Выжить, чтобы умереть - Сергей Станиславович Юрьев

– Он решил прогуляться обратно пешком. Просил передать, что если срочно понадобится, то пусть за ним вышлют катер.

– Что ж… Это странно. Иона никогда не был любителем пеших прогулок. – Смайли замялся, явно не поверив тому, что сказал командор. Но, видимо, инструкций на такой случай у него не было. – Итак, с чего бы вы хотели начать?

– Иона обещал, что первым делом нам деактивируют чипы! – поспешно заявила принцесса.

– Да?! – Смайли сглотнул, явно не зная, что ответить. – Да, конечно… Безусловно. Извольте пройти в ваши временные апартаменты. – Смайли пригласил их следовать за ним и, пока они двигались по широким коридорам и поднимались в просторном лифте, продолжал вещать: – Да, чипы. Конечно… А вы знаете, что один только фильм о ваших приключениях принесет вам не менее пяти миллиардов? Да! Среди гостей – несколько продюсеров, так что впору устраивать аукцион. Вообще-то, ресурсы вашей планеты, по предварительным оценкам, составляют не менее восьмисот триллионов талеров. Но я думаю, на самом деле они стоят гораздо дороже…

– Зачем было гонять сюда такой огромный корабль? – прервал Матвей болтовню Смайли..

– Вы опасаетесь, что мы уже привезли заводы, оборудование и буровые вышки? – Смайли расхохотался, обнажив идеально ровные сверкающие белизной зубы. – Не беспокойтесь! Никакой хозяйственной деятельности здесь не будет, пока не состоится подписание инвестиционных соглашений. «Ковчег» доставил сюда вашу временную резиденцию. Сейчас идет разгрузка, сегодня вечером начнется монтаж конструкций, а завтра поутру отметим новоселье.

– Чипы вынуть не забудь, – напомнил командор.

– О да! Конечно. Мы уже пришли. – Смайли, приложив ладонь к датчику, открыл неприметную дверь. – Прошу. Это медицинский отсек.

Посреди просторного помещения стояло кресло, похожее на зубоврачебное, и в нем мирно дремал лысый, жилистый, высокий, пожилой человек в помятом белом халате.

Матвей заметил, как принцесса побледнела.

– Что с тобой?

– Тит. – Она прижалась к нему, и чувствовалось, что все ее тело пробила дрожь. – Тит-Живодер!

От ее крика человек проснулся, холодно глянул на принцессу и командора, потом перевел взгляд на Смайли и, зевнув, пробормотал:

– Вечно меня за кого-то принимают… Кто первый? – Он взял со столика, стоявшего рядом, лазерный скальпель и пинцет, а затем, кряхтя, поднялся с кресла.

Матвей осторожно отпустил дрожащую принцессу, подвел ее к креслу и аккуратно усадил ее, шепнув на ухо:

– Ничего не бойся.

Операция заняла не больше минуты. Крохотный надрез где-то за ухом, и хирург вытащил пинцетом пластиковый кругляшок телесного цвета, стряхнув с него капельку крови.

Командор решил подстраховаться. Не могло быть такого, чтобы господа из Корпорации не пристроили им второго чипа – не для господ игроков, а чтобы самим контролировать каждый шаг хозяев этой планеты. Он сжал кулаки в «замок» и обрушил удар на голову Смайли. Тот свалился как подкошенный и, лишившись чувств, растянулся на полу. Матвей медленно взял с хирургического столика второй скальпель, чуть больше, чем тот, что был в руке у доктора, и негромко произнес:

– Еще один…

– Что?

– Второй чип доставай.

– Я…

– Быстро!

Больше повторять не пришлось. Правда, разрез за другим ухом получился не таким аккуратным, и по шее принцессы побежала тонкая струйка крови.

Командор едва сдержался от того, чтобы не уложить доктора рядом со Смайли, но вовремя вспомнил, что тот еще должен и его самого избавлять от крохотных «шпионов».

– Уберите ваш кинжал и садитесь, – как ни в чем не бывало предложил доктор, обрабатывая порез какой-то пахучей мазью. – А этого проныру вы славно приложили, – добавил он, извлекая второй чип из-под кожи командора. – У меня у самого давно руки чесались. Скользкий тип. Да и остальные здесь не лучше… Сейчас я его в чувство приведу, и он вас дальше проводит куда следует. Или пусть лежит?

– Доктор, а вы кто? – Принцессу пронзила внезапная догадка, но она боялась поверить в нее. Она просто заметила, что внешность врача как-то неуловимо изменилась, и сейчас он совершенно не походил на Тита-Живодера. И этому могло быть только два объяснения: либо недавние переживания сыграли с ней злую шутку, либо это существо и впрямь могло менять внешность, а это значило, что доктор – и не человек вовсе… Но Матвей, похоже, ничего такого не заметил.

– На корабле есть еще кто-то? – поинтересовался он, пытаясь раздавить ногтем только что извлеченные чипы.

– А мне откуда знать… – Доктор слегка усмехнулся. – Я всего лишь врач, и то, что происходит за пределами медицинского блока, – не в моей компетенции. Но это можно узнать, заглянув в отсек управления. Там есть система слежения. Мне, бывало, кто-нибудь понадобится, так я запрашивал вахтенного офицера, и пожалуйста – кого угодно находили.

– Спасибо, доктор, – поблагодарил командор. – Как туда пройти?

– Лифт в конце коридора. Налево.

– Спасибо, доктор.

– Матвей, что ты задумал?! – Анна ощутила внезапную тревогу, и еще ее возмутило, что ее командор принял какое-то решение, не посоветовавшись с ней. Но тот, казалось, ее не слышал. Он взвалил на плечо Смайли, который еще не пришел в себя, и двинулся к выходу. Оставалось лишь последовать за ним.

Глава 31

Интрига рано или поздно губит того, кто ее затеял.

Пьер-Огюстен Карон де Бомарше, драматург и публицист, XVIII век

– Дуайт, вы не находите, что наши герои несколько злоупотребляют нашим терпением? – Мыкола Гарбуз, наследственный президент планеты Конотоп, член совета директоров Корпорации «Орго», развалившись, сидел в шезлонге под полотняным навесом и потягивал свекольный коктейль из высокого стакана.

– Не торопитесь, Мыкола, – отозвался Стронг, который сидел в шезлонге напротив с бокалом «Бриллиантового коктейля». – Никуда они не денутся. И артачиться им смысла нет.

– Но вы гарантируете мне пятьдесят один процент?

– Я уже говорил, что ничего не гарантирую! – раздраженно ответил Стронг. – У этой планеты есть хозяева, так что с ними и договаривайтесь.

– Но вы обещали. В конце концов, сейчас моя очередь на стандартный набор преференций.

– Согласен. – Стронг вытащил из стакана соломинку, отшвырнул ее в сторону и вылил остатки коктейля себе в рот. – Буду откровенен. Речь идет о слишком жирном куске, чтобы просто так, за «здорово живешь», отдавать кому-то контрольный пакет. Посмотрите, дорогой Мыкола! – Он указал на просторную лужайку, где между столиками, барными стойками и павильончиками прогуливалось несколько сотен изысканных дам и господ. – Это цвет общества, богатейшие, самые уважаемые и влиятельные люди с большинства миров Лиги. И каждый из них рассчитывает получить свою долю. Вы хотите их всех обойти? Ну, одного, двух, ну, два десятка… Подумайте о том, что будет, если все они почувствуют себя обманутыми и оскорбленными. От вас же мокрого места не останется.

– Но сейчас моя