Клон императора - Владимир Мухин

было много магических лавок. Не таких пафосных, как в центре. Но внешняя оболочка обманчива.

Я стал осматривать торговые точки, решая куда заглянуть.

Тут меня кто-то толкнул в плечо. Рослый плечистый парень лет двадцати. Явно не слишком умный и, любящий «искать приключения».

— Что встал посреди дороги? Глаза разуй! — небрежно бросил он и хотел пройти мимо.

— Стоять! — тоном, не терпящим возражений, прогремел я.

Незнакомец замер и почесал голову, скорей всего, не ожидая такой реакции.

— Сударь, ты часом не перепутал? — спросил его, играя желваками и демонстрируя родовой перстень — символ моей принадлежности к дворянству. — Я впервые в этом месте и просто хотел осмотреться. А ты повел себя не особо учтиво. Так еще посмел мне грубить. Я требую объяснений. Или мы продолжим разговор в моей машине, уже в другом тоне. Это, если я не применю магию прямо тут.

— Что? Я это… Просто случайно так вышло, — смущенно произнёс парень, пятясь назад и глядя на меня исподлобья.

Наверняка понял, с кем именно он столкнулся. Все же я благородных кровей, и могу легко исполнить угрозы. Насчет машины немного загнул, но в остальном так и есть.

— Случайно? — повёл бровью я. — За подобные случайности принято извиняться.

— Ну да, это, не обижайся. В смысле, мне идти просто надо. Я ничего, — выпалил невежа, окончательно теряя былую спесь.

Затем пошел прочь, с ускорением. Повезло ему, что я занят. Другой бы просто так не отстал. Такое поведение недопустимо, особенно со стороны простолюдинов.

Закатил глаза, удивляясь глупости неудачливого задиры, как вдруг почувствовал рядом чье-то присутствие.

Похоже, в интернете не врали. Западная окраина действительно неспокойна. Ещё один выродок решил, что он бессмертный. На этот раз словами не ограничусь, достали.

Резко разворачиваюсь и открываю рот, не веря своим глазам. Передо мной стоит красотка с русыми волосами и прекрасными зелёными глазами. На ее нежном лице играет улыбка, щечки слегка горят от румянца, а грудь… она выше всяких похвал.

Та девушка, которую хотели оскорбить Савин с Гривиным. Выглядит как в тот раз, даже платье похожее, только теперь зеленое. Странно, как она тут оказалась?

— Здравствуйте. Меня зовут Марина Антонова, простите меня за случившееся, — первой начала говорить дамочка и потупила взгляд.

— Приветствую, госпожа. Виконт Сергей Дубровский, к вашим услугам, — ответил, давая понять, что ей не за что извиняться. — Да, ваш поступок ужасен. Напали на двух почтенных господ среди бела дня. — Пошутил, чтобы окончательно развеять неловкость.

— Я то? Ох, если бы. Я просто поехала к тете, хотела посмотреть парк… А они… В общем, спасибо, что вы вступились. Только жаль, что я тогда струсила, — бодро ответила девушка, но на последних словах снова смутилась.

Пришлось напомнить ей, что парни должны вступаться за дам.

— И вообще, если девушки станут излишне храбрыми, то зачем тогда мы нужны? — закончил свою мысль и улыбнулся.

Ощутил, что Марина перестала смущаться и даже посмотрела мне в глаза, будто мы давно с ней знакомы. Это хороший знак. Посмотрим, во что выльется наша беседа.

— Отчасти вы правы. Но все же, вы могли пострадать, а я бежала как угорелая, ничего не видя перед собой, — снова начала сокрушаться Марина, только я ее перебил.

— Во-первых, не вы, а Ты, — сказал с деланной строгостью в голосе и специально нахмурил брови. — А во-вторых, эта тема закрыта. Лучше скажи, где ты живешь? Я с удовольствием провожу.

— Я? Здесь живу, — немного теряясь ответила Марина. — В смысле, не именно тут, а в этом районе. Но домой меня провожать не надо. Я к отцу на работу должна зайти.

— Кем работает твой отец? — задал дежурный вопрос, медленно идя вперед и увлекая девушку за собой.

— У нас магическая лавка. Он купец второй гильдии, — ответила девушка.

А это уже интересно. На ловца и монстр бежит. Мне как раз нужен торговец, который может достать редкий товар и не будет задавать лишних вопросов.

Надо заглянуть к отцу Антоновой. Все лучше, чем «пытать счастье» непонятно где.

Я быстро пояснил, что мне надо, разумеется, без подробностей. Марина широко улыбнулась и бодро сказала:

— Отлично! Отец все для тебя сделает. Тем более, что наша семья перед тобой в долгу.

— Марина, — строго посмотрел на нее. — Мы же закрыли тему. Я заплачу рыночную стоимость за товары, подарков и скидок не надо.

— Ясно, прости. Вы сами тогда об этом поговорите, — ответила красотка и замолчала.

Затем сменила тему, спросив, где я живу, чем занимаюсь и все, что обычно спрашивают при знакомстве.

Мы шли по городу, беседуя обо всем, наслаждаясь ласковым летним ветром и теплым солнцем. Вдруг Марина остановилась, растерянно сказав:

— Кажется, мы пришли.

Лавка ее отца была в старом трехэтажном доме. Он был довольно красивым, смотрелся слегка мрачновато, но при этом величественно. Этакий музейный экспонат с ржавой железной крышей и лепниной на стенах.

— Отлично. Давай зайдем вместе, — предложил девушке. Думаю, в этом нет ничего плохого. К тому же, мне действительно нужно по делу.

— Да, я представлю тебя отцу, — кивнула Марина, выдержав небольшую паузу.

Вдруг к лавке подошли странные люди. Несколько крепких мужчин. Причем, это явно не покупатели.

Во-первых, лица у них такие, с которыми мало кто идет за покупками. А во-вторых, покупатели не открывают двери с ноги…

Глава 6

Я взглянул в бледное лицо Марины, и сомнения точно развеялись.

На лавку ее отца кто-то напал. Причём, судя по поведению, это были «царьки» местного розлива. Демонстративно ударили дверь, так ещё не скрывали лица и действовали средь бела дня, не боясь быть замеченными.

Всегда таких не любил. Отрывки памяти первой жизни говорят, что я часто ставил на место подобных личностей.

— Господи, это опять они! — выдыхает девушка, с трудом подбирая слова. Ее глаза наполняются слезами, а губы дрожат.

— Не волнуйся. Мы сейчас разберемся. Я знаю, как с такими бороться, — говорю успокаивающим тоном и беру нежную руку Антоновой, показывая свою поддержку.

— Ты не понимаешь, они сумасшедшие. Хуже тех… которые ко мне приставали. Это совсем бандиты! — тараторит девушка, вероятно, боясь за отца.

— Если так, то звони в полицию! — твердо чеканю я.

— А разве это сработает?

—