Будильник - Андрей Бузлаев

Минадас, я у тебя кое-что ещё спросить хотел. Каких тварей стоит опасаться и что ты там орал про… «Затвор»? Что это и как бороться?

– «Затвор» это магическая ловушка, которую на землю или на стены ставят, – терпеливо принялся пояснять маг. – Прошёл рядом и активировал. Бороться с ней у вас не выйдет, но я постараюсь найти. Если замечу лишь когда активируем — бегом вперёд, снося всё на своём пути и не думая ни о чём, как при камнепаде. Если замешкаетесь, то вас порвёт на части или камнями засыплет. Ну, или что поинтереснее, в зависимости от фантазии ставившего мага. А опасаться… Учитывая эту тварь, которой я и названия-то не знаю — а уж откуда её призвали так и подавно — я едва ли смогу сказать что-то наверняка, потому опасайся даже стен и готовься к самому неожиданному, тогда будут шансы.

Сэрим, задумчиво потирая небольшой синяк на лбу, едва слышно пробубнил:

– Ещё молча постарайся и цены вам не будет.

Хмыкнув, я снова занял первую позицию и неспешно пошёл, старательно прикрываясь щитом и вслушиваясь в каждый шорох.

Ну да, готовься к неожиданностям… Легко сказать! А вот сделать посложнее будет. Я тут уже которые сутки готовлюсь к неожиданностям, а фиг два получается.

Дальнейшее передвижение у нас прошло практически в тишине, нарушаемой лишь редкими приказами Бистрегза, в которых рекомендовалось издавать ещё меньше шума.

Направляли нас в основном Минадас и Бистрегз, полагаясь на слух и магический нюх, ловко определявшие самые безопасные маршруты. За счёт этого мы вступали в небольшие стычки лишь раза два-три, не более. Точно помню когорту странных насекомых, нагло мельтешивших под потолком и противно шуршащих своими крыльями и отряд из десятка ушастиков, похожих на встреченных нами в песка (во тьме, царившей в тех коридорах, я не особо их признал).

Так или иначе, нам пришлось пробежать ещё огромное количество земляных и каменных галерей, коридоров, тоннелей и переходов, которые крутило и вертело в режиме лабиринта, да ещё и на разных уровнях — то и дело по лестницам бегать приходилось. В общем, времени всё равно убили немерено, поскольку то не туда повернём, то вовсе в тупик залезем, то ловушку какую час обползаем.

К тому же во всех этих тоннелях и проходах, по которым нам приходилось бродить, ко всему ещё и полностью отсутствовал дневной свет, от чего у нас ещё и крыша едва не поехала. Вернее, у меня, поскольку я начисто перестал ориентироваться во времени — мне казалось, что мы бродили там уже неделю, хотя прошло лишь часов восемь, судя по моим хронометрам.

Однако прошло и это: спустя клятую прорву блужданий меж узких земляных и каменных стен мы выбрались на свободу, в огромную подземную пещеру.

Огромной она была как минимум потому, что выскочив из очередного коридора и оказавшись в тёмной пустоте, видя перед собой лишь небольшие участки камня прямо под ногами, я разобрал где-то вдалеке, в паре сотен метров перед собой луч света. Где-то там, в своде пещеры, было два внушительных пролома, из которых пробивался свет. Проку с них было не особым много — и далеко, и свет уже вечерний, слабый. Самое хреновое, что дальнюю стену он тоже не выхватывал.

Откуда-то от проломов доносился звук падающей воды. Уже пробегая мимо них я успел заметить прекраснейшую картину: из одной из этих щелей в породе лился плотный водяной поток и поднимаемые им брызги создавали радугу. Часть её была просто светлой дугой, но в середине это была самая настоящая радуга. Заметил я это лишь на секунду — она появилась в последнем закатном луче и мгновенно исчезла. Что ж, сочту такую удачу за хороший знак. Наверняка ведь большая редкость — увидеть радугу во тьме.

Весь масштаб пещеры, в которой мы находились, удалось осознать только после магических штучек Минадаса: он создал какую-то светящуюся сферу и запустил её вверх, к своду, заставив там зависнуть и изображать лампочку, освещавшую нам путь.

Я огляделся. Тут было и громадное внутреннее озеро, и несколько мелких озёр-лужиц, и исполинские скалы, и сталактиты-сталагмиты всякие, и заросли каких-то покрытых иглами папоротников, и даже небольшая роща из десятка чахлых деревьев-мутантов — стволы как у берёз полосатые, но с узкими листьями, как у лоз. Пожалуй, тут полтора-два Иншадарра будет, не меньше. И в высоту пещера казалась метров в сто, или около того. Я в таких махинах как-то первый раз оказался, потому был крайне впечатлён. Начинаю понимать спелеологов.

Так, а это что?

Свет выхватил из тьмы перед нами огромный фасад здания. Точнее, настоящего небоскрёба! Нет, ну я тут уже ко всему привык, но это уже как-то перебор…

– Серёг, меня может глючит, нет? – протянул я, уставившись на «смутно знакомые очертания».

– Не, Игоряш, я тоже вижу, агась, – ошалело отозвался админ. – Минадас, а откуда тут такое?

Маг неопределённо пожал плечами:

– Могильщики притащили из путешествий в другой мир, или ещё какой-то маг… а что не так, почему нет?

– Ну, в принципе да, я тоже не против, – протянул я, не в силах оторвать взгляда. – Даже красиво… хотя странно.

На нашем пути возвышалась махина Сталинской высотки.

Чуть усечённая — без верхушки центрального шпиля и боковых «крыльев», верхняя часть здания упиралась в камни и исчезала в них, лишь с одной огромной дверью в центре и несколько меньше оригинального здания с Котельнической, но от того всё равно не менее узнаваемая. Окон у здания тоже не было, они были лишь намечены отличающейся кладкой.

Пока мы с Серёгой разглядывали знакомый фасад, за спинами отряда послышался шум. Нас нагоняли враги, которых мы стараниями мага и наёмника без боя обходили в лабиринтах. Видимо, в их планы это не входило. Вот что за несправедливость: мы их спасли от верной смерти, а они нас за это прибить хотят?

– И вы хотите сказать, что нам сейчас ТУДА?! В это здание?? Да? – я едва сдержал стон разочарования. Зато орал на прочих от души.

– А ты видишь другой путь, Игоряш? – с грустью усмехнулся на это бородач, пока остальной отряд готовился принимать бой. – Хотя… Можешь пойти к тем тварям, что позади нас тявкают и гремят, агась. Никто не возражает.

– Сам к ним иди!

– Значит и не выступай! Минадас, погаси подсветку, а то она им помогает нас искать ничуть не меньше,