео-сторону уже через год, а не через десять лет, как мы предполагали?

— Да, это случится через год, восемнадцатого сентября, — подтвердил я.

Он поднял голову и посмотрел мне в глаза.

— Ты сможешь это предотвратить? Скажи прямо, Коэд-Дин.

Не знаю точно, какие у него были мысли насчёт меня, но в его голосе я ясно расслышал надежду. Генерал при всех своих возможностях не скрывал, что надеется на мага из прошлого, да ещё с такой сомнительной репутацией.

— Ради этого я здесь, Ваше превосходительство, — ответил я так же прямо, с уважением обращаясь к Чекалину по официальному этикету. — Но мне нужен последний ранг. Пока Волот восстанавливается, у меня есть время. При этом мы должны надёжно спрятать голову Волота и защитить Виринею Воронину от горных некромантов. Она нужна им для объединения головы и тела Волота.

Наконец генерал взял себя в руки, заговорив уверенно и чётко:

— Голову Волота мы спрячем. Для этого есть ресурсы. Но вот насчёт госпожи Ворониной — только один вариант. Поставить ей вечную Печать Блокады, лишив магии навсегда.

— Нет, это не так надёжно, как вы думаете, — возразил я. — Ещё сто лет назад мы поставили Печать Блокады на её пра-прабабку Хибинскую Ведьму, но это не лишило её магии. Она смогла убить себя ритуалом прямо в тюрьме, а потом возродилась. Это была сильнейшая некромантская ведьма, как и Виринея Воронина. Вы отлично знаете, на что она способна.

Чекалин вздохнул.

— И что вы предлагаете?

Предложение у меня было только одно, и я его тщательно обдумал, пока летел до «Золотого гнезда».

— Виринее надо дать возможность изменить состав тёмного эфира, — ответил я. — Возможно, у неё получится нейтрализовать мутационные свойства. Я возьму Виринею под свою опеку и защиту, оборудую ей лабораторию. Мы позволим ей проводить эксперименты. И ещё один момент. Волот будет восстанавливаться на Нео-стороне. Ему нужно много тёмного эфира. В связи с этим мне самому надо попасть на Нео-сторону и встретиться со всеми нео-расами на их земле.

Генерал вздохнул ещё более удручённо, чем до этого.

— При всём уважении, Гедеон Андреевич, но решать это будем уже не мы с вами. В данном вопросе последнее слово будет за императором и высшим советом по безопасности, который нас сейчас слышит.

Я поднялся с кресла.

— Надеюсь, это решение примут быстро. Времени у нас мало.

На столе у Чекалина зазвенел телефон. Причём так неожиданно, что генерал мгновенно нахмурился.

Он уже знал, кто звонит, поэтому выпрямил спину и зачем-то поправил форменный воротничок. Затем бросил на меня хмурый взгляд и поднял трубку.

— Генерал-лейтенант Чекалин.

Выслушав буквально несколько фраз, генерал медленно положил трубку.

Около минуты он обдумывал приказ начальства и только потом произнёс:

— Решение принято, господин Бринер.

Я не стал вскидывать брови, хоть и приятно удивился быстрой реакции руководства.

— Итак, — продолжил Чекалин. — Четыре пункта. Первое: вы продолжите штурм червоточин и сбор источников чистого эфира. Теперь мы понимаем, что они нужны вам для пополнения резерва и роста силы. Мы сделаем всё, чтобы вы смогли подняться до одиннадцатого ранга. Тринадцатый ранг — вопрос отдельного разговора.

— Хорошо, — согласился я. — Но добытые источники останутся при мне.

— Мы можем предоставить надёжный сейф или место для хранения на военном объекте, — тут же предложил генерал.

— Нет, мне не нужен сейф.

Чекалин нахмурился.

— При всём уважении, Гедеон Андреевич, но в своё время у вас не вышло сохранить голову Волота. Её всё-таки обнаружили и забрали горные некроманты.

Сукин сын