Принцесса-геймер: Битва за Ардор - Александр Светлый

Не подозревая, что я за ней следил, жадная машина приковыляла назад, вручила мне сумку и гордо сообщила: «Я заменила картридж!». Лгунья! Вот уж не думал, что даже машины способны привирать, когда им это гипотетически выгодно. Но я не подал вида, желая тихонько понаблюдать за ней ещё.

И чем дольше я наблюдал за поврежденной Чукой, тем большей симпатией к ней проникался. В итоге, не стал требовать вернуть украденное, несмотря, на то, что этот картридж универсальной аптечки после второго применения на Кордии почти опустел, и оставшейся порции едва хватило для улучшения самочувствия Вальда. Всем умирающим помогли, и я успокоился. Если бы командиру совсем лекарства не хватило, тогда бы обязательно стребовал из жадины припрятанное.

Вроде все сложилось для меня наилучшим образом. Вражеские армии у замка под корень истребили друг друга, и новых врагов в окрестностях больше не видать. Всё и внутри благополучно закончилось. Бандиты в тюрьме, жуткого фантома-паразита, мучившего меня ещё с обеда, силами так удачно прибывшей гостьи удалось уничтожить. Все пострадавшие, кому можно было помочь, выведены из критического состояния, но я всё равно чувствовал себя дискомфортно.

Щемило в груди. А дело в том, что всем помогли, всем хорошо, а самой переломанной Чуке нет. Я всё понимаю. Она — просто бездушная машина, робот, созданный, чтобы удовлетворять потребности других. Нет у неё настоящих чувств и быть не может, но у меня сердце кровью облилось, когда пришедший в себя Вальд, а позже и Кордия, заметив её, стоящую позади меня, начали кричать: «Демон!» и попытались запустить в неё чем потяжелей. Откуда такое презрительное отношение?

И даже старик Мопс, своими глазами видевший, как она потеряла кожу и самоотверженно сражалась с фантомом, отнёсся к ней ужасно несправедливо из-за пугающей внешности. Когда он приготовил на ужин всем похлебку, и Чука подошла, предлагая свою помощь, чтобы принести еду мне на башню, он выругался и с омерзением пнул её в живот ногой. Из-за сломанных ног она не удержалась и упала в ливнёвку, где застряла сломанной рукой и не могла самостоятельно выбраться.

Я увидел это с башни своими глазами. Вихрем сбежал низ, обозвал старика всеми нехорошими словами, помог ей выбраться, с огромной благодарностью принял из её рук похлебку, хоть она и расплескала половину, пока несла, но без толку. Все в замке смотрели на Чуку волком. Она для них не просто урод, а жуткий демон, которого не должно существовать в этом мире.

Я отвел искалеченную помощницу к себе в комнату на второй этаж. На лестнице, где ей было неудобно идти, как малолетнего ребенка поддерживал за ручку, помогая удерживать равновесие. Поговорил с ней, искренне интересуясь, чего бы она хотела и услышал вполне человеческое желание.

Чука хотела снова стать прежней, такой же красивой и веселой, как до того, как я отправил её сражаться. Хотела вернуть себе нормальное тело. Я не услышал никаких жалоб и обид, но моё воображение само дописывало те чувства и эмоции, что малявка проявляла до того, как её превратили в «охотника» и изуродовали.

Именно поэтому, я кардинально изменил свои планы на будущее. Я планировал подождать удобного момента и потом отправиться в башню Северного Конклава магов с охраной. Но эта малышка меня спасла. Защитила от опасного монстра. Раз Кордии и Вальду уже ничего не угрожает и им нужно время, чтобы отлежаться в тихом, безопасном месте, я оставлю их в замке под присмотром коменданта, а сам отправлюсь с Чукой на поиски её пункта хранения снаряжения. Ведь теперь я её хозяин и должен о ней позаботиться, а только там она снова станет прежней.

Часть 34

Великий лжец

Первый звоночек прозвучал уже поздним вечером. Я все никак не мог заснуть в присутствии Чуки в комнате. Навязчивое и непонятно чем вызванное чувство тревоги росло и множилось во мне с каждой минутой.

Пришлось, буквально, убаюкивать себя, считать баранов, настраивая на расслабление, но металлический скрежет поврежденных поршней помощницы, которыми она постоянно пыталась балансировать и поймать в поврежденном состоянии точку равновесия, не давал сомкнуть глаз. Я с огромным трудом пересилил эмоциональный и уже физический дискомфорт, но заснул гораздо позже, чем рассчитывал.

И проспал я совсем недолго. Меня разбудило чье-то болезненное прикосновение к ушибленному боку. Я открыл глаза, а на фоне света луны надо мной возвышалась чья-то темная фигура с пугающе горящими глазами.

От ужаса я вскрикнул, отпрянул назад, вскочил с кровати и принялся звать на помощь. Только спустя десять секунд, когда моё зрение более-менее адаптировалось, по клацанью и скрежету поршней, опознал в двинувшейся ко мне в обход фигуре свою помощницу.

— Чука! Чего ты меня так пугаешь⁈ — возмутился я, — Я же сказал, охраняй меня у двери!

Машина послушно вернулась на пост и продолжила поскрипывать и щелкать, в несколько раз снизив интенсивность подсветки из глаз. Однако внешний вид её металлического черепа без кожи, со зловещими горящими глазницами, навевал воспоминания о фильмах ужасов. Она выглядела действительно зловеще, как нежить или маленький злобный демон. Не спасало даже то, что я был уверен, что вернее слуги я в Ардоре не встречал и не встречу.

При всём уважении к своей спасительнице во мне тоже возник непонятный страх и червоточина недоверия к малявке. Странная раздвоенность в симпатиях и антипатиях к помощнице. Да, что со мной происходит? И почему Чука пришла к моей кровати?

Мои крики привлекли коменданта и, в спешке прибежав к двери со своей алебардой, он подлил масла в огонь, увидев Чуку с горящими глазницами.

— Принцесса, эта тварь напала на вас? — спросил он, заглядывая мне за спину.

— Нет, нет, извините, генерал Мопс. Я просто случайно проснулась и, не разобравшись, испугался горящих глаз. Всё хорошо, простите, что разбудил. Действительно, глаза у Чуки выглядят страшно в темноте, но она ничего мне не сделала. Не беспокойтесь, идите отдыхать.

Спровадив, несколько раз раздосадовано выругавшегося старика, я закрыл дверь комнаты и вернулся в кровать. Но мучившее меня еще с вечера беспокойство опять не давало заснуть. Меня поражало моё внутренне состояние. С одной стороны, я полностью доверял этой машине, так как у меня в мире бытует представление, что машины действуют в рамках трех законов и по