Первый среди равных. Книга XI - Жорж Бор

к выходу. Там гостей встречали и перенаправляли в нужную сторону сотрудники Кремля. Процесс был отлажен до того чётко, что зал опустел всего за несколько минут, а толкотни в дверях не возникло.

— Отличная речь, ваша светлость, — подойдя ко мне, нейтрально произнес светлейший князь Пожарский. — Жаль, что мне нельзя было так же точно сослаться на кого-нибудь другого. Думаю, Егор Алексеевич уже сейчас преисполнился благодарности в вашу сторону.

— Возможно, — с улыбкой ответил я. — Но заместитель командира егерского корпуса знает свои обязанности и свой долг.

— Командир корпуса, — поправил меня Евгений Александрович. — Думаю, что по итогам этой конференции светлейший князь Потемкин все же уступит свой пост молодому и энергичному преемнику.

Информация была довольно интересной и явно доступной только узкому кругу посвящённых. Я благодарно кивнул Пожарскому и тот покинул зал, чуть обогнав меня.

— Ваша светлость, — проходя мимо, кивнул мне Муравьев. — Есть ли новости по нашему вопросу?

— Да, — коротко кивнул я в ответ. — Думаю, вам со Степаном стоит приехать ко мне в гости, как только вся эта суета с конференцией завершится.

— Думаю, получится даже раньше, — неопределенно ответил Павел Александрович и проходя мимо, добавил. — Алексей Александрович, как оказалось, крайне изобретателен.

Увидевший нашу беседу Воронцов чуть растерянно проводил взглядом Муравьева и вопросительно посмотрел на меня. После дуэли на приёме у светлейшего князя, многие думали, что мы навсегда станем врагами. И мало кто ожидал увидеть нас беззаботно обсуждающими совместные дела.

Для всех посторонних и для тех, кто не так много знал о внутренней кухне высшего дворянства, казалось, что светлейшие князья буквально вьются вокруг меня. Но на самом деле это было совсем не так, и у каждого тут был свой интерес.

Что касается главы артефактного дома, то он явно хотел обсудить что-то по поводу наших совместных дел в плане разработки амулетов. Раньше Пётр Сергеевич задавал все эти вопросы напрямую Большакову, но Илья Петрович, с некоторых пор, решил работать на меня и перестал делиться ценной информацией.

— Могу я вас украсть на пару минут, ваша светлость? — подойдя ко мне, все же спросил Воронцов. — А то кажется мне, что вы на обеде будете самым востребованным гостем.

— Разумеется, Пётр Сергеевич. О чем вы хотели поговорить?

Воронцов демонстративно осмотрелся и жестом пригласил меня в противоположную сторону от той, куда сотрудники Кремля уводили на обед гостей конференции.

— Как я понимаю, у вас сейчас предельно плотный график, Ярослав Константинович, — неспешно и соблюдая абсолютно безразличный вид, начал Воронцов. — Но я хотел бы узнать, как продвигаются дела в делах нашего совместного проекта.

— Все хорошо, ваша светлость, — ответил я. — Я уже дал распоряжение Илье Петровичу начать производство первой партии продукта. Думаю, в течение этой недели к вам поступят тестовые образцы. Если с качеством все будет в порядке, мы согласуем конечные цены и сможем поставить процесс на поток.

— Не уверен, что мощности рода Разумовских могут обеспечить все потребности рынка, — слегка улыбнулся Пётр Сергеевич. — Я тут провел переговоры с рядом партнеров внутри и за пределами страны — раз уж подвернулась такая возможность благодаря конференции — и могу сказать, что интерес к нашему совместному изобретению очень велик. Люди буквально готовы инвестировать в новый тип энергии.

— А кто именно готов? — поинтересовался я.

— Такие вопросы, несмотря на то что вы партнер, я не могу вам раскрыть, Ярослав Константинович, — с улыбкой ответил светлейший князь Воронцов. — Так же, как не раскрываю своим знакомым и потенциальным клиентам личность своего партнера.

— Весьма разумный подход, — в ответ улыбнулся я. — Который сохраняет вашу значимость в этой цепочке, Петр Сергеевич.

— Так я могу ожидать первую поставку уже на следующей неделе? — вернулся к изначальной теме глава артефактного дома.

— Ориентировочно к среде, — кивнул я. — Ребята работают, не покладая рук.

— Благодарю, — чуть склонил голову светлейший князь. — А теперь прошу меня простить, меня ждёт пара важных встреч, ваша светлость.

Оказалось, что Воронцов прекрасно ориентировался в коридорах Кремля. И мы за время разговора прошли чуть более длинной дорогой к тому же месту, где планировался масштабный обед для представителей иностранных делегаций.

Я остановился на пороге, осматривая сотни людей в разных одеждах, наполнивших громадный зал. Традиционные наряды и классические костюмы, милые улыбки и серьёзные взгляды, светские разговоры и непринуждённая болтовня. А ещё ощущение, что каждый из сотен этих людей готов вогнать тебе нож в спину при малейшей на то возможности и с той же вежливой улыбкой на лице.

Не прошло и секунды, как я поймал на себе больше десятка заинтересованных взглядов. Кто-то даже заранее начал двигаться в мою сторону.

Я резко выдохнул, чувствую себя так, будто с головой ныряю в банку с ядовитыми пауками. А потом сделал первый шаг вперед и пересек порог зала.

Глава 8

— Думаю, есть смысл хорошенько подкрепиться, ваша светлость, — негромко произнёс стоявший за моим правым плечом Антип.

Оба архимага настолько незаметно выполняли свою работу и находились рядом со мной, будто меня сопровождали две тени. Но при этом тени эти были достаточно мощные, чтобы меня не дёргали совсем уж попусту. Кое-кого вид пары сильнейших одарённых мог остановить от нескольких дурацких вопросов. И это уже было неплохо. Особенно это касалось представителей малых стран, где на всё государство сложно было найти даже одного мага такой же силы, как мои спутники.

Однако, в обеденном зале Кремля, где собрались делегаты из почти сотни разных стран, пары архимагов было явно недостаточно. Антип, будто не в первый раз бывавший в Кремле, жестом пригласил меня следовать за ним. Оборотень возглавил нашу крохотную группу из трёх человек и уверенно пошёл к левому дальнему углу зала.

По пути, будто снежный ком, начала расти группа моих сопровождающих. Внезапно я обнаружил двигающихся в ту же сторону барона Кострова с графом Новиковым. Эти двое, абсолютно не обращая на меня внимания, медленно шли на сближение, отрезая часть пытающихся продвинуться поближе делегатов.

С другой стороны, точно тем же занимались князь Антипов вместе со Старковским и Корчаковским. Вот только у второй группы веса и репутации явно было значительно меньше и пробой любопытных последовал именно с той стороны.

— Не могли бы вы уделить мне пару минут? —