Сан. На чужой земле - Полина Люро

его брат после нашей победы незаметно растворился в темноте леса…

Крэг, окинув нас с Саном сердитым взглядом, буркнул:

― Что развалились, слабаки? Живо вставайте, надо приводить Дарси в чувство. Не понял я мальчишку Командира ― то жизнь из него тянул, то бросился спасать…

На ответ не было сил: всё тело болело, словно меня только что вытащили из-под завала. Сану, судя по всему, было не лучше. Зато Командир вдруг вздрогнул и, чихнув, потихоньку сел, зачем-то вырывая из земли пучки травы и глядя на нас мутным, непонимающим взглядом. Он икнул, сказав пьяным голосом:

― Что тут случилось-то? Мы напились так, что всех, кроме Дылды, ноги не держат? А по какому поводу была пьянка, и вообще, как нас сюда занесло?

Крэг облегчённо вздохнул, удерживая за шкирку «нетрезвого» Командира, настойчиво пытавшегося засунуть ему в карманы сорванную траву.

― Эй, Дарси, отвяжись со своей травой. Смотрю, у тебя котелок совсем не варит, да что ты делаешь, полоумный?

― Крэг, миленький, ты же просил выплатить тебе жалование, так бери, пока я добрый. У меня тут ещё много…

Полудемон озверел и так чувствительно встряхнул Командира, что у того лязгнули зубы. Мы же с Саном хохотали, корчась на земле и продолжая стонать от боли, не могли остановиться, чем бесили Крэга ещё больше. И лишь когда рассвирепевший «спаситель» пригрозил нам, что отпинает неблагодарных друзей по-настоящему, перестали смеяться и даже попытались сесть, поддерживая друг друга.

Тем временем хмурый силач уже утащил упиравшегося Дарси в дом, а потом, вернувшись за нами, очень не по-дружески «помог» добраться до своих лежанок. Хорошо ещё, что не выполнил обещанной угрозы, потому что боли нам и так хватало.

Через пару часов стало настолько легче, что я встал и подошёл к лежащему Сану, сев рядом:

― Ты как, младший напарник, жив ещё?

― Жив вроде, ― вздохнул маг, ― не пойму, почему отдача была настолько сильной. Раньше такого не случалось…

Взъерошил его и без того вечно лохматые вихры, хоть знал, что он этого терпеть не мог. Тут я его понимал: волосы ― это святое…

― Дело в том, что тебе не приходилось иметь дело с этой группой заклинаний, а у меня уже был опыт, и весьма болезненный. Ничего, тут надо просто тренироваться. Обещаю научить тому, что знаю сам, теперь я твой должник.

В это время проснулся Командир, и все как по команде повернулись к нему. «Борода» смотрел на нас с недоумением, словно что-то вспоминая, а потом холодно сказал:

― Я же велел сидеть в доме, зачем вылезли, когда я разговаривал с братом?

Ещё сердитый на него Крэг снова вспылил:

― Посмотрите на него, неблагодарный человек! Мы тут жизнью рисковали, спасая тебя от разъярённых призраков, а он нам про нарушение дисциплины втирает, зараза рыжая…

Пришлось вмешаться и рассказать потемневшему лицом Дарси о том, что случилось. Он выслушал, грустно пробормотав:

― Вот значит, как. Спасибо, ребята, а о братишке вы зря плохо подумали: он не силу тянул, это мы так разговаривали. А вот другие призраки точно бы меня разорвали: теперь я вспомнил, брат объяснил, что это души погибших здесь Тварей из прорехи, злобные даже после смерти…

Он рассказал всё, что узнал, и, в основном, это были занятные, но, в общем-то, бесполезные для нас истории о духах леса. Им тоже приходилось несладко ― даже мёртвые, Твари с той стороны безжалостно убивали лесных жителей, и это касалось не только уже почивших, но и живых существ.

― Перед тем, как я потерял сознание, было что-то важное, но оно почему-то ускользает из памяти. Вот бы вспомнить… ― расстроенно бормотал Командир, и я незаметно ему помог ― заклинание было несложным и почти не отняло сил.

Дарси хлопнул себя по лбу, воскликнув:

― Вспомнил… Есть какой-то «ключ», с помощью которого можно закрыть прореху и остановить вторжение. Брат сказал, что наш отряд должен его разыскать, но что из себя представляет этот «ключ» и где находится, объяснить не успел… Впрочем, кажется, там было что-то про магию… Простите, что притащил вас сюда и подверг опасности, только время зря потратили. Давайте возвращаться, солнце скоро взойдёт.

Он подошёл к Сану и пожал ему руку:

― Ты ― молодец, только благодаря мужеству нашего маленького мага я остался жив; спасибо тебе, мой мальчик.

Сан вспыхнул:

― Что ты, Командир, это не я тебя спас, а… ― договорить ему не позволил мой осторожный, но чувствительный тычок под рёбра.

― Не слушай его, Дарси, он у нас такой скромный, ― я выразительно стрельнул мгновенно пожелтевшим глазами на открывшего от удивления рот мага, ― это всё его работа, мы с Крэгом только немного помогли. Да, Дылда?

Полудемон как раз увлечённо жевал найденный им в котомке кусок засохшего сыра. От неожиданности он проглотил часть окаменелости, чуть не подавившись, и задушено просипел:

― А то, Сан ― он такой, не то что этот придурок Избранный, ― и бросился запивать сыр водой, но, перепутав фляжки, глотнул самогона. Удовлетворённо крякнув, как ни в чём не бывало продолжил своё занятие.

Через час, когда окончательно рассвело, мы отправились назад, на этот раз, к счастью, не через болото. Командир задумчиво шёл впереди, Крэг неистово гонял комаров, а Сан догнал меня и задал только один вопрос:

― Почему, Рас?

Я внимательно посмотрел на него:

― Ты мне друг, Сан?

Он кивнул.

― Тогда привыкай понимать нас с Крэгом с полуслова и не задавать вопросов. Может быть, позже сам захочу объяснить причину, но не сейчас, ― и я шутливо взъерошил ему волосы, вовремя отскочив, смеясь и не давая мальчишке прикоснуться к драгоценной косе.

Крэг и Дарси обернулись на нашу возню, вздохнули и, переглянувшись, ничего на этот раз не сказали, но мы и так их поняли. Рогатый Дылда догнал Командира и, подмигнув нам, начал к нему приставать:

― Ты как себя чувствуешь? Может, остановимся, передохнём, заодно сможешь нарвать травы, ты ж это любишь…

― О чём ты, болтун, что за глупости у тебя в голове? ― фыркнул «Рыжая борода», делая вид, что не понимает намёков, но его щёки и уши подозрительно покраснели. Обрадованный Крэг не отставал:

― Если хочешь, можешь набить травой мои карманы, всё равно жалования от тебя мы никогда не дождёмся…

Мы с Саном рассмеялись, обратная дорога обещала быть нескучной. Веселье портила мысль о загадочном ключе, от неё по спине бегали мурашки, словно