Наследник рода Шевалье - Макс Гато

— Молодцом, — подбадривающе произнес проводник, а затем провел почти прямую линию по горизонтали, остановившись на небольшом закрашенном пятне с новым символом.

На этот раз процесс пошел легче. Но не быстрее. Однако через несколько мгновений я осознал, что было написано на карте.

— Ведьмина изба, — произнес словно завороженный я.

— Вот и второй вариант, — хитро прищурился Юрий.

— А-а-а-а… — задумчиво протянул я, невольно двигаясь глазами по карте вверх на север.

Неизвестные символы начали плыть и объединяться в слова. Сердце забилось чаще. В висках зазвенело. Меня словно контузило. И в самом верху, в конце пути, красовался всем известный знак. Череп. Буквы начали принимать очертания.

— На сегодня хватит, — деловито произнес Юрий, небрежно складывая карту и убирая ее за пазуху.

Мне потребовалось немного времени, чтобы проморгаться и прийти в себя.

— Решай, — безразлично бросил попутчик, потянувшись и захрустев суставами.

— И какой вариант хороший, а какой плохой? — поинтересовался я у проводника, потирая глаза.

— Выбирать тебе, — в голосе мужчины не слышалось ни единой нотки эмоции. — Иначе будет не интересно.

Я ненадолго призадумался. У него есть карта. Нет, лучше. Рисунок карты. С зачарованными знаками, обозначающими преграды на пути. Или укрытия. Вот только черепок в самом верху все так и не давал мне покоя.

Почему-то я знал, что если спрошу, то не получу ответа. Оставалось надеяться, что под этим символом не было зачаровано ничего фатального.

— Что-то мне оба варианта не особо по душе, — честно признался я, вспоминая расплывшиеся символы.

— Такое бывает, — успокаивающе сказал Юрий.

— К ведьмам я с недавнего времени отношусь не очень, — в голову сами собой полезли воспоминания из подземелья и шахты.

— Бывает, — пожал плечами мужик. — Мне одна как-то ухо откусила.

— У тебя же их два… — непонимающе проговорил я.

В голове была стопроцентная уверенность, что у проводника все части тела были на месте. Все видимые. Об остальном не знаю.

— Ха! — довольно ухмыльнулся Юрий, явно вспоминая что-то из прошлого. — Теперь - да.

Отлично. Сидят как-то трёхухий алкоголик и дворянин-самозванец в пещере. Прямо как начало анекдота. Это еще не считая моих кровавых способностей.

— А на кого здесь охотятся? — поинтересовался я, разминая шею.

— Хороший вопрос, — хитро оскалился Юрий, уставившись на меня холодными серыми глазами. — Интересно?

— Интересно, — медленно кивнул головой я.

Что-то в этих символах и названиях на карте не давало мне покоя. Как будто, даже увидев и сложив буквы, я упустил нечто важное из виду. Как забытое слово на самом кончике языка.

— А мне интересно другое, господин, — неожиданно обратился ко мне Нобу, отчего я вывалился из мыслей и чуть не подпрыгнул на месте. — Зачем вы целый час смотрели перед собой?

И когда это слуга успел подкрасться? Интересно. Я взглянул на Юрия. Его лицо потеряло всякие эмоции. Не было ни хитрого оскала, ни охотничьего прищура глаз. Лишь фляга осталась все той же. И пил он из нее жадно и не отрываясь.

В пещере раздался рык. Точнее отрыжка, больше похожая на дикого зверя. Это был проводник. Довольный своим перфомансом, он утер рот рукавом.

— Ну что, решили? — стряхнул с одежды видимые лишь ему крошки Юрий.

Вопрос был явно адресован мне.

— Давай-ка на ночь остановимся в охотничьих домиках, — сделал окончательный выбор я.

Все-таки с ведьмами у меня с самого начала не заладилось. Так что уж лучше домики. Да и места будет больше. Все-таки путешествую не один.

— О-о-о-о, — уважительно произнес проводник, — это вы знаете хорошее место для стоянки. Княжна все-таки выдала отличную карту.

— Ага, — решил поддержать своего коллегу-артиста я, — княжна.

Нобу, кажется, впервые за долгое время не уловил нить разговора. Отчего японец просто достал ту самую карту.

— Господин, — обратился ко мне задумчиво японец, — на карте нет никаких охотничьих домиков. До ближайшей деревни еще два дня пути.

— Да? — изобразил удивление я. — А мне вот снизошло небесное озарение. Еще и ведьма, тьфу на нее три раза через оба плеча, привиделась. Но к ней мы не пойдем. А то съест.

— Это правильно, — поддакнул мне Юрий.

— Ночевать в лесу - не лучшая затея, — еще раз сверился с картой мечник, не находя там ни капли помощи.

Понимаю. Вот только в мире Нобу других вариантов просто не было. А в моем были. И верить ли карте Юрия или нет - это был не вопрос. Проводник здесь один.

И если понадобится, то я выполню данное ему на площади обещание. Просто оставлю умирать в снегу. Медленно и мучительно.

— У-у-у-у, — произнес проводник, словно уловив эмоциональные изменения во мне. — Что-то похолодело. Не чувствуете?

— Меньше болтай, — угрожающе ткнул пальцем в проводника я, — больше веди.

— Слушаюсь и повинуюсь, — картинно поклонился мне мужчина. — Только сначала схожу