Тьма Мертвокотья - Артемис Мантикор

так. Будто сама смерть нависла надо мной. Сама Мортис взирает и оценивает, какую жизнь я прожил.

Сперва я не понял в чём дело и приготовился к бою. Но затем вспомнил, как сам был одержим хаосом. Ложные мысли и чужой страх…

Синхронизация с пустотой: 14%.

Уровень понизился, но ещё не успел сойти к нулю.

— Не… не надо… не… аа… нет…

Даяше снился кошмар. Девушка чуть слышно стонала во сне. Лицо её застыло в гримасе ужаса.

Пустота…

Я открыл инвентарь, вынул зелье снятия усталости, осушил ёмкость и затем шагнул к хатоу.

Девушка подхватилась, с бешено колотящимся сердцем. Посмотрела куда-то перед собой, затем заметила меня и постаралась успокоиться.

— Даю тебе слово, Даяша, — сказал я, глядя в расширенные от страха глаза — Я найду способ избавить тебя от этой заразы. Тебя и близнецов.

— Не стоит, Лиин, — тихо отозвалась Даяша. — Я обменяла свою жизнь на жизнь матери. Я не жалею об этом. Не стоит из-за меня давать обещаний, которые невозможно выполнить.

— Невозможно? Разве ты видела за последний месяц мало невозможного? — я усмехнулся. — пророчество о зверных посланниках, поражение оракула пустоты, возвращение в мир древней крови… и новый король Подземья, который станет во главе шестой эры. Это мы творим историю сейчас, Даяша.

— Пустота — это нечто большее, чем все мы, Лиин. Больше, чем новая эра. Все эпохи старших рас заканчивались одинаково. Даже если тебе удастся всё задуманное, и наши народы будут править Мельхиором, однажды пустота всё равно заберёт у нас всё…

— Враги, — послышался шёпот Улинрай.

Сова тоже проснулась и сейчас неотрывно смотрела куда-то вдаль. Я тоже постарался присмотреться и вроде бы даже заметил какое-то шевеление.

— Видишь сквозь туман? Что там? — тихо спросил я.

— Инфо не вижу через стену. Но с виду что-то нехорошее.

— Тари? Монстр?

— Скорее монстр. Напоминает нежить, только глаз всего один и светится пустотой.

— Что оно делает?

— Пока просто приближается, — ещё тише произнесла Улинрай. — Но вроде он идёт не к нам, а мимо.

— Он не должен нас почуять. А вот увидеть…

— Магическое зрение пустотников тоже не сможет сработать через невидимую китару. Он не увидит нас, даже если будет смотреть в упор, — покачала головой Ули. — Я уже сталкивалась однажды с таким.

Мы замолкли.

Спустя бесконечно долгую минуту я смотрел, как смутный силуэт в тумане превращается в высокое тощее существо, напоминавшее вытянутую чёрную тень в рваной хламиде. Только под капюшоном ярко сияло зловещее чёрно-лиловое око. Всё, как и описывала сова.

Никаких подробностей через стены теплицы-убежища я не мог разглядеть. Ни имени, ни уровня твари.

Существо пролеветировало ещё ближе и вытянулось. Теперь оно было где-то метра четыре в высоту и ещё раза в два тоньше.

Неподалёку от теплицы жуть замерла и зависла в воздухе. Начала мерно раскачиваться вверх-вниз. На нас тварь по-прежнему не обращала никакого внимания.

Мы с Ули переглянулись.

В этот момент раздался треск и из-под земли вдруг вынырнул огромный чёрный червь, попытавшийся заглотить одноглазое существо. Но то ловко ушло вверх, а затем обрушило вниз сеть гибридных заклинаний, безостановочно нанося мощный урон магией.

От треска молний и взрыва лиловых огненных шаров проснулись и остальные члены моей группы. В руках у всех уже было оружие, но стоит отдать им должное — все сразу поняли ситуацию, соблюдали полную тишину и даже не шевелились.

Одноглазая тварь опустилась чуть ниже, почти к самому входу в теплицу. На таком расстоянии существо напоминало странный гибрид изломанного гуманоидного тела с медузой. Руки и ноги хоть и различались длиной, но во многом походили на щупальца, а голова была непропорционально большой для такого тела.

Миг — и существо накрыло всеми четырьмя конечностями-щупальцами тело убитого подземного существа. Глаз уехал куда-то на макушку, обнажая громадную пасть — чудовище пожрало другое чудовище. А затем, тварь потянулась, взлетела вверх и на уровне крыш полеветировала куда-то дальше по своим делам.

— Краая. Высший дух пустотный, — неожиданно пояснил Балтор.

— Надеюсь, мы не повстречаем такую штуку по дороге, — невесело усмехнулся я. — А пока что спасибо ему. Этот червяк мог бы и на нас напасть, когда бы мы выходили отсюда.

— Выходили? Разве вы не решили вчера остаться здесь, с Тайночкой⁈ — послышался мелодичный голос дерева.

Кстати, Антайна ведь легко могла подать чудовищам знак. Этот краая мог бы и к нам в гости постучаться, стоило только ей подать голос.

Возможно, дерево и впрямь ещё не утратило остатки своей сущности тари…

— Извини уж, — ответил я Антайне. — Но не выйдет. Если чем могу помочь кроме того, чтобы остаться или отдавать тебе душу, говори.

— Не нужно мне больше ничего, — обиженно буркнуло дерево.

Ну, нет так нет.

— У нас минут десять перекусить и выходим, — приказал я своей группе. — Попробуем прорваться к трону и закончить всё.

19. Битва у либрариума

Пятёрка приближалась. Сейчас я уже мог видеть их в окошке у входа.

Одержимые молча шагали вперёд с мрачными кислыми лицами. Других у пустотников, похоже, не бывает.

Тот, кого я принял за лидера, и впрямь был в экипировке того же класса, что и у его спутников. Вот только это ни о чём не говорило.

Я вспомнил один из рассказов наставницы Айрэ — народу т’хриантари неведомы иерархии. Для них статус — это про ответственность, а не про власть. Так что нет ничего странного в том, что лидер не сильно отличался от своих подчинённых.

Но всё-таки зачем-то до катастрофы в городе он носил артефакт сокрытия сущности. Зачем?

В любом случае, пятёрка наших врагов выглядела так:

Аннелин тар Фария, страж отчаянья 184 уровня.

Стихия: пустота.

Короткостриженный темноволосый копейщик в чёрном вычурном пальто с серебристыми узорами. Поверх были какие-то вставки из необычной серовато-голубой китары, превращавшие красивую одежду в лёгкую броню.

Самый слабый в группе. Его мы оставим напоследок — много вреда нанести он не должен. В сравнении со своими сородичами — так точно.

Хариша тар Лафаэль, пустотный диверсант 208 уровня

Стихия: пустота.

Класс диверсант, а вот что он будет делать в бою понятно слабо. Этот класс может ходить как с дальнобойными оружием, так и с ближним. Так что в бою будет нам сюрприз. Но не очень большой.

Приоритет будет второй снизу.