Клинковых деревьев край - Артемис Мантикор

твоих сородичей крошит Хозяйка Мрака, — поведал я. — Слышала о такой?

— Может, и так, — пожала плечами Фил. — А может та ваша подруга… Тиара, кажется? В общем та дура, что открыла портал для энигмовцев, раздала им пустоту? — Тогда расклад из схватки ещё не известен.

На лице врага доминиона медленно расплывалась улыбка. Словно всё происходящее её веселило.

Я вновь переключился на источники и попытался увидеть схватку у ворот храма. К этому моменту уже половина иномирцев была мертва. Отрешившись от реальности, я присмотрелся к врагу. Магию пустоты я должен опознать сразу.

Но пока ничего подобного я не видел. Очень сильные способности и артефакты были, но проклятой магии я не было.

Из погружения меня вырвал громкий стук и крики. Я открыл глаза в своём теле, но краем сознания по-прежнему видел спины оставшейся трети иномирцев, бежавших к вратам в храм. Нет, одолеть Хозяйку им не по силам.

— А что конкретно в пророчестве говорилось о пленниках мира-темницы?

Я посмотрел на говорившего и вновь вздрогнул. К виду крови и внутренностей я как-то привык, но вот то, что из дыры в башке, где должен бы находиться мозг, торчит нагромождение кубиков — превыше моего понимания.

Хотелось отвести взгляд, но в будущем такое поведение может стать моей слабостью. Лучше привыкнуть и к такому, чтобы в случае чего быть готовым уничтожить.

— Ничего… — растерянно ответил Нирал.

— Значит и говорить не о чём, — жуткий спутник кота пожал плечами.

— Эй, парень, с тобой всё в порядке? — спросил незнакомый длинноволосый мечник. Видимо, ни у меня одного это вызывает такие чувства.

В ответ, изувеченный пустотник рассмеялся, словно ранения никак ему не мешают.

— Конечно, видишь: красная полоса над башкой на месте, — произнёс он.

— Что ж, если больше претензий нет, предлагаю начать радоваться мне, — улыбнулась иномирная спутница кота.

О конфликте пленников мира-темницы и Доминиона я знал мало, поэтому лично мне статус девушки был не сильно интересен. По идее, против них выступают ещё и стражи, хотя по сути они лишь защищают пути с поверхности в большое Подземье.

— У нас час, чтобы передохнуть и откатить абилки, — произнёс Алиот. — Если кто-то припас на этот случай козыря — самое время держать их наготове. Советую поделиться боевыми зельями друг с другом, у кого они есть.

— Готов, братан? — с улыбкой поинтересовался ворон.

— Почти все боевые зелья ушли на путь сюда. Мне не к чему готовиться. А что с этой иномирной пустотницей?

— Хороший вопрос. Понятия не имею, но меня уже весь этот змеюшник заебал просто, — скивился Сайрис. — Половина рейда за кота, так что вместо храма мы опять будем сраться друг с другом. — послышался тяжёлый вздох, и ворон присел на каменный пол на краю круга.

— Почему Доминион и стражи против них?

— А хрен их разберёт. Все знают про то что они враги, для войны с ними в город и призывают таких, как я. Но пока мы в статусе безымянных, никто ничего объяснять не спешит. А на счёт стражей, там не совсем так.

— Мора упоминала лишь про защиту их родных «запретных» локаций от вторжения.

— Их цель, вроде как, не допустить распространение пустоты среди пленников мира-темницы. Потому их не пускают к нам, а из Подземья очень непросто выбраться пустотнику.

Я скептически посмотрел на беловолосую спутницу кота, у которой в статусе трансцендентальное чутье прямым текстом говорило о том, что она — пустотник.

— Ну-да ну-да, — ответил я ворону его любимым выражением.

Друг проследил за моим взглядом и усмехнулся.

Перед лицом начался отсчёт последних десяти секунд. Сразу, как только последний разумный в рейде подтвердил своё участие.

Мир вокруг меня пришёл в движение. Всё было так же, как и в двух других посещённых мной данжах — стены начали расходиться, каменная кладка меняла форму и цвет. Даже запах резко сменился, приобретая нотки сырости, грязи и мха.

Новая локация чем-то немного походила на старую версию помещения, но была шире, и в куда худшем состоянии.

Каменные стены с обсыпавшимся колоннами, длинные ряды камней, и лужи на сильно пострадавшем полу.

По воде расплывались круги от падающего дождя. Я поднял голову и с удивлением увидел, что за громадной дырой в куполообразной крышей растянулось тяжёлое тёмное небо с полыхавшими в нём молниями.

— Какого хрена? Мы на поверхности? — спросил Мерил.

— Смотрите-ка, — Нирал призвал пламя в виде оплетённого рунами огненного шара, и отправил вверх, освещая помещение, украшенное множеством древних, но хорошо сохранившихся картин.

Сердце кольнуло тоской, а в голову нахлынули воспоминания о Геотерме.

Великие забытые боги…

Сиинтри верят, что все исчезнувшие боги находятся в глубоком сне. Кошмаре бездушного бога пустоты. Но символом нашей веры в Забытых всегда были эти трое.

Только вот мои сородичи не догадываются, что третья статуя у великого гейзера вовсе не доброе божество, оберегающее сиинтри, а скорее наоборот. Когда мой путь с вороном ещё только начинался, его это сильно позабавило. Сейчас мне и самому было немного смешно.

— Эй! Оно схватило Мейса!

Я вздрогнул от неожиданности и посмотрел в сторону кричащего.

Ударила молния, освещая пространство. На миг я уловил чёрную тень, метнувшуюся к стене.

Активировав мерцание, я перешел в то место, но не успел — тёмная тень уже исчезла в стене. Вернее, не совсем в стене…

— А-а, что это за хрень⁈ — взвизгнул друг погибшего.

— Полагаю, это и есть старик, — тихо произнёс кошачий посланник, глядя на портрет перед ним.

За столом сидело бездушное божество перед тарелкой с отрубленной головой бойца. А в углу картины угадывался тающий тёмный силуэт.

— Почему у меня такое чувство, что мы опять впутались в какое-то дерьмо? — жизнерадостно поинтересовался изувеченный спутник кота.

Люди попятились прочь от развешанных на стенах картин. Вновь ударила молния и к льющейся из разбитой крыши воде присоединились острые осколки разбившегося цветного стекла.

— Картины снова стали нормальными, — произнесла какая-то девушка из людей Грейси.

— Нужно идти дальше. Здесь стоять всё равно нет смысла, — озвучил очевидное вампир.

— А куда? Здесь два хода, — Эра с сомнением посматривала на два коридора, расходившихся в противоположные от зала стороны.

— Да пофиг, лишь бы не стоять, — фыркнул Джафсар.

— Не пофиг, по одной из этих дорог пошла Тиара, —