Владимир Талалаев - Воскресенье - пришел лесник и...

— Такая же живет возле Мории. И здорово напугала хоббитов, тоже возжелав Кольцо. Сауроновское.

— Похоже, — Шут был непривычно задумчив. — Но что-то не то. Они не просто ХОТЯТ Кольцо, они его ХОТЯТ ПРИМЕНИТЬ! Но как? Где? Зачем? На это я не найду ответов... Разве что в том идиотском сне-пророчестве? Помню, ОНА сказала: "Змея Света способна открыть Солнце, помни об этом!" А Змея в Кольце светилась... Но зачем открывать Солнце, оно же не дверь! А, Ахэлен?

— А ты у песика своего говорящего спроси! — огрызнулся маг. — Или он только в моменты опасности говорит и летает, а?

— У меня были свои причины молчать, — ответил за Шута Сим.

— А на ту Тварь — это ты проклятие навел?

— Какое-такое проклятие?

— Ну, то, что дракона сюда призвало...

— Да не призывал я никого! Я просто крикнул ему то, что ему и так на роду написано... Напророчествовал, так сказать...

— Так ты что же, псинка, знаешь будущее?

— Во-первых, не "псинка", а Сим, у меня все же имя есть. А во-вторых — да. Знаю.

— И мое тоже? — Ахэлен всерьез заинтересовался. — Может, ты мне расскажешь, что ждет меня дальше?

Сим долгим внимательным взглядом посмотрел на мага, а затем спросил:

— А ты уверен, что действительно хочешь знать свое будущее? Все? Наперед? Не будет слишком скучно жить?

— Скорее — слишком страшно... — ответил Ахэлен. — Но хотя бы ответь — попадем мы в Мордор или нет?

— Нет... — спокойно ответил пес. — Не судьба... Зато попадете куда дальше, и куда интереснее... Но — не все. И — не навсегда...

— Так это значит, что поход надо прервать?

— Зачем? Ведь, находясь на одном месте, ты дальше этой пустоши не попадешь... Иди и ищи, и что-нибудь обязательно найдешь... Но будет ли найденное нужно тебе к тому времени — это уже тебе решать...

— Ладно... Тогда надо прикинуть маршрут... Ловчий, а у нас карта хоть какая-нибудь сохранилась?

— Вроде должна. Сейчас у себя посмотрю.

Карта после купания в реке имела, конечно, не лучший вид, но все же...

— И где мы сейчас находимся?

— Примерно здесь, — Ахэлен острием кинжала ткнул почти что в самый центр надписи "Остфолд". — И если мы хотим побыстрее попасть к вратам Мораннон, то нам по воде придется пробираться. Пересечь Энтову Купель, потом Андуин Великий, да еще и Гнилые Болота! Не нравится мне это.

— Если такая тварь со щупальцами нам еще попадется...

— Попадется, — подтвердил Сим.

Что из этого следует, понимали все.

— Я подумал немного, и решил, что, по крайней мере, проверить, есть ли поблизости что-нибудь подобное или нет вполне можно, — негромко сказал Сарт.

— А почему же тогда...

— Магией можно много чего проверить... — заметил Шут.

— Ничего не понимаю. Каким образом? — не унимался Ахэлен.

Вместо ответа Сарт достал бутылку с вином, явно початую.

— Сколько там вина?

— Два глотка отпито, а так все.

— Ну вот, а ты говорил... Та гадость тоже воду как отпивала. Я такого не видал никогда, а то бы предупредил.

— Ладно, это все хорошо, — вставая, сказал Ловчий. Мы тут с Ахэленом потренируемся немного...

— Сам потренируйся, — отмахнулся маг. — Я лучше с песи... с Симом поболтаю...

Сим посмотрел на Ахэлена и произнес:

Забытый свод. Единорог.

Восток, забытый у людей.

Открыта дверь. Истерт порог.

Прародина. Все ждут гостей.

Когда откроется скала -

Пришедший пострашнее Зла.

И Саурон, и Эру

Не знают ту пещеру.

Но кто применит ключ -

Не так уж и могуч...

— Опять пророчествуешь? — понимающе сказал Шут.

— Не без того... — вздохнул Сим. — Хотя думал просто стихи написать...

"Написать..."

"Написать..."

"Написать..."

Эхо слов затихает под сводами черепа... Тишина...

Глава 13

Яромир запаковал снаряжение в баул и подошел к зеркалу, расположенному в кабине проникателя. Конечно — один раз у него получилось, но тогда была помощь от одной очень даже невоспитанной свиньи... А вдруг не получится самостоятельно? Все же стоило опробовать этот способ перемещения вновь. Шеф сосредоточился. Постепенно поверхность зеркала стала приобретать какую-то глубину, и в один момент Загорский шагнул и оказался ТАМ. На этот раз под ногами была не грунтовка Дороги. Вместо этого — тысячи нитей-путей, миллионы точек-выходов и каждая была каким-то зеркалом. Сколько их всего в мире? Миллионы? Миллиарды? Больше? И куда же идти? Как пройти к зеркалу, куча которых висит на том чертовом корабле?.. СБ-шник впился взглядом в палантир. И тот, подобно нити Ариадны, повел через этот зазеркальный лабиринт.

Тетушка опустошила еще одну бутылку "Коки" и принялась за новый пакет поп-корна.

— Растолстеешь! — раздраженно заметил Малдер, оглядывая постепенно увеличивающийся бардак на полу.

— Так, так. Вот где мы от Дракона прячемся! — Дэвид не поверил своим ушам: подобно грому среди ясного неба раздался голос ныне покойного шефа 14-го отдела. Тетушка, давясь поп-корном, поспешно растворилась в воздухе.

Гладь настенного зеркала, что висело напротив Малдера, всколыхнулась и из него появилась фигура Загорского. В левой руке он держал хрустальный шарик, правая же сжимала большой длинный баул.

Яромир поверх очков оглядел потерявшего дар речи подчиненного.

— Что, не ждал?.. А я вот проходил мимо, дай, думаю, зайду... -издевательски продолжил шеф.

— А-а-а... Э-э-э...

— Это? — генерал-полковник небрежно махнул рукой в сторону зеркала. — Этому фокусу меня один мой знакомый шут научил... Не бойся, убивать я тебя не собираюсь, и уводить с собой ТУДА — тоже, — он поставил баул на пол, одновременно пряча шарик в карман. — Решил уйти в гипер на корабле славных предков? Хорошее место для отсиживания, но, как видишь, я тебя все же нашел. Интересно, найдет ли тебя тут Дракон? Ты ведь у него в "черном списке"...

— Знаю.

— Знаю, что знаешь. Потому и прячешься. Но боюсь, что от Дракона не спрячешься нигде. Ты ведь даже от меня не ушел.

Дэвид молчал, потупив взгляд в пол. Можно было бы, конечно, возразить, что сам-то Загорский от Дракона явно ушел, так что способностями его кто-то свыше не обделил... Да и с того света вернуться — до этого лишь одному удавалось, да и тот, кажется, в пропасть прыгал, а не в реакторе сжигался... Но — возражать не хотелось: шеф явно к чему-то клонил, но открыто спросить его что-то не возникало желания...

— Так что такие вот дела: либо ты, либо Дракон... Или есть другие идеи?

— Хочешь, чтобы я хлопнул Дракона?

— Да нет, я просто так, на чай к тебе пришел, о футболе посплетничать... Кстати, как насчет чая, а то после этого "зазеркалья" в горле пересыхает...