Системный Творец III - Александр Сорокин

и голографический Мимио в центре. Однако взгляд, скользнувший по индикаторам, заставил меня замереть. Запас моей Живой энергии взлетел до 90 единиц! А резервуар помощника и вовсе показывал 180! Это был колоссальный скачок, открывавший совершенно новые горизонты для творчества. На скрижали навыка мигали новые, еще не изученные умения и рецепты. Рука так и тянулась их активировать, но я пересилил себя. Сначала нужно было разобраться с главным системным сообщением, которое я намеренно откладывал на потом.

Перед мысленным взором, сияя холодными цифрами, всплыла надпись: «Общее количество очков Инициации: 34790».

А под ней… появился рейтинг. Длинный список имен, большинство из которых мне ни о чем не говорило. И моё — на самой вершине. С оглушительным отрывом почти в пятнадцать тысяч очков. Сердце на мгновение сжалось. Значит, это был общий зачет для всех, прошедших Инициацию? Или только для этого мира? В конечном счете, мне было все равно. Единственное, что вызывало неприятный осадок, — возможное внимание к моей скромной персоне. Но что делать с этими очками? Немного покопавшись в интерфейсе, я нашел вкладку «Обмен».

Первое же предложение зацепило взгляд: «Зрение Путей». Способность видеть Пути других игроков. Стоимость — смехотворные 100 очков. «Беру!» — мысленно скомандовал я, не раздумывая. Бесспорно полезная опция. Я был уверен, что ее приобретали все, у кого хватало очков. Следующий вариант заставил меня остолбенеть: «Сокрытие Путей». Маскировка собственных Путей от чужих взоров. Цена — 10 000 очков! Безумие! Но… именно то, что мне было нужно. Это позволит избежать множества вопросов со стороны любого, кто будет меня сканировать. Я почти не сомневался, что Вальтер уже успел это сделать, и подозревал, что подобная многопрофильность — большая редкость. Я сразу активировал «Сокрытие», оставив видимым лишь «Путь Закаленного Тела».

Прокручивая список дальше, я видел горы полезного: временные усиления, редкие чертежи, даже какие-то зачарованные материалы. Но я сжал волю в кулак. Слишком велик был риск потратить невосполнимый ресурс на ерунду. Лучше подождать, понять истинную ценность этих очков. А сейчас… все внутри ныло и требовало покоя. Я отключил интерфейс, и вместе с исчезновением сияющих строк на меня обрушилась вся накопившаяся за эти сумасшедшие дни усталость. Адреналин окончательно схлынул, оставив после себя лишь выжженную пустыню. Еще пара таких встрясок — и нервный срыв будет неизбежен. Я рухнул на жесткую постель, закрыл глаза и провалился в сладостную, беспросветную дрему.

Сознание вернулось ко мне медленно, как будто всплывая со дна глубокого омута. Я открыл глаза, и яркий утренний свет, пробиваясь сквозь щель в ставне, заставил меня зажмуриться. В голове наконец прояснилось, а тело, хоть и ныло, больше не напоминало выжатый лимон. Я потянулся сморщился от едкого запаха пота и грязи, исходившего от моей рубахи. Рядом пустовала постель Орна — старик уже встал, но позаботился обо мне, оставив на столе краюху свежего хлеба, миску дымящейся похлебки и глиняный кувшин с водой. Щемящее чувство благодарности сжало горло.

Однако с этим звериным амбре нужно что-то было сделать. Я сорвал с кровати пропитанные потом простыни, быстро привел в порядок комнату, а затем почти бегом рванул к колодцу. Ледяная вода обожгла кожу, смывая слои пыли, запекшейся крови и усталости последних дней. Свежая одежда пахла чистотой, а простой завтрак показался мне пиром богов. Сегодняшний день обещал быть судьбоносным: добровольная Инициация Горста могла перевернуть всё в нашем мире. Я не имел права опоздать.

Я рванул на площадь, едва успев проглотить последний кусок хлеба. В голове уже строились планы, как буду поддерживать капитана, что скажу Вальтеру… Но реальность ударила под дых. Я замер на краю площади, будто наткнувшись на невидимую стену. Возле статуи, как и ожидалось, стояли Горст и Вальтер. Но рядом с ними… Сердце пропустило удар. Эдварн, мрачный и несгибаемый, сжимал рукоять топора так, что костяшки побелели. А чуть поодаль… Нет, не может быть! Орн стоял и смотрел на каменного исполина с тем же упрямством, с каким когда-то отстаивал свой дом.

Ледяная волна прокатилась по спине. Что они забыли здесь? Эдварн — еще куда ни шло, боец до мозга костей. Но Орн… Старик, который учил меня ремеслу, чьи руки создавали, а не разрушали. Мысль, мелькнувшая в голове, заставила кровь похолодеть. Неужели они тоже… вызвались добровольцами?

Глава 7

Сердце провалилось куда-то в пятки, оставив в груди ледяную пустоту. Я видел решимость и уверенность Эдварна и Горста. Но Орн… Вид старого упрямца, стоящего плечом к плечу с этими воинами, выворачивал мою душу наизнанку, рождая приступ слепой ярости и животного страха.

Я ринулся через площадь, слепо расталкивая застывших в оцепенении зевак. Глаза мои были прикованы к седой, слегка сгорбленной фигуре.

— Орн! — мой голос прозвучал хрипло, почти как рык. — Какого черта ты здесь делаешь⁈

Старик медленно повернулся. Его глаза, выцветшие от времени, горели теперь тем самым упрямым огнем, который я видел, когда он в одиночку противостоял Клейну и его банде.

— Сынок. — его хриплый голос звучал тихо, но несгибаемо. — Настало мое время. Ты показал мне… всем, что сила — не удел избранных. Это выбор бороться.

Он сделал шаг ко мне, и его мозолистая рука легла мне на плечо. Я почувствовал, как она чуть дрожит. Но не от страха, а от сдерживаемого напряжения.

— Я верил в тебя, когда ты был никем. Верю и сейчас, кем бы ты ни стал. — он кивнул на статую. — И я тоже хочу поверить в себя. Получить силу, чтобы защищать. Тебя. Город. А с такими бойцами… — он указал на Горста и Эдварна, — мы точно справимся'.

— Ты понимаешь, куда собрался? — выдавил я, чувствуя, как холодная дрожь пробежала по спине. — Ты видел, в каком состоянии я вернулся! Я чудом выжил, Орн! Там — ад!

В разговор вклинился Вальтер. Он стоял чуть поодаль, его аскетичное лицо оставалось бесстрастным, но во взгляде я уловил легкое раздражение.

— Механика Инициации индивидуальна, племянник. — его голос, усиленный системой, резал слух. — Неизменно лишь одно: одиночка проходит испытание сам по себе. Группа — вместе. Сомневаюсь, что даже явление Первого Игрока могло изменить это фундаментальное правило. Вопрос в другом — допустит ли их Система до испытания. Вот что главное.

Его слова не утешили меня. Я попытался поймать взгляд Орна, вглядеться в него, отыскать хоть крупицу сомнения, но нашел лишь непоколебимую решимость. Старый дуб. Его не сломить словами.

Отчаявшись достучаться до упрямца, я резко повернулся к Горсту.

— Капитан, вы же не дурак! Зачем вам балласт в виде старика? Он