Уолтер Уильямс - Дни искупления

С порывом ветра взметнулся столб пыли. Киллен часто заморгал и постарался побыстрее отвернуться:

— Никакой особой опасности для нас. Людей вокруг разбудили и предупредили о всевозможных казусах.

— Предупредили? — Лорен задохнулся от гнева. — Предупредили? Если это правда, тем более должны были поставить меня в известность! В первую очередь!

— Мне сказали, — Киллен кивнул в сторону Пашиенса, — что ты не сотрудничаешь с местными представителями федеральных властей.

— Мистер Пашиенс не является таким представителем. Он нанят частной фирмой и представляет только ее интересы. И вообще, какого черта он здесь околачивается?

— Мы с ним хорошо знаем друг друга, — пожал плечами Киллен, — и я думал, ему небезынтересно будет понаблюдать за настоящей операцией.

— Настоящая операция? — Лорен в бешенстве пробуравил взглядом Пашиенса. В ответ тот изобразил аристократическое презрение. — Мистеру Пашиенсу действительно крайне редко доводится участвовать в настоящих операциях.

Даже в полумраке Лорен заметил, как покраснел Пашиенс. «Неплохо я тебя достал, придурок», — позлорадствовал про себя Лорен.

Небесная босиком переминалась с ноги на ногу на холодном тротуаре. Ее нижняя губа подрагивала.

— Хороша операция! — с неподдельной иронией продолжал Лорен. — Операция по аресту шестнадцатилетней девочки. Что она сделала?

— Завершено шестимесячное секретное расследование. Эти двое и еще восемь других членов местного отделения «Экоальянса» арестованы за их террористическую деятельность.

От удивления у Лорена вырвался негромкий, но выразительный возглас, видимо, принятый окружающими за недоверчивый смех. На какое-то время Лорен просто лишился дара речи.

— Они арестованы, — объяснил Киллен, — как организаторы заговора по выводу из строя линии электропередачи и насосной станции в Виста-Линде. Не исключено также, что они устроили вчерашнее крушение маглева.

— У вