Заклинатель 6 - Алекс Каменев

class="p1">Можно ли считать проблему с Обелисками экстренным случаем? Сложный вопрос, требующий размышлений. В конце концов, прошло всего пять дней, возможно стоило дать Мэзриму Фагуту чуть больше времени.

Вспомнив лицо волшебника, генерал поморщился. До последнего момента тому не пришлось демонстрировать свои способности, даже в штурме не участвовал, заявив, что силы понадобятся для другого. Тогда Райзер признал это оправданным, решив, что дорогу проложат солдаты из союзных войск, их не жалко. Вот если бы речь шла о его воинах, тогда разговор был бы иной, так легко генерал не согласился бы и скорее всего магу пришлось принять участие в битве.

— Следовало заставить придурка показать на что способен, а то одни разговоры, какой он умный и умелый, — вслух проворчал генерал и уставился на массивную поверхность стола из моренного дуба.

На столе лежали многочисленные донесения и отчеты, начиная от докладов квартирмейстеров, сообщавших сколько продовольственных припасов осталось и на сколько их еще хватит, и заканчивая рапортами командиров отдельных подразделений, докладывающих о безвозвратных потерях среди солдат.

Полностью свалить всю работу на плечи союзников не удалось, воинам Закатных Островов все же пришлось поучаствовать в сражении. Что не слишком хорошо, учитывая, что каждый из них сейчас ценился на вес золота. Слишком далеко они оторвались от основных сил, помощи в случае чего ждать неоткуда, а доверять чужакам опасно, вот и приходилось вертеться, придумывая, где раздобыть резервы.

Отправлять послание или нет?

Тяжелая мысль не отпускала, даже прелести покорных наложницы были забыты. Которых, к слову, генерал взял с собой, ограничившись малой свитой, несмотря на тяжелый переход в зимний период. Не смог отказать себе в маленьком удовольствии.

Обратиться за помощью или нет?

Подождать или все же дать непутевому чародею еще один шанс? Выглядеть перед правителем Закатных Островов неудачником не хотелось. И неважно, что свою часть генерал выполнил, захватил проклятый Клин со всеми тремя его крепостями.

Мрачные размышления нарушил осторожный стук в дверь.

— Да, — рыкнул Райзер, все еще находясь в сомнениях и от того в дурном настроении.

Тихо скрипнула створка, приоткрываясь, в щель просунулась голова адъютанта.

— Ваша милость, там вас спрашивают.

— Кто? — все еще резко спросил генерал.

— Командир Йорк, вы его оставили старшим в лагере, — напомнил адъютант, совсем еще мальчишка, испытывающий перед генералом благоговейный трепет, какой может испытывать безусый сопляк перед прошедшим горнило нескольких военных компаний опытным полководцем.

В своем время именно за это лорд-протектор выбрал Райзера — за реальный боевой опыт, заработанный в ходе сражений против пиратов и другой подобной публики, с незапамятных времен беспокоящей Закатные Острова.

— Я помню, что оставил его в лагере, — проворчал генерал. — Что, союзные войска взбунтовались? У них кончилось выданное вино?

— Никак нет, — молодцевато ответил адъютант, проявляясь в проеме полностью. — Командир Йорк говорит, что прибыли люди от лорда-протектора, и что вам наверное следует с ними встретиться и поговорить, кажется это касается магических механизмов, которыми заниматься маг.

На секунду генералу показалось, что он ослышался.

— От лорда-протектора? По поводу Обелисков? — недоверчиво переспросил он.

Адъютант неуверенно кивнул, не понимая странной реакции начальства. Лицо Райзера поневоле расплылось в улыбке. Неужели кто-то их Верхних Миров услышал его молитвы и сделал, чтобы помощь подоспела так вовремя?

Или дело в другом? И лорд-протектор, отправляя Мэзрима Фагута знал, что тот может не справиться и заранее позаботился о решении возникшей проблемы? Его светлость, лорд Тэлбот Прайс всегда отличался предусмотрительностью, даже захват Каменного Клина это хорошо демонстрировал. Пока все сосредоточили внимание на землях, приближенных к прибрежным городам, он направил в глубь материка армию, чтобы организовать необходимый плацдарм для дальнейшего продвижения вторжения. Это говорило о недюжинном уме и хорошо спланированной военной кампании.

— Пусть посланников немедленно проведут ко мне, — радостно рявкнул Райзер, не заботясь какое на подчиненного это произведет впечатление.

Адъютант суматошно кивнул и исчез, только створка двери хлопнула.

А сам генерал вдруг подумал, что теперь может себе откровенно признаться, что задержка с запуском Обелисков нервировала его вовсе не из-за потенциальной попытки местных отбить у империи Каменный Клин (их давно перебили и до весны новых гостей можно не ждать), а из-за привлеченных в поход отрядов прибрежных феодалов. Вот кто мог взбунтоваться и попытаться захватить долину себе, невзирая на договоренности.

Союзники из них прямо скажем неважные, и пошли они сюда только грабить, а когда придет понимание, что в ближайшее время никаких новых объектов для грабежа не будет, то неровен час взоры кровожадных ублюдков обратятся против недавних союзников — генерала и его солдат.

Трудно предсказать, как в этом случае поведут себя предводители ополчения Халь-Стаада, но даже если вдруг захотят выступить на стороне воинов Закатных Островов, то вместе они будут составлять лишь одну треть от объединенной армии прибрежных баронов и графов. И это, если все без исключения ополченцы захотят воевать за заморских чужаков, что вряд ли случится.

Таким образом в лучшем случае соотношение будет один к трем в пользу феодальных дружин, в худшем — один к пяти, без учета пожелавших сохранить нейтралитет халь-стаадцев.

Именно поэтому, так жизненно важно как можно скорее разобраться с Обелисками, чтобы у ублюдков даже мыслей не возникало, что есть шанс справиться с гарнизонами крепостей. И именно поэтому генерал поторапливал мага. Он не доверял союзникам, несмотря на то, что благодаря им солдаты Закатных Островов по сути захватили Каменный Клин.

Когда посланцы лорда-протектора зашли в кабинет ощущение облегчения, как подспудно надеялся генерал не возникло, наоборот появилось чувство смутной тревоги, что дела только что еще больше ухудшились.

Их было двое и от обоих несло серьезными неприятностями.

Первый плечистый воин в темной броне гвардии с символом Старой Империи на груди, смотрел спокойным ничего не выражающим взглядом. Гвардия относилась к элитным подразделениям и подчинялась напрямую ставке лорда-протектора, это доказывало, что гости действительно прибыли от верховного правителя Закатных Островов, потому что ни от кого другого парни в черном приказы не принимали.

С одной стороны, это хорошо, потому как демонстрировало, что лорд-протектор о них действительно не забыл и прислал помощь. С другой могло вызвать проблемы, гвардеец вполне мог отказаться принимать приказы от простого пехотного генерала.

Но хуже всего дела обстояли с его спутником. Закутанная в плащ фигура неосознанно вызывала опаску и желание держаться от нее подальше, веяло от нее чем-то нехорошим.

Прибывший маг производил тягостное впечатление, его аура буквально дышала жесткой колдовской силой, словно разлитой вокруг. На его фоне