Академия Иммерсии 2: Право Истинных - Алексей Герасимов

– Я рад видеть вас в добром здравии, ваше величество, – ответил парень, позволяя себе обнять женщину, хоть и осторожно. – У меня новости… важные.

– Говори, – королева прижала ладонь к груди, словно готовясь к неприятным известиям.

Северрин вдохнул глубже, затем произнес:

– Лиана жива. Она явится на поединок вместе с избранником. Они готовятся к нему под руководством Сереброзвезда.

Лоррентия всхлипнула, закрывая рот рукой. Ее плечи задрожали, и она рухнула обратно на стул.

– Жива… моя девочка жива… – прошептала она, качая головой, будто не веря своим ушам.

Лайсса подошла к королеве, положив руку на ее плечо.

– Ты это слышала, Лорра? – ее голос был полон облегчения и радости. – Лия вернется, и она теперь не одна.

– Не одна, – повторила Лоррентия, ее взгляд, обращенный к Северрину, просветлел. – Кто он, ее избранник?

– Его зовут Леонид, – с гордостью ответил Северрин. – Он по рождению человек, но уже много раз доказал свою силу и преданность стае. Он не просто стал оборотнем и парой Лии, Лёня готов отдать за нее свою жизнь, не раздумывая.

Майя, стоявшая в дверях, осторожно кашлянула, привлекая внимание.

– Ах, простите, я не хотела мешать. Я Майя, подруга Лианы, Северрина и Лёни, – сказала она, входя в комнату. Ее улыбка была широкой и дружелюбной.

Лоррентия с интересом посмотрела на нее, затем приветливо кивнула оркше.

– Спасибо, что помогла нашему мальчику вернуться домой, Майя.

Элиас сел обратно за стол и начал рассказывать о том, как они с Лоррентией два месяца добирались до столицы тайными тропами. Они избегали больших дорог, скрывались в лесах и старались не попадаться на глаза сторонникам канцлера.

– Это было непросто, – признался он. – Особенно с королевой. Ее лицо, несмотря на изменения, слишком хорошо знают. Но мы справились.

Дядя Севы и Элиаса, Торрвальд, сидя в кресле у окна, покачал головой.

– А в столице уже пошли слухи, что канцлер теряет поддержку, – сказал он. – Волки больше не верят ему. Всё чаще и чаще слывет молва, что он виновен в смерти Дамирра и Лианы. Хотя официально ее считают погибшей.

Слова Торрвальда наполнили Северрина надеждой. Если народ настроен против канцлера, шансы на успех Леонида возрастали.

До самого вечера путники, наперебой рассказывали подробности прошедшего в разлуке года. Когда солнце село, все разошлись по разным комнатам. Майя привлекла внимание Эллеи, пятнадцатилетней дочери Торрвальда. Девочка не отрывала от нее взгляда и позвала к себе.

– А ты… девушка Севы? – сразу же спросила она, стоило только закрыться двери девичьей спальни.

– А что? Ты сама строишь планы на двоюродного брата? – с усмешкой ответила Майя, хотя ее лицо слегка порозовело. – Мы просто друзья.

Эллея хихикнула, смутившись. Тем временем Элиас рассказал Северрину о том, что Джекоб, их старший брат, погиб, защищая Лиану. В его голосе звучала боль, но и гордость за брата, отдавшего жизнь за принцессу. Также он рассказал, что Долми, их старый учитель, скончался от ран, полученных в схватке с людьми канцлера.

– Мы потеряли многих, Эл, но кое-что еще можем вернуть, – сказал Северрин, утирая слезу и сжимая руку брата.

Элиас согласно кивнул, чувствуя тяжесть ответственности.

Чуть позже Лоррентия уединилась с Северрином и попросила рассказать о Леониде подробнее. Тот говорил о друге с гордостью, описывая его храбрость, силу и способность жертвовать собой ради друзей. Королева слушала внимательно, улыбаясь сквозь слёзы. Она была рада, что в непростые для старшей дочери временя рядом с ней оказались надежные друзья.

Когда на город окончательно опустилась ночь, все начали собираться к Поляне Предков. Чтобы не привлекать внимания, группа разделилась. Лоррентия и Элиас пошли одними из первых, скрывая лица под накидками плащей. Торрвальд, Лайсса и Эллея направились следом. Северрин и Майя замыкали процессию и смотрели вперед. Поток зрителей стремился к Поляне Предков, на которой сегодня должно измениться множество судеб.

***

До полуночи оставался час, и Поляна Предков погрузилась в завораживающее сияние двух лун, Селентоса и Селантоса. По диаметру поляны собралась большая толпа. Многие из оборотней находилось в своем зверином облике. Их светящиеся в темноте глаза мерцали, словно звёзды, в густой тени деревьев, окружавших это священное место.

На пограничных столбах вспыхивали магические огни, их ровное пламя, окрашенное в теплые зеленые и синие оттенки, придавало происходящему ауру мистики. Люди и полукровки из местных жителей, а также гости иных миров, прибывшие на важное событие, старались занять лучшие места. Они поднимались на возвышенности или карабкались на деревья, чтобы ничего не упустить.

Для альф кланов и их семей возвели трехъярусный помост, откуда можно было хорошо разглядеть поле схватки. На каждом из его уровней сидели уважаемые представители могущественных кланов. Обладатели высокого уровня магии крови находились в человеческом облике, демонстрируя этим свой статус и силу. Непосредственно вожди кланов и старейшины уже заняли свои места по диаметру круга.

Гул, многоголосый и нетерпеливый, внезапно затих, когда на центр поляны вышел старейшина правящего клана серохвостых – Эррион Серролап. Его сухопарая фигура в строгом одеянии из серого меха выделялась даже на фоне серебряного света лун.

Эррион поднял руки, и голос, усиленный магией, эхом разнесся над поляной:

– Оборотни Лунории, полукровки и гости иных миров! Сегодня здесь, на священной Поляне Предков, в очередной раз решается судьба короны! Судьба нашей земли, наших кланов и нашего будущего! – его глаза, светившиеся янтарным огнем, обвели собравшихся. – Корона Лунории, символ силы и единства, должна принадлежать только сильнейшему. Ее нынешний обладатель обязан защитить свое Право Истинного! Сегодня ночью священный закон волчьей крови вновь станет судьей.

Толпа замерла в напряженном ожидании.

Эррион сделал паузу, затем продолжил:

– Первый претендент, Элррик Дарркмор Бистрау, сын южного клана Серых волков, действующий канцлер нашего государства.

С места, где обычно располагались представители королевской семьи, поднялся Элррик. Его черные волосы были аккуратно зачесаны, а темные глаза, блестевшие в свете лун, напоминали взгляд разъяренного зверя. Рядом