Пожиратель Ци - Егор Петров

трактирщика ключи от своей комнаты и поднялся наверх. Если про демонов — это только слухи, то зачем эти наемники сбежали из столицы, и что у них за контракт? Судя по отстраненному поведению блондинки, она их наняла, но зачем она одевается так же и маскируется под наемника? Очень много вопросов и совсем нет ответов, только предположения.

Уже подойдя к двери своей комнаты, я почувствовал холод стали на горле.

— И зачем же ты подслушивал наши разговоры, мальчишка? — возле уха тихо прозвучал женский голос, который пробирал холодом до костей.

Глава 6

В моей голове мысли проносились одна за другой. Какую стратегию поведения выбрать? Меня принимают за подростка, можно прикинуться дурачком, но что-то внутри меня было против такого хода. Если просто расскажу, что понял, то могут убрать как ненужного свидетеля. Может, стоит блефовать? Не думаю, что в этом мире часто путешествуют подростки с деньгами, зерном силы, и без сопровождения.

Только я решил ответить, как в моей голове сопоставились факты — сила девушки, большая для ее возраста. Выглядела она максимум на двадцать — двадцать пять лет. Конечно, в мире долгоживущих адептов могли встречаться люди, обладающие огромной силой, и молодо выглядящие, но, думаю, не тот случай — в разговоре с наемниками она привлекла слишком много внимания. Не думаю, что взрослый человек допустил бы такую ошибку, если бы хотел не выделяться.

Так вот, молодой возраст, большая личная сила, ярко-синие глаза — все это буквально кричало о сильной родословной. Сильной родословной воды, или льда. Значит, она из элиты Великого Царства Севера, там преобладают именно эти стихии. Она была в столице империи, а значит, она родственница правителя Царства — обычным людям сложно туда попасть. Но зачем ей быть тут, под прикрытием наемницы, и с людьми, которых сама наняла? Думаю, будь это инициатива правящей верхушки, сюда бы не отправили молодую девушку, да и сделали бы все гораздо качественнее. Почему девушка по личной инициативе могла оказаться в соседней стране под прикрытием? Она либо прячется, либо решила пойти на разведку, доказать что-то родственникам. Как раз сейчас школа Пламенной Птицы собирается воевать с одной из школ этой страны.

Все эти мысли промелькнули в моей голове мгновенно. Надо идти ва-банк.

— Не переживайте, школа Пламенной Птицы мне не друзья, принцесса. Я просто путник, что шел мимо, случайно услышал то, что не было предназначено для моих ушей, и уже завтра все забуду.

Клинок впился в кожу сильнее, я почувствовал, как потекла струйка крови. Не будь у меня укрепленного тела, точно бы погиб.

— И зачем мне рисковать, оставляя тебя в живых? — хладнокровно спросила девушка.

Я пустил всю ци в руку и схватил кинжал за лезвие, отводя его от своей шеи и разворачиваясь. Глаза девушки расширились от удивления, а разум, скорее всего, лихорадочно перебирает варианты. Мое развитие было очень, невероятно быстрым для ребенка крестьянина, однако среди элиты этого мира я был посредственностью. Старик как-то рассказывал об отце правителя нашего королевства. Учитель служил в молодости под его началом, и про тогда еще принца говорили, что зерно силы он пробудил в 8 лет.

Тем не менее, я выглядел молодо, и при этом показал свой уровень владения энергией, что в ее глазах автоматически приписывало меня к элите. И сейчас она пыталась понять, кто перед ней. Пора блефовать.

— Не думаю, что Учитель сильно обрадуется моей смерти. Если я умру, тут все вверх дном перевернут и разузнают про странных наемников. Или ты всех свидетелей готова убить? — поинтересовался я, склонив голову на бок.

— Я не могу тебе верить, — сквозь зубы произнесла девушка, и меня обдало холодным воздухом.

По ощущениям, разговор заходил в тупик, но мне очень хотелось разойтись с этой принцессой на хорошей ноте. Я начал в уме перебирать варианты дальнейшего диалога, как меня осенило. С чего вдруг школе Пламенной Птицы потребовалось спустя много лет воевать со школой Ледяных Игл? Это все выглядит как интрига Ли, добиться каких-то своих целей чужими руками, отправить Учителя туда воевать, получить репутацию за его счет, как создатель плана, а затем как-то подставить старика и убить, чтобы не расплачиваться с ним редчайшим лекарством.

— У меня есть враг в школе Пламенной птицы, который строит интриги против меня и моего учителя. Старейшина Ли, слышала о таком? Пока у меня нет доказательств, но я уверен, что намечающаяся война со школой Ледяных Игл — его рук дело. Точнее, его паутины интриг. Думаю, мы с тобой скорее союзники, так зачем нам радовать общего врага своими ссорами? Даю слово, что без твоего разрешения о тебе никто от меня не узнает, даже учитель.

Стоит сказать, что в мире адептов слово очень ценилось. Если пообещал что-то, то выполняй. Иначе воля адепта начнет разрушаться, если дашь слабину один раз. А адепт со слабой волей никогда не станет по-настоящему сильным.

— Мальчик, ты серьезно думаешь, что я здесь из-за дрязг этих школ? — она звонко рассмеялась, убирая кинжал за пояс. — Не стоит хватать такое оружие руками. Стоило мне отправить в него хоть каплю ци, остался бы без пальцев.

Встряхнув волосами, она прошла мимо меня, обдав холодом, и бросила:

— Кого только не встретишь в этом захолустье…

Когда девушка скрылась за поворотом, я выдохнул. И что это вообще было? Срочно надо становиться сильнее, очень уж мне не нравится прикрываться учителем. Но тут точно что-то странное. Когда она услышала мою версию происходящего, то ощутимо расслабилась, поняв, что ничего я на самом деле не понимаю. Ладно, проблемы надо решать по мере поступления. Сначала — найти источник дохода, чтобы покупать нужные ресурсы для развития. Потом разобраться с Ли. По поводу гражданской войны и демонов стоит держать ухо востро, но сейчас я точно никак не могу повлиять на эти события. Надо развиваться.

Я лег в кровать, потратил всю ци, вращая круг огненного дыхания, восстанавливая тело. Чем чаще я использую энергию, тем она послушнее. Зерно становится крепче, и в один момент прорастет. Поэтому надо при каждой возможности набирать ци и использовать. Тем более сейчас за ночь весь запас энергии восполнится.

С мыслями о том, что надо попробовать разговорить девушку на тему демонов, да и имя ее узнать, я уснул.

Планы мои оказались напрасны — когда я проснулся, отряд блондинки уже уехал. Об этом мне любезно сообщил трактирщик, когда я сопроводил свой вопрос десятком медяков.

Плотно позавтракав, я отправился в путь. Все-таки