"Фантастика 2023-197". Компиляция. Книги 1-20 (СИ) - Жеребьёв Владислав

Мрачно ухмыльнувшись, готовый к бою воин первым вошел в проход и начал спускаться вглубь святая святых проклятого града.

- Когда ты вернешься в Тарсфолл, твоя ценность для королевства и твоего отца возрастет многократно. - сухо резюмировала сереброволосая шагая за ним следом.

- Когда МЫ вернемся в Тарсфолл, я заявлю притязания на титул барона, а ты станешь моей баронессой. - глухо ответил рыцарь, вглядываясь во мрак внизу, облицованный тем же вездесущим мрамором, узкий проход спиралью спускался все глубже.

- Ага, мне значит вы трещать запретили, а ей значит можно!!? - обиженно пробормотала Ульма.

- Простите, но от ее молчания у меня кровь стынет в жилах, если Лана молчит - это значит она думает. А это обычно чревато. - попытался разрядить обстановку сотник.

- Шутка не удалась, но попытка засчитана. - холодно улыбнулась Лана и полуприкрыв глаза, прислушилась к своим ощущениям. Воздух вокруг почти звенел от переполнявшей его безжалостной воли. Она сейчас взывала к ней, пыталась войти в ее разум, подчинить ее сердце. Это может стать проблемой вскоре. Астер рвался к ней внутрь, как к единственной соломинке, надежде на спасение.

- Дайте мне две минуты. - тихо произнесла девушка и уселась на лестницу прикрыв глаза.

- Что ты собралась делать? - взволнованно спросил Айр поварачиваясь к ней, но Лана ему не ответила. Она уже впустила столь настойчиво стучащегося гостя в свое сознание.

Фиолетовый, бурлящий океан внизу, под ногами, был заморожен от горизонта до горизонта, а над головой была лишь непроглядная тьма. Она ощущала из нее холодное одобрение. Нездешний был доволен ее решением бросить архидемону вызов в одиночку, экзарху и надлежит так поступать, ни на кого не надеясь и не полагаясь.

Из чернильно-черной тьмы впереди, вышла фигура. Проекция Астера в ее сознании напоминала ей именно того архидемона которого она зарубила в Лангарде. Обсидиановая кожа, прикрытая того же цвета костяными щитками, почти человеческое, безжалостное лицо, а блеск алых глаз пытался прожечь ее насквозь. Если бы взглядом можно было сжечь, снять кожу, четвертовать и посадить на кол, она бы уже была мертва.

Фиолетовая дымка океана под его ногами и за спиной вздыбилась проламывая лед и помутнела. Архидемон пытался вновь подчинить то что прежде принадлежало ему.

- Остановись! Я твой единственный шанс! - прогрохотал он, а за его спиной лед треснул и вверх взвился черный туман формируя титанические крылья. Демон напитывался черным пламенем эмоций сердца и рос на глазах, вскоре возвышаясь над Ланой подавляющей обсидиановой статей.

- Я вижу альтернативы. Хозяин Колеса мне кажется лучшим союзником. - холодно ответила среброволосая вглядываясь в горящие ненавистью глаза. “Астер пока сломал слишком мало, стоит потянуть этот спектакль подольше прежде чем подходить к кульминации.”

- Дефектный Спаситель исполняющий своё предназначение методом, именуемым "разрушение". Он достигает цели. И реализовывает это самыми простыми методами, согласно своим возможностям. Спасти одного - означает отобрать жизнь у другого. Этот мир зиждется на законе равноценного обмена. Если ты желаешь невообразимого чуда, тебе придется заплатить невообразимую цену. Твой покровитель это просто весы, шкала и мера которых - жизни. Самые точные и эффективные весы. Может ли он спасти вас? Безусловно. Нужно ли вам подобное "спасение"? Едва-ли. Чистый мир, пустой мир, стерильный мир. Я против, мне в нем не будет места. И не только мне. Все эндорим, включая Спящих будут уничтожены, чтобы ваши души были "спасены" из руин нашей Башни. И ты экзарх, твой единственный шанс, единственный альтернативный выбор - это я.

