Элемент власти. Том I - Андрей Мельник

объяснил что это значит. Наверное, потому что сам не знал, старый затворник. Но, кажется, я адаптируюсь. И чем больше информации впитываю, тем быстрее мой мозг начинает понимать суть предметов, явлений и всего остального. Да я даже акцент слышал у одного человека! Будто я и сам местный. Просто с выборочной амнезией. Ладно, пройдёт время, всё наладится. Что не дойдёт сразу — изучу постепенно. И всё же местный мир очень интересный.

Много людей, аристократическая модель власти, неплохое техническое развитие, местами даже превосходящее нас на пике своего могущества. Проблемы тоже есть, не без этого, но в целом, если не брать во внимание жгучий интерес власть имущих к продлению собственной жизни за счёт иномирных вторженцев вроде меня, это идеальное место для переселения.

Я выбрался на просёлочную дорогу со свежими следами шин и пошёл вдоль неё. Открыв приложение «Индекс-карты», я проверил, куда она ведёт, и понял, что это именно та дорога, что мне нужна. Прямиком в «ад» доживающего свои последние дни баронства.

По идее, мне бы сперва всё-таки найти людей, какой-нибудь лагерь беженцев, и получить там информацию из первых уст о состоянии столицы баронства.

Судя по информации из интернета, город Бурый является небольшим, в сравнении с другими столицами, — всего сорок пять тысяч населения. Слабенький, хиленький по меркам этого мира. Пара десятков деревень в нагрузку. Ещё два мелких городишка неподалёку, и всё. Основа экономики: туризм с охотой на бурых медведей, которых было ну неприлично много в окрестных лесах, лесная промышленность, производство мебели и, пожалуй, всё. Вот от какого места отказались из-за войны и невозможности перебросить магов для помощи в отражении атаки слимов.

Я двигался вдоль дороги, отмечая богатство леса. Тут тебе и ягодки разные, и грибочки. Пробовать я их, конечно, не стал. Понятия не имею, что из этого ядовитое, а что съедобное. Но в целом понятно, что лес кормил людей этого баронства. И моих соратников накормит, когда придёт время. Не знаю, как скоро оно настанет, но, надеюсь, пару лет у меня будет…

Всё зависит от того, как долго продержатся защитные заклинания в тайном храме. Я, когда помогал их устанавливать, рассчитывал минимум лет на десять. Но как оно пойдёт на самом деле, уже от меня не зависит. А вот что от меня зависит, так это их будущее в новом мире. И единственное, что в данный момент меня ограничивает, — это пропадающий сигнал сети, тормозящий интернет и отсутствие заряда в телефоне. Но я знаю, как это исправить!

Впереди видится дым. Оттуда слышится запах костра, доносится шум двигателей и крики людей. Навскидку, километра два. Судя по рёву автомобилей, они только размещаются на стоянку. Впереди ночь, и беженцы, уехавшие из погибающего баронства, решили отдохнуть.

Я шёл дальше в костюме мага прямо по дороге, и вскоре меня заметили дозорные. А я заметил их. А вместе с этим и радость в их глазах. Наконец-то на меня не смотрят как на добычу, а как на надежду. А значит, они с удовольствием поделятся зарядкой для телефона и свежими новостями.

— Добрый вечер, господин маг! Капитан Селиванов, сопровождаем беженцев из Бурого.

— Вижу, слышу. Хорошо. Проводи меня в лагерь.

— Так точно! — Он развернулся и повёл меня в сторону людей, не задавая лишних вопросов.

Приятно, что статус настолько упрощает отношение с простыми людьми в этом мире.

— Сколько магов с вами путешествует?

— Ни одного, ваше благородие. Все, кто были, остались либо на границе у огненной стены, либо прикрывали наш отход ещё в Бурове…

— Тогда давай ускоримся, потому что с другой стороны к вашему лагерю движется сразу три магических существа. Причём очень быстро.

— СЛИМЫ! СЛИМЫ ИДУТ! ОЗВЕРЕВШИЕ! СЕВЕРО-ЗАПАД! ДВОЕ! НЕТ! ТРОЕ! СРОЧНО ВСЕ СЮДА! ГОТОВЬТЕ ОГОНЬ! — закричало устройство связи на поясе стража.

Ужас на лице сопровождавшего меня офицера был столь явным, что я сразу понял всю степень отчаяния простых солдат в сражении с этими магическими созданиями.

— Нам конец… — прошептал он, а я просто положил руку ему на плечо, напоминая о себе.

— Сделай доброе дело, заряди этот телефон и верни его мне, когда всё закончится, — вручил я ему чудо техники и понёсся в сторону поднявшего дикий ор лагеря беженцев.

Огонь опасен в лесу. Так что желательно успеть вмешаться до того, как всё вокруг превратится в пылающий ад.

Глава 3

Промчавшись мимо разъезжающихся машин, что не успели заглушить двигатели, и несущихся изо всех сил вдоль дороги людей, я мельком оценил обстановку. Примерно тридцать автомобилей, среди которых воистину большие грузовики. Поместятся в колонну навскидку триста-четыреста человек. В качестве стоянки выбрали удобное место с редколесьем. Большие разлапистые ели и дубы не давали расти никаким другим деревьям и кустам. Только живучий мох расползался повсюду. Бонусом ко всему была старая делянка с лесоповалом и выкорчеванными пнями. Но не всё убрано. Сюда явно ещё планировали вернуться для работы. Как итог — много расчищенного пространства с одной стороны, и наезженная колея для транспорта, редколесье с мягкой подстилкой — с другой. И три странные твари ещё с одной стороны. К ним-то я и бежал. Бежал быстро — так, что свист в ушах стоял.

По описанию моего информатора, слимы должны выглядеть, как аморфные и медленные кучки грязи или чёрной смолы. Но, только заприметив этих магических тварей, я понял, что значит «озверевшие».

Пока добирался сюда, успел немного изучить местный животный мир. В конце концов, мне в любом случае предстоит души собирать, и охота на опасных, диких зверей с целью контроля их численности в окрестных лесах — отличный для этого способ. И три зверюги выглядели как простые волки, что водятся в этих лесах. Но, в отличие от обычных, у них был очень странный внешний вид и поведение. Чёрная шерсть, словно бы все они извалялись в мазуте. Белые глаза без зрачков. Двигались твари стремительно, напрямик, игнорируя ветки и небольшие кусты. Они явно не переживают за возможные повреждения, словно одержимы охотой. Охотой на людей…

Люди открыли огонь, но это лишь раззадорило тварей. Редкие выстрелы попадали весьма удачно и заставляли монстра оступиться, замедлиться. Мужчины усердно поливали из канистры какие-то палки. Неужели факелы делать хотят?

— ПРЕКРАТИТЬ ОГОНЬ! ПОДЖИГАЙ! — закричал кто-то.

Вот спасибо! Мне как раз под пули лезть не хотелось. Впрочем, на всякий случай окутаю своё тело защитным покровом, а то вдруг у кого-то