Песнь Пустыни - Sleepy Xoma

и сразу же насадил на острие ближайшую тварь. Ещё в прошлый раз моё оружие отлично работало против них, не подвело и сейчас – поверженная тварь растеклась лужицей густой жижи, которая и не думала собираться обратно, а потому я решил не тратить время и устремился в гущу боя.

Спустя минут десять всё было кончено, а вернее – мы получили небольшую передышку и смогли немного прийти в себя.

- Что происходит? Как они оказались тут? – набросился я на товарищей с вопросами. – Мы же не в буре, а под землёй? Эти существа не должны…

- Их призвал Гелтах, - процедила Сюин. – Ни секунды не сомневаюсь.

Китаянка подбросила меч и ловко поймала его в руку.

- Согласна, - кивнула Фотини.

- Ты знаешь кто это? – ухватился я за неё, как за единственный источник информации.

- Слуги Великого Пожирателя, - с ненавистью и страхом проговорила она. – Твари, что обитательствуют за пределами материальных миров и духовных планов. Они – падальщики, их не должно быть тут, если…

- Если глупец, ведомый жаждой мести, сюда их, не подумав, не впустил, - включился в разговор Айш-нор, как и всегда появившийся в самый походящий момент.

- Стало быть, наш дружок пошёл на такое…

- Ну, учитывая, что он бродит Тёмными тропами, почему бы и нет? – задумчиво проговорила Сюин, потирая мочку уха. – Да, вполне вероятно.

- Но уже ведь всё? – я обвёл рукой место побоища. – Всё же, верно?

Они переглянулись и ничего не ответили, но молчание это говорило лучше тысячи слов.

Я выругался.

- И как поступим?

- Сбежим? – предложила китаянка.

Рядом со мной возник Нарендра.

Он двигался тяжело, еле переставляя ноги, но при этом крепко держал два боевых молота. Регенерация у Дитя Амока и правда оказалась на высоте: с нашей драки прошло совсем мало времени, а он уже встаёт.

- Твари. Не уйти. Дождь.

Понять, что парень имеет в виду, было несложно, но верить в это не сильно хотелось.

- Имеешь в виду, что дождь не кончился?

- Нет. Ловушка.

М-да. Всё интересней и интересней. А откуда он, позвольте спросить, знает это?

- Мальичшка нам не врёт, - на плечо сел донельзя радостный Айш-нор, - слетал я уж проверить. Завис над нами этот клятый дождь, и это плохо, можешь верить.

Хотелось ругаться, но я сдержался.

- Кто-нибудь что-нибудь понимает?

Айш-нор весело каркнул и захлопал крыльями, но не взлетел, вместо этого он перебрался мне на голову и больно клюнул в темечко.

- Ай! За что?

- За глупость. Уж пора её в себе подзадавить, не первый день ты в этом мире обитаешь. Ужель не понял, кого в зле нам надлежит винить? Ужель ты до сих пор всё в облаках летаешь?

Я почесал ушибленное место и мрачно покосился на подходящих товарищей. Естественно, всё было ясно с самого начала, но верить в это не хотелось. Однако реальность есть реальность, нравится нам это или нет. Появление пожирателя и тучи, которая не думает уходить, не могли оказаться совпадением. Тут всё ясно, как дважды два.

Вопрос в другом: как он это организовал?

- Я же говорила, что он ходит Тёмными Тропами, - подошла Сюин, вытиравшая с меча остатки чёрной крови. – А раз так, что этот говноед может общаться с междумирьем. Как там этих тварей называли?

Китаянка покосилась на Фотини, и та повторила:

- Слуги Великого Пожирателя.

- Ага, ну, пусть так. Ты, похоже, знаешь об этих тварях больше нашего?

- Но меньше, нежели владыка мира мёртвых.

Наша кровопийца попыталась соскочить с темы, но Сюин и не думала отступать.

- От него дождёшься ответа, как же. Не юли, говори давай.

Глаза Фотини сузились от гнева, а рука как-то сама собой потянулась к обрезу, но она сдержалась, не решившись, видимо, начинать мордобой посреди чертовщины. Ну или сочтя нашу пожирательницу чересчур сильной.

- Я не специалистка по перемещательствованию меж миров, но кое-что знаю. Есть материальные планы бытия, есть – назовём их так – духовные. Но все они – сущее, жизнь, бытие. А есть нежизнь. Пустота. Не знаю, как объяснить это лучше. Ничто, появившееся одновременно с созданием материального и духовного измерений. Понимаете?

Мы закивали, хотя я видел, как остекленели глаза местных.

- И нужно понимать, что пустота заполняет собой пространство между сущим. Но она, как ни странно, не пуста. В ней обитательствуют твари столь же древние, сколь и могущественные. Они – вечная энтропия, что рано или поздно уничтожит нашу вселенную и породительствует новую, но это будет не сегодня, да нам так глубоко зарываться нет смысла. Важно иное. Одну из таких сущностей именуют Великим Пожирателем. Она обитает, если так можно выразиться, ближе к поверхности океана пустоты. И её порождения просачиваются в межмирье. Да что там просачиваются, они частенько обитают в нём, стараясь сожрательствовать всех, кого получится.

Ага, а мы, стало быть, дрались с ними. Получается, буря отправила нас куда-то на границу между мирами? Всё интересней и интересней.