Лана нахмурилась, демон не сказал ей ничего нового, лишь подтвердил подозрения возникшие еще тогда, когда она спрашивала Ульму о горшках.

- Астер, даже если ты захватишь мое тело, Спящие лишь вновь обнулят этот цикл. Ты их не устраиваешь так же, как и Нездешний.

- Я уже говорил. Я не собираюсь захватывать твое тело. Я предлагаю союз. Вместе мы найдем способ вторгнуться в Башню и освободить всех тех кто заключен там Финиалой! Они вознесутся и станут новыми якорями реальности, подобно Спящим! Мы вернем на небосвод погашенные твоим хозяином звезды! Восстановим все что поглотила тьма! - эмоции сердца подстегивали разум архидемона, последние слова он проревел вскинув руки к беззвездному небу.

- Твои цели мне ясны. Так что ответь лучше вот на какой вопрос, каковы будут твои методы? Как ты собираешься привести сотни эндорим к возвышению до уровня Спящих?

- Война! Великая война! Подобная той что я развязал в многих из циклов и не довел до конца! Великая битва добра со злом, подпитываемая силой человеческих страстей и душ! Пусть лучше мир будет залит кровью, а не пустотой! Но ты, экзарх, всегда вставала на моем пути.

Бешенный жар ненависти всколыхнул океан ее желаний, исходя глубоко из под ее ног. Лана не позволяла ему оформиться в Волю, та будет сразу подавлена. Но заполняла ей пылающий океан. Лед за ее спиной начинал таять.

- Теперь ясно почему Спящий сразу не убил меня. Я им нужна чтобы сразить тебя. Твое будущее их тоже не устраивает, но после твоего полного уничтожения останется только проблема экзарха. И в следующем цикле они просто не позволят новому экзарху добраться до клинка и стать проблемой. Только вот что, ублюдок, меня не устраивают все эти варианты! Я предпочту остаться на своей стороне. - подхлестывая жар глубоко внизу своих ног, Лана прокричала эти слова. Почти позабытое чувство залихватской отваги ее вело вперед.

- Они все равно обнулят этот цикл, чтобы не позволить твоему хозяину “спасти” этот мир! - яростно порычал демон, от взмаха его длани внутренний мир Ланы разорвала длинная, кривая трещина разделившая их.

- Может быть. Но это лучше чем идти на поводу у своего врага. - Лана вгляделась в тьму у себя над головой и выхватила из ней черный, сотканный из пустоты клинок. Астер нахмурился и шагнул назад, но подстегнутый бушующими эмоциями сердца прорычал:

- Значит я подчиню тебя. Есть много способов сломить людей. Даже экзархов. Те мучения...

- Астер, ты совсем отбитый, да? Если бы не твой пунктик на причинении страданий всем причастным и непричастным, мы могли бы договориться.

-...Я рассматривал этот вопрос. И на примере Алой Ведьмы вижу его перспективы. Но, к сожалению мне он не доступен. Я способен достигать результата лишь с помощью пыток, мучений и жестокости. Такова моя направленность.

- Именно поэтому тебя и нужно уничтожить. Мне плевать на твои цели. Но твои методы… Впрочем, я зарежу тебя, скотина, даже не за них! А за Ульму!

Океан вокруг взорвался пенами страсти, подхваченная ими Лана высоко взлетела в воздух и бросилась вперед, на врага. Астер взревел и еще в воздухе полоснул по ней черным кнутом злобы, но Лана голой рукой погасила ее. Она уже давно привыкла бороться с темными страстями своего сердца. Взревев архидемон отразил ее выпад пламенным клинком ненависти, единственным что принадлежало здесь ему сейчас по-настоящему.