Король Шаманов - Андрей Бузлаев

Почему-то мне вспомнилась магическая карта города, что показывал мне Ралгриф. Со всеми тектоническими слоями, (что город, дескать, на одной плите стоит), ручейками грунтовых вод, кавернами с нефтью, лавой в глубинах недр. А природный газ, он ведь откуда? Проводником его ещё называют, или как… Твою Ммать. Твою то хренову мать! Спросил ведь сразу, сможет ли Усгролл послать весь город в преисподнюю? Нет, что ты, Игоряша! Он хорош, но он не бог! Чтоб вас! Природоведение, третий класс! В этих кавернах полно пропана, метана и прочей дряни до кучи! Оно трещинку нашло, вот и коптит вечным огнём уже минут с полчаса.

Надо валить. На кой хрен я на всё это подписался? Очень надо валить! И подальше. И ведь опять подписался... ни чему меня жизнь не учит!

Усгролла было видно плохо, но я чётко разобрал, что он не один. Со своими советуется, гад. Усгролл усиленно жестикулировал, махал руками и орал на подчинённых, в основном указывая куда-то в небо. До звезды их послать решил, не иначе. Или подлость готовят. А, нет, остальные уже слиняли куда-то. Значит, подлость уже подготовили.

И точно…

Шаман встал в позу «превеД!-а» и снова начал что-то орать в пустоту. Что именно сказать не берусь, но сначала — точно мат! Потом заклинания, разумеется, но сперва обматерить и выговориться («О, женщина, мать моих детей!!!», из этой серии). Интересно, а что он колдует? Шаманит, простите.

Из тьмы прямо передо мной вылетела осунувшаяся, худая как смерть, рожа короля шаманов. Да чтоб…! Я едва смог отбить гигантскую секиру, а руку со щитом даже осушило на мгновение. Хорошо, что в узел не завязало с такого-то удара! Щит аж завернуло, норовя переломить мне руку, как спичку!

За звоном металла я отчётливо слышал скрежет сминаемой наручи, стальной пластины с предплечья. Значит, мог и поломать…

Всего мгновение, лишь один удар и шаман тут же растворился, словно мираж. Нет, боль в руке — не наваждение, я её очень точно чувствую. За спиной раздался трёхэтажный мат Сэрима (часть оборотов я всё так же не понял, но узнал; надо будет устроить подробный ликбез по местному эльфискому-матерному). Вояка неуклюже толкнулся мне в спину, едва не опрокинув, грохнуло железо.

– Ты как?

– Куда этот хунрал корвечный делся?

– Не знаю, кто это, но… ммать!

Шаман снова возник рядом со мной и крепко приложил по плечу. Я успел немного отклонится, спас руку, но наплечник сдулся и, судя по ощущениям, сломал мне ключицу. Рукой работать пока смогу, но отбиваться и махать щитом будет сложнее.

Шаман опять пропал. Он телепорта включил?! Совсем хреново.

Перерывы между появлениями и атаками шамана становились всё короче. Он то и дело выскакивал в самых неожиданных местах, осыпая нас градом подлых ударов. Один раз его секира едва не оторвала мне голову, я лишь чудом успел заметить её приближение и пригнуться. Нам нещадно везло, но вечно такое продолжаться не может. Надо срочно что-то придумать!

Я отчаянно пытался контратаковать, делая быстрые выпады, но шаман таял в воздухе куда быстрее. Самый максимум, что мне удавался — удачная защита и уклонения, не более.

И вот я в очередной раз потерял шамана из виду. Блин, да где он? Опять на дальний рубеж отступил? Я напряг зрение, но не увидел его и в дали. Едва я решил обернуться и справиться о самочувствии Сэрима, как шаман проявился вновь: нам на спины упал тяжеленный куль, разделивший нас. Я отчётливо услышал скрежет разрываемого металла, этот отвратительный скрип, но ничего не успел поделать. Тяжесть исчезла так же быстро, как и появилась, я даже не успел упасть или склониться под ней, потому сразу обернулся.

Зрелище оказалось не для слабонервных.

Усгролл всей своей тушей обрушился на нас сверху, умудрившись при этом попасть секирой Сэриму в плечо. Теперь повезло шаману — его ужасающий топор не соскользнул, обрушившись на вояку со всей своей мощью. Наплечник разорвало. Кирасу вскрыло, словно это консервная банка, а не крепчайшая сталь. Сэрим почти лишился правой руки. Чудовищный удар переломал его ключицу и рёбра, практически не встретив сопротивления, разрубив вояку до середины груди.

Я потерял контроль. Заорав на всю площадь, я начал бесконтрольно махать мечом, атакуя пустоту. Мозг понимал бесполезность этого, но я ничего не мог поделать. Я даже не узнавал собственного голоса, срывающегося с истеричного крика в болезненный хрип, покрывающего матом и проклятиями Усгролла, его род и всё его шаманское племя.

Когда я наконец выдохся и почти рухнул наземь без сил, рядом появился шаман. Он стоял всего в пяти метрах, с надменной улыбкой смотря на меня, бессильно опустившегося на колено, использовавшего щит вместо костыля.

Зря.

Мой мозг прояснился, я уже выплеснул всю ярость.

Ей на смену пришёл холодный, расчётливый разум экономиста. Может, гуманитарии не сильны в физике, но вот без математики и теории вероятности и теории игр нам никуда.

Я не думал в привычных величинах, всё больше походило на рефлексы.

Время замедлило ход.

Мощным рывком я выпрямился в полный рост, словно сработавшая пружина, сразу кинувшись на врага, выставив перед собой клинок.

От взмаха меча он увернулся и уже начал таять, времени на новый замах не хватит, но я в Другом времени. Для меня всё иначе. Силами дракона, или же своими, я продолжил вращение корпуса вслед за мечом. Полутораметровый щит с приятным звоном впился в тускнеющую морду шамана, а я насладился всплеском крови и хрустом челюстных костей. Достал!

Энергии вокруг не было вовсе, я не понимал, на чём смог замедлить время, потому мгновенно вывалившись из замедления я ничуть не удивился. Всё тело ломило как тогда, при первом применении серьёзной магии. Откашлявшись, я сплюнул какую-то дрянь. Не исключено, что кровь. Похоже, за неимением лучшего и от острой необходимости я использовал жизненные ресурсы. Не страшно, восстановятся.

После мощного удара шаман не смог оправиться.

Он потерял концентрацию, из-за чего его ритуал, и без того порядком затянувшийся, сорвался в бесконтрольный штопор. С переносами всегда есть опасность, что перенесёт лишь часть тебя, или же не перенесёт вовсе.

Шаману повезло ещё меньше — его начало разрывать, буквально размазывать по межпространству.

Он взревел, его конечности и всё тело начало неестественно вытягивать, он начал расплываться, как неудачное фото на скорости, закручиваясь вихрем вокруг нас. Его кидало по всему пути недавней стычки. Скорость возрастала, шаман превратился в собственного призрака. Очередной сдавленный вскрик, противный хруст костей и он исчез.

Я сразу кинулся