Наследник рода Шевалье - Макс Гато

Алексеич на этот раз не стал посылать слуг, а сам метнулся за двумя шпагами. В это же время Матиас уверенными движениями снимал части доспеха, пока Беатрис с Акселем тихонько переговаривались.

На этот раз я решил присоединиться к Седрику, который смотрел на рыцаря тяжелым взглядом.

— Уже успел соскучиться? — ехидно подметил я, занимая место рядом с братом.

— Тебе все хиханьки да хаханьки, — сквозь зубы процедил Седрик, даже не поворачиваясь в мою сторону.

— Матиас все равно проиграет, — пожал плечами я, посматривая на то, как рыжая разминала мышцы на снегу.

Стройная и грациозная, девушка была похожа на кошку, вяло и неспешно растянувшуюся на снегу. Ее огненные волосы ярко контрастировали с ледяным окружением.

— Поспорим? — неожиданно предложил хладнокровный брат.

— Не считал тебя азартным игроком, — искренне признался я, слегка обескураженный предложением.

— Так спорим или нет? — слегка раздраженно переспросил Седрик.

— На что? — ответил я вопросом на вопрос.

— На желание, — быстро выпалил брат, но все же добавил. — В пределах разумного, конечно.

Тем временем Мстислав Алексеевич принес рапиры и после короткого кивка княжны передал их бойцам. Сам же занял место на веранде.

Седрик протянул мне руку, но я не спешил ее жать. Я продолжал смотреть на Ирэн. Как только она получила в руки рапиру, ее неспешные и вялые движения сменились на уверенные и гибкие пируэты. На губах девушки играла озорная улыбка, а ее хищный, пристальный взгляд был прикован к Матиасу, отслеживая малейшие детали.

Я незаметно влил кровавой силы в палец и ногтем ткнул собственную ладонь. В самом центре красовалась небольшая царапина. А затем без капли сомнений пожал руку брата. Тот лишь отрывисто усмехнулся. Седрик ни за что не будет чтить правила, если не подстраховаться.

— Ты же будешь со мной нежен, правда? — выкрикнула Ирэн мелодичным и дразнящим голосом, обращаясь к противнику.

Матиас был выше сестры на целую голову. Лицо аристократа оставалось сосредоточенным и спокойным. Он уверенно держал рапиру в руках и не делал лишних движений. Лишь слегка перенес вес на другую ногу.

— Ирэн, если я буду сдерживаться, — холодно отозвался Матиас, — то поединка не выйдет. Да и уверен, что ты меня не простишь.

— Я и не за такое прощала, — подмигнула рыжая бестия брату.

Впрочем, уловки и слова Ирэн никак не могли победить дисциплинированность Матиаса. Вот только взгляды и подходы двух дуэлянтов говорили мне больше, чем было видно взгляду. Нет, Ирэн сожрет Матиаса. Костьми ляжет, но не проиграет.

— Она пронзит тебя, если расслабишься, — подсказал брату Седрик, явно заметивший то же самое, что и я.

Княжна Онежская не могла оторвать глаз от двух фигур, замерших друг напротив друга. София выглядела равнодушной, но ее пальцы легонько стучали по перилам веранды, выдавая предвкушение и капельку волнения. Уверен, что не такие эмоции она планировала испытывать в присутствии наследников Шевалье.

— Ставлю тысячу рублей на Матиаса, — уверенно проговорил Аксель, явно раззадоренный своей недавней победой.

— Не торопись, — предупредила его Беатрис, положив руку на плечо юного аристократа. — Ирэн может удивить.

— Поддерживаю! — быстро выкрикнул я, стараясь опередить здравые мысли в голове Акселя. — Но ставлю танк!

На меня устремились любопытные взгляды.

— У тебя тоже есть танк? — глаза Акселя загорелись озорством.

— Нет, — покачал головой я, — но он есть у тебя. Если выиграешь, то возмещу его вес в рублях.

— Ты это говоришь, — обратилась ко мне спокойно Беатрис, — только потому, что Ирэн превратит твою жизнь в кошмар, если не поставишь на нее.

Ничуть. Я ставлю на Ирэн, потому что знаю, что рыжая сегодня не проиграет. Вы ставите на Матиаса, потому что он мечник. Мы не одинаковые.

— Деньжонок-то хватит? — ехидно спросил Седрик, явно довольный нашим с ним спором.

— Идет! — быстро согласился Аксель.

На меня пал тяжелый взгляд Беатрис. Потом придется объясняться. Вообще, не можешь выиграть — не спорь. Но сегодня в победе я был уверен. Два спора и два возможных выигрыша. Прямо мечта азартного игрока.

— Давайте начнем! — властно произнесла княжна, прерывая нашу болтовню.

Прежде чем занять позицию, Матиас отдал честь, подняв рапиру в традиционном жесте уважения. На лезвие упал по-зимнему слабый солнечный свет. Затем его движения повторила Ирэн. Хотя ее приветствие было скорее шутливым, непринужденным и игривым. Поза девушки была легкой, со слегка согнутыми коленями. Как у танцовщицы, ожидающей задержавшийся оркестр.

Вопреки настрою, их бой начался медленно. Бойцы кружили вокруг, вымеряя дистанцию, а их ботинки мягко хрустели на снегу. Матиас двигался с неожиданной грацией. Его рапира рапира расчетливо рассекала воздух, проверяя на прочность защиту Ирэн.

Рыжая же не спешила сближаться и выдерживала дистанцию. Ее движения были быстрыми и непредсказуемыми. Зеленые глаза светились азартом и жаждой битвы.

Первые несколько обменов были легкими — проверочными, почти игривыми. Ирен двигалась с грацией танцовщицы, ее рапира была продолжением гибкого тела. Она продолжала то приближаться, то ускользать от Матиаса, а удары были быстрыми и непредсказуемыми, заставляя рыцаря оставаться в обороне.

Раздался звон клинков. Шпаги скрестились, разорвав холодный зимний воздух и волнительную тишину. Это Ирэн ловко взмахнула своим