"Фантастика 2025-157". Компиляция. Книги 1-25 (СИ) - Ахминеева Нина

Прямо на ступенях лежала кукла – небольшая, сантиметров пятьдесят длиной, и в целом обычная – такими любят играть девчонки всех возрастов. Те, что победнее, покупают в дешевых лавках, а есть дорогие, реалистичные и красивые – это была как раз такая. Черноволосая фирменная Сабри с телом нимфы и сгибающимися конечностями. Она лежала у меня на коврике, раскинув руки, в характерной позе, из распоротого живота торчали весьма натуралистичные кишки, которых, я предполагаю, в игрушке быть не должно, а коврик перед дверью был залит кровью.

Сама кукла была черноволосой. С прямыми длинными волосами, какая на ней кофта, я не разобрала, но изумрудного цвета рукава и кожаные штаны были весьма недвусмысленным намеком.

Я сглотнула, попятилась и уже на автомате достала из кармана жетон-визитку Дерека. Вряд ли законник успел по мне соскучиться, но тут дело требовало его вмешательства. А я, похоже, снова не успею на учебу.

Весьма печально, но, с другой стороны… если у меня не получится защитить мой проект, который почти готов, то смысл стараться? А у меня не получится, скорее всего меня просто не допустят, ведь научного руководителя я себе не нашла.

Дерек, казалось, даже не удивился моему вызову, и я, плотно притворив дверь, отправилась ждать его на кухню. Налила себе дополнительную чашку кофе и уселась на высокую барную табуретку. Неужели все же вчера меня не подвело чутье? И этот взгляд в спину не почудился? Кто-то и правда наблюдал за мной из темноты? Это пугало. Если я перестану чувствовать себя в безопасности даже здесь, наверное, сойду с ума.

Законники ездили ко мне уже как на работу и чувствовали себя излишне свободно. Дерек – еще сонный и одетый в штатское – сдержанно поздоровался и пошел варить себе кофе на моей кухне, пока двое законников рассматривали подарок перед дверью и расспрашивали меня. Многое я сказать не могла, поэтому поделилась своими подозрениями по поводу вчерашнего вечера и еще раз показала, как именно я открывала дверь.

Дерек появился с подносом, на котором дымились четыре чашки, как раз в середине моего эпического рассказа и поинтересовался:

– То есть после того, как я ушел вчера ночью, ты что-то почувствовала, но не стала вызывать меня?

Его слова прозвучали так двусмысленно, что я едва не подавилась горячим напитком и посмотрела на мужчину осуждающе. Законники, наоборот, переглянулись и засияли улыбками. Вот зачем мне это? Мало мне сплетен о романе с Кэлзом, сейчас еще в наши сложные отношения третьим добавят Дерека! И все, моя и без того небезупречная репутация окажется подмочена окончательно. А еще… сама не могу понять почему, но мне было совершенно небезразлично, что об этом подумает Кэлз.

Формальности мы улаживали около часа. Законники упаковали куклу в специальный контейнер и уехали, а Дерек привычно развалился в шезлонге, любуясь относительно спокойным океаном.

– А ты не хочешь с ними? – Я нахмурилась и сложила на груди руки. Сегодня наглость законника раздражала.

– Нет. Я хочу услышать твое мнение по поводу случившегося.

– Я бы могла заехать в управление после пар и все рассказать.

– Могла бы, – не стал отрицать он. – Но у тебя вид значительно лучше, чем открывается из окна моего кабинета. К тому же мне совершенно не хочется идти на работу.

– Ты ведь прекрасно понимаешь, что думают о нас твои подчиненные? – поинтересовалась я, не спеша менять гнев на милость.

– Айрис Фелл, если судить по тому, что о тебе говорят в городе и написано в твоих личных делах… тебе наплевать на то, что о тебе думают, – ухмыльнулся он, и мне захотелось вылить ему на голову невыпитый кофе.

– В целом… да. – Я согласно кивнула. – Но не в этом случае.

– Богатенький нахальный мажор? Ты боишься, что он поверит?

– Он и так верит. – Я пожала плечами и все же присела на соседний шезлонг. С удовольствием вытянула ноги и подставила лицо солнышку. – И, наверное, я рада, что он считает, будто у меня кто-то есть… но все это как-то неправильно.

– Так в чем же проблема?

Я закрыла глаза, но все равно чувствовала слишком внимательный взгляд законника.

– Не знаю… мне не нравилось, когда все считали, будто я встречаюсь с ним… И мне не нравится, что так будут думать о нас. Потому что и в том и в другом случае это неправда.

– А в каком случае большая?

– В обоих! – фыркнула я и резко поднялась со словами: – Мне нужно ехать в колледж. Есть слабый шанс, что я все же успею хотя бы на последнюю пару.

Я направилась к двери в дом, но не успела. У моих ворот припарковался Кэлз.

– О нет… – простонала я, ожидая скандала, но, как ни странно, парень вел себя образцово-показательно. Только потемневшие от гнева или разочарования глаза выдали его состояние. Мне даже стало неудобно.

– Я переживал, что с тобой что-то случилось, – словно оправдываясь, заметил он. – Вот и приехал узнать. Видимо, зря.

– Ничего не… – начала я, но Дерек с присущей ему прямотой и бесцеремонностью перебил:

– Случилось. Твоей подружке кто-то под дверь подсунул куклу со вспоротым животом, куда напихали кишки какого-то пустынного зверька – наши эксперты выясняют какого.

– Она не моя подружка… – на автомате отозвался Кэлз, переваривая полученную информацию.

Но Дерек уцепился за слова и среагировал сразу же:

– Вот и замечательно. Именно поэтому на сегодняшнюю вечеринку я иду вместе с Айрис.

– Что? – удивился парень. Я открыла рот, чтобы объяснить, но законник не нуждался в помощниках.

– То, что вы задумали, – глупо, безответственно и опасно. Марриса уже пытались убить. А если покушение произойдет еще раз? Если за ним следят? Вы подумали о том, что можете запросто угробить ценного свидетеля?

– Там полвечеринки почти дипломированные боевики, – возразил Кэлз, скорее из упрямства. – Что может случиться?

– Вот это «почти» очень сильно меня волнует. Поэтому на вечеринке буду я в качестве сопровождающего Айрис, и сделай еще несколько приглашений для моих ребят. Все они придут в штатском и вмешаются в ситуацию, только если что-то пойдет не так. Это для вашей же безопасности. Мы не знаем, кто станет следующей жертвой.

Кэлз внимательно посмотрел сначала на Дерека, а потом на меня. Подумал и медленно кивнул.

– Хорошо. Раз у тебя нет проблем с защитниками, – обратился он ко мне, – я поехал заниматься нудным и полезным делом – организацией вечеринки. Начало в восемь. Пригласительные в платформе. Сейчас я вам дам. Не опаздывайте. И Айрис, не забудь порадовать Марриса костюмом.

– Уж я порадую, – мстительно зашипела я и нахмурилась. Рыжий раздражал меня невероятно. А Кэлза сейчас почему-то было жалко.

Правда, я подозревала, что жалеть я его буду недолго. Скорее всего сегодняшний вечер он проведет в компании раскрепощенных сестричек Свенс. Если, конечно, не надумал хранить верность Клэр. В любом случае меня это точно не касается.

Я подвезла Дерека до управления. Он пытался развести меня еще на какой-нибудь откровенный разговор, но я упрямо молчала. Почему-то я не испытывала удовольствия от того, что Кэлз по неясной причине ведет себя очень по-дружески корректно и не пытается ни устроить сцену ревности, ни переступить границу. Мне было очень гадко и больше всего хотелось сейчас поехать к парню и сказать, что между мной и Дереком ничего нет. Я бы так, наверное, и сделала, если бы смогла придумать предлог.

Кэлз ведь официально встречался с Клэр, так ради чего выворачивать душу? Ну почему же у нас такие сложные отношения! Точнее, почему даже отсутствие отношений у нас до невозможности сложное?!

– Знаешь что, Айрис, – заметил Дерек, вылезая из платформы. – Ты бы определилась со своими чувствами. А то вы с мажором очень забавно смотритесь со стороны. Пока вы ходите друг вокруг друга, мир может перевернуться, и тогда единственное, о чем вы будете жалеть, – это об упущенных возможностях.

– Пока мир стоит на месте и не торопится катиться в бездну, – парировала я. – О несделанном можно только жалеть. Мучиться от того, что сделанное не изменишь, по мне, намного хуже.