Быть собой - Тимофей Иванов

весьма распространённая ситуация, монстр-то чужой и вообще уже дохлый, а деньги надо отдавать свои, кровные, нажитые непосильным трудом, у собственных детей кусок хлеба отнимая. Ты ж защитник людей, что ж тебе, скотине, детей не жалко что ли? Знаем, проходили мы такие ситуации. Тут же церковь Священных Стихий выступала своеобразным посредником и гарантом сделок, который со временем перерос в работодателя и практически начальника. Жрецы постоянно собирали с паствы деньги, пусть те и были меньше церковной десятины в кое-каком ином месте, а в случае нужды отправляли сигнал коллегам о том, что у них появилась работёнка для профессионального уничтожителя всякой дряни, потому как самим лезть на тех же оборотней или вампиров стрёмно, это не неупокоенный дух старого, вредного деда молитвой изгнать в заколоченном доме, которого соседи не стали своевременно хоронить. Охотники имели привычку останавливаться в храмах, где им всегда был предоставлен и стол, и дом. Ну а оперативно получив информацию, ближайший убивец нечисти мчался работать за чеканную монету. Кстати говоря порой для какого-то серьёзного дела собирались целые отряды, в которые входили как охотники, так и странствующие рыцари «стихийного» исповедания. В последний раз конечно такое было давненько, но примечателен сам факт, что вроде бы одиночки без своей организации при нужде могли как-то скомпоноваться в по сути воинское подразделение и порешать крупную проблемку силовыми методами. Хотя подозреваю, что тут эффективность у них была пониже, чем у паладинов Света с инквизиторами, те к командной работе привычнее. Зато охотники более гибки и часто успевают явиться на зов быстрее.

У язычников же как-то вообще не сложилось с силовым крылом их церкви, как собственно и с объединённой церковью, как организацией. Раньше каждое капище было вотчиной какого-то определённого бога, кучковались жрецы различных небожителей с трудом. Собственно сейчас процесс пошёл как раз потому что по одиночке жить стало совсем кисло, а гуртом и батьку бить проще. В силу малой организованности своей маленькой армии у многобожников не было, а проблему нечисти решали сами жрецы. Да и какому-нибудь адепту бога войны или охоты малость невместно перекидывать подобные заботы на чужие плечи. И вроде бы как раз из таких собрать бы им сейчас некий новый орден, обозвать теми же меченосцами или ещё как, но уж больно агрессивные и ершистые эти ребята, не хотят они вставать в строй и кому-то подчиняться. Хотя вроде как тоже по дорогам ходят, некоторые в составе компаний ландскнехтов, некоторые в поисках всякой потусторонщины.

Однако порой даже многоопытные одиночки терпят неудачи потому, что некому прикрыть им спину. Как выяснилось убитый мной глава гнезда был как раз из таких. Когда-то его семью, как и большую часть односельчан, перебили и сожрали оборотни, которые в свою очередь были уничтожены вовремя подоспевшими охотниками-стихийниками. Воспоминания о этих событиях были смутными, но однако весьма эмоциональными, можно даже сказать определившими личность будущего убийцы нечисти. Его, как и ещё нескольких сирот, спасители взяли с собой и переправили в Мунвиндэ, старую горную крепость, где те прошли обучение. К магии у паренька склонности не обнаружилось, но ему было не занимать упорства, сосредоточенности и таланта фехтовальщика, а специальные воинские техники и весьма недешёвые эликсиры сделали из него выдающегося бойца. Не такого конечно, как какой-нибудь графёныш с наследием крови, но нечисти хватало.

Охотник истреблял её добрых пять десятилетий, но и у него нашла коса на камень. Перебить гнездо вампиров тихо не удалось и матёрого бойца всё таки завалили числом, взяли живым, а в последствии и вовсе обратили, не смотря на все ухищрения против подобного исхода. Правда вожак кровососов немного просчитался с пополнением своих птенцов, хотя воин из свежачка конечно был хоть куда и изрядно помог в борьбе с конкурентами. Однако охотников помимо прочего учат защищать свой разум от внешних воздействий, это умение практически въедается в их суть. Так что спустя десять лет гнездо сменило хозяина, когда старый лидер потерял голову во сне. А новый быстро всех построил, прибив парочку несогласных с новой политикой партии, утвердил свою волю и вполне успешно рулил подчинёнными два более двух столетий, сумев заарканить целых трёх магов. Правда одного из них пришлось в итоге прикончить, опытный чародей тоже имел способы очищать свой разум от внешнего влияния и начал засматриваться на место главы. Дураки учатся на своих ошибках, а мой донор памяти предпочитал анализировать чужие. Что же до оборотней… В общем с ними мужик продолжал воевать даже будучи кровососом. И в последнем козле можно найти что-то хорошее, если как следует поискать. Но всё же он жрал людей, так что пусть катится в Инферно, на перерождение в земляного червя или ещё куда-нибудь. Лишь бы не возвращался.

Помимо целого пласта знаний о вечной войне с нечистью, мне разумеется так же достались знания о человеческой магии от дохлых волшебников, которых я выпил до состояния усохших мумий, которые напоминают то, что получается от освящённого серебра. И она чрезвычайно отличалась от демонической в самой своей основе. В этом мире, как и во всех остальных полагаю, вполне себе действовали законы физики, относящиеся к энергии. Нет её, не будет и никакого действия. Для демонов источником энергии были души. Они у них… хм, а точнее у нас те ещё генераторы, к тому же мы ещё больше увеличиваем свои мощности, пожирая чужие душонки. Собственно зачем бы они в ином случае были нужны всяким рогатым? Люди подобным похвастаться не могли, их нематериальные тела вырабатывали весьма скромные объёмы «магического электричества», если не считать редких уникумов. Да и те, как я подозреваю, имеют в предках какую-нибудь хтонь вроде меня. Демоны, джины, те же языческие боги и многие иные создания бывают очень любвеобильными. Вообще возможно, что изначально люди и вовсе не имели никакой склонности к магии, будучи предельно материальным видом, но однако в их ДНК привнесли изменения из вне. Только вот не знаю путём межвидового скрещивания или искусственно, ведь в теории каких только экспериментаторов во вселенной не водится, она ведь бесконечно огромна. Однако как бы там ни было, а в среднем по больнице потенциал отдельных людей весьма скромен. Но при этом голь на выдумки хитра.

Потому простые смертные нашли несколько путей, которыми можно пойти к сверхъестественному могуществу. Первый условно можно назвать духовным или культивационным. В теории каждый человек способен раскачать свою душу, как культурист мышцу. И как и в случае с мышцами атлетов, которые тренируются на износ, процесс не прост и не так