Наследник рода Шевалье - Макс Гато

Спина болела. Ноги ныли после долгого подъема по злосчастной лестнице. Щека безжалостно горела. Теперь еще и ладони ссадили из-за мелких порезов от веток. Нос, кстати, тоже.

Столько боли определенно не должно присутствовать в галлюцинациях или даже сне нормального человека. И у меня тоже. Я молча лежал и бездумно смотрел вверх, пытаясь успокоить дыхание. Грудь вздымалась, поглощая свежий ночной воздух. В небе же не было видно ни зги.

Я поднял руки, пытаясь осмотреть повреждения на ладонях, и замер. Пальцы-то не мои. Больше похоже на какого-нибудь щуплого эльфа из фэнтезийного романа, но не на довольно высокого и статного мужчину, коим именовал себя я.

— Странно, — мелодичный голос тенором разрезал ночную тишину.

Какой кошмар. Только сейчас до меня стало доходить: кто-то пересадил мой мозг совершенно другому человеку, и теперь мы заперты с ним в одном теле. Неужели меня настоящего все-таки продали на органы за долги? Срочно нужно увидеть во что же я превратился.

С трудом поднявшись, я оглядел двор поместья. Снизу он казался крупнее. Небольшие зеленые кустарники были идеально выстрижены, словно здесь каждый день работал садовник. Учитывая контингент данного места, с этим товарищем лучше не встречаться. Свет из некоторых широких окон делал дворик вполне себе приятным местом. Даже немного романтичным.

Я выбрался из кустов и сразу же вышел на широкую центральную дорожку, вымощенную мелкими камешками. Оказалось, что здесь есть даже небольшие фонтанчики. Я с надеждой метнулся к одному, но воды в нем не было. Даже тут фиаско.

Впрочем, двор просматривался насквозь. Прямо пойдешь — ступеньки со входом в поместье найдешь, назад повернешь — в лесу одичаешь. Выбор был очевиден. Без средств связи соваться в лес нельзя. Хотя я бы даже с телефоном туда не полез.

У парадного входа в особняк меня встретили белые мраморные ступени и высокие стеклянные створки с железными ручками. Наконец-то мне удалось разглядеть себя в отражении.

Длинные темно-русые волосы, спутанные в морские узлы. Лицо с тонкими аристократическими чертами, измазанное в крови и земле, с огромной красной бляхой на щеке. Худощавая фигура. Тонкие кисти и пальцы. Ростом тоже не вышел: от горшка один вершок.

— Ну и черт, — протянул я разочарованно, прикоснувшись к стеклу пальцами.

Неудивительно, что я понравился старушке.

На что дверь ответила мне грубоватым хриплым голосом:

— Сам ты черт.

— Говорящая дверь! — выпалил я, невольно подпрыгнув. — Это я про себя говорил!

— Дебил, — сразу же посыпались оскорбления. — Ты ручку-то потяни, а не в отражение пялься.

Последовав указаниям, я очутился внутри. Лампы в прихожей не горели, так что пришлось дать глазам привыкнуть к темноте. Я смог увидеть очертания предметов, а также заметил, что из-за дверей, ведущих куда-то вглубь здания, пробивались тонкие лучики света.

Собеседник, сидящий в одном из кресел прямо у входа, также приобрел более четкие контуры: обожженное лицо с сальными длинными волосами, пузо, выпирающее из-под одежды, толстые щеки.

— Нет, — хмыкнул я, рассматривая незнакомца по мере возможности. — Ты тоже черт.

— По записи? — дежурно задал вопрос чудик, пропустив мимо ушей мои замечания.

— Я только спросить, — подыграл я, все еще не до конца понимая, где именно оказался.

— К кому? — снова коротко бросил мужчина.

— Пффф… — на секунду задумался я, а затем вспомнил слова кровопийцы. — Так я это, развлекаться хочу. На свежем воздухе.

— Тогда вам нужно приходить в выходные, — спокойно произнес местный привратник. — И записываться. Сделать резервацию?

— Не стоит, — отмахнулся я, поясняя суть проблемы. — Я же уже прошел фейс контроль.

— А-а-а-а-а, — понимающе протянул черт из темноты. — На ритуал, значит. Добровольцем, что ли?

— Получается так, — не стал вникать в детали я. — Можно?

— Как относитесь к демократическим режимам? — уточнил заинтересованно чудик. — Не желаете свергнуть монархию?

— Никак не отношусь, — честно признался я. — И работать не стану.

— Тогда вам не «можно», — уверенно заявил собеседник. — А нужно. По коридору слева и по прямой. Проход найдете сами.

Я спокойно проследовал к двери, резко ее распахнув. Свет люстр ослепил меня, а по щекам невольно потекли слезы.

— Кстати, — решил я задать интересующий меня вопрос перед тем как войти, — А где я?

— В одной из временных резиденций, — как-то удивленно сказал голос из темноты, — Северо-Американских Соединенных Штатов.

— Никогда раньше здесь не был, — кивнул уверенно я. — Но примерно так и представлял.

— Не задерживайте очередь, — безапелляционно заявил чудак и тут же захрапел.

Впрочем, я просто-напросто проследовал в указанном мне направлении. Коридор был хорошо освещен. Слева располагалась плеяда широких окон, освещавших часть парка перед особняком. По правую руку мельтешили высокие двери, ведущие куда-то вглубь.

Заглядывать внутрь не хотелось, чтобы ненароком не столкнуться с еще большими неприятностями, чем в катакомбах под этим поместьем. Удивительно, что никаких сотрудников я по пути так и не встретил.

Лишь перед самой дверью, в которую я неминуемо уперся, проследовав по указанному маршруту, стояли двое воинов в тех самых странных рунических доспехах. Только вместо копья у них на груди висели автоматы. Наконец-то хоть кто-то догадался