Дракон из Каэр Морхена - Герр Штайн

города-дворца Шаэрраведда была дочерью Старейшины, а оттого имела доступ даже к самым замшелым свиткам.

Ну и как положено избалованной девице, маялась скукой во дворце и в своё время полезла исследовать оставленные эльфские руины на предмет наличия золотых драконов, да.

Напрямую она мне не говорила подобного, естественно… Но право слово, она всё ещё была достаточно малолетней девчонкой, а я был вполне взрослым человеком уже на момент смерти — так что шансов у неё априори не было.

Не было у неё и шансов против какой-нибудь стаи ослизгов, вздумай те опуститься… Как же ей фортануло, что там обретался весь такой распрекрасный и добрый я.

Ещё в воздухе заметив её подросшую фигурку, я аккуратно приземлился в паре десятков метров, дабы её не слишком задело воздухом от моих махающих крыльев. Рядом же приземлилась Нимуэ, вопросительно повернув ко мне шею.

— Тебя выпустили из дворца? — сразу же поинтересовался я, сложив крылья на спине в максимально небольшое состояние.

— Отец решил, что я достаточно пробыла во дворце под домашним арестом за самовольный побег… Тоже мне, наказание. — фыркнула она, сложив руки на отсутствующей груди. — А… Это кто?

Вот, кстати, интересный момент… На пацанку Францеска ни разу не похожа, как и на малолетнюю воительницу, вроде какой-нибудь Арьи Старк. Носит на себе платья, однако всё равно ведёт себя не как положено всяким там распрекрасным юным цветочкам-леди из средневековья, а как ранее мною упомянутые девицы.

— Моя знакомая, Нимуэ. Как видишь, тоже драконица. Если по полному имени, то Нитарамулинэс. — с помощью телепатии ответил я, не видя в этом особого секрета. — Нимуэ, это та эльфка, о которой я тебе говорил.

— А, Энид, кажется… — припомнила её драконица, задумчиво склонив голову достаточно большую, чтобы откусить все выше лодыжек за один раз.

— Ого… — протянула принцесса с задумчивостью на лице. — Приятно познакомиться, уважаемая Нитарамулинэс. Моё имя Энид ан Глеанна.

— Слышала. — также включила телепатию золотая драконица, зыркнув в мою сторону. Ну да, не впечатляет Францеска сейчас как чародейка. Молода ещё. По сравнению с той Морганой, что была в Драконьих Горах, или вовсе с Цириллой, вывалившейся в прошлое. — И ещё я слышала, что у вас есть множество дел, на которые вы вынуждены тратить всё своё время… Но ты посещаешь логово Мерлина. — драконица бесцеремонно указала на меня когтем правой лапы.

— Да нет там никаких дел особо. — скривила носик дочка Старейшины, легко приняв тот факт, что знакомых золотых драконов у неё стало в два раза больше. — Как говорит Мерлин — скукотища полная. Разве что парочка моментов, связанных с обнаглевшими dh'oine, но о них я хочу говорить в последнюю очередь… В общем и целом говоря, помимо уроков магии и общения с парой подруг там вообще делать нечего. Все занимаются своими делами, а я должна заниматься всякой неинтересной деятельностью, которая была единственно достойной дочери Старейшины….

— Ты довольно смела, раз от скуки сбегаешь к огромной огнедышащей ящерице. — с рыкающим смехом оттелепатировал я, выдохнув из ноздрей и слегка растрепав прическу Францески.

— Ох, твоя самоирония как всегда освежает, Мерлин. Возможно во дворце было бы не так скучно, если бы эти старики также шутили над собой… — девчонка хмыкнула, прикрыв глаза. Явно представила себе такое зрелище.

— Вообще ничего интересного за полтора лета не произошло, что-ли? — недоверчиво поинтересовался я, слегка наклонив голову размером с саму Францеску. Имей я сейчас привычные человеческие брови, вскинул бы их… Но чего нет, того нет. Учимся выражать эмоции только интонацией.

— Нет. — досадливо выдохнула девица, поправив волосы. — Опять же, только эти dh'oine обнаглели опять сверх меры… И всё. Но это я обсуждать не хочу. — открыто поморщилась она, вновь покосившись в сторону Нимуэ. — Ещё в магии я стала слегка более умелой, да и всё. — недовольно дёрнула она головой, а между её пальцев образовались разряды оранжевых молний. — И можно подумать, у тебя что-то произошло. Наверняка как всегда ел местную живность и… Толстел… То есть… Я хотела сказать… Что… А…

Последние слова девчонка произнесла с заторможенностью и расширяющимися глазами. Ибо прямо на её глазах я обратился в гуманоида, хрустнув шеей. Ощущения после превращения были таковые, будто тело затекло целиком. Причём это характерно как для человеческого-эльфского, так и для драконьего тела.

— И что ты хотела сказать? — уже без всякой телепатии, пока недоступной мне в человекоподобном облике, вопросил я на Старшей Речи.

— Э-э-э… — не сразу справилась с тотальным удивлением Францеска, после чего зажмурилась и тряхнула головой. Но я из её вида не пропал.

— Метаморфизм. — пояснил я на невысказанный вопрос, разводя руками. — Неужели ты не помнишь, как такое проделывала моя мать?

— Одно дело — она, другое — ты. — с торможением откликнулась эльфка, недоумённо проходясь по моему телу. — Это… Поразительная магия… Хоть и не в первый раз, но всё равно поразительно.

— Это не магия, это естественный метаморфизм золотых драконов. — поправил её я, хмыкая на ошеломлённый вид девчонки. Взрослой на вид, но всё равно ещё девчонки. — Меня недавно научила ему мать… Ну и полагаю… — я пожал плечами. — Так нам будет проще общаться.

В этот момент Нимуэ тоже решила превратиться в свой эльфский облик, вызвав как бы не большее удивление, нежели я.

Жительница эльфского дворца внимательно осмотрела эльфскую же форму Нимуэ, и даже задержалась на пару секунд на верхних достоинствах драконицы… Которые были сильно больше таковых у самой Францески.

Ох, чую это не так хорошо окончится…

Но нет, оказывается, тут дело было не в зависти.

— Н-да… Теперь вас не отличишь от нас… — покачала головой чародейка. — А вы, уважаемая Нимуэ… Очень кого-то мне напоминаете…

— Да? — поинтересовалась упомянутая, оглядев свой облик.

— Именно так. — уже более уверенно кивнула длинноухая. Хотя… Мы тут все сейчас длинноухие. — Вы прямо точь-в-точь напоминаете древнюю эльфскую старейшину Сайрису Аман аэп Куивиэнен… Прямо один в один…

— Нет, это не я была. Даже по эльфским меркам я тогда ещё не вылупилась из яйца. Отец мне принёс картину какой-то эльфки, и сказал с неё брать внешность для метаморфизма. — пожала плечами Нимуэ, которую факт такого сходства явно не волновал.

— Ну, будет чем эпатировать. — хмыкнул я, задумчиво приложив палец к губам, тут же загоревшись одной занимательной, замечательной идеей. — Давай мы съездим с тобой в Шаэрраведд?

— О… — на миг замерла Францеска. — А… Почему бы и нет. От эльфов сейчас тебя… Вас сможет отличить лишь отец… Да и то, благодаря своему дару Старшей Крови…*

* — и это канон.

— Ну-с, ты столько хвасталась красотами дворца своего отца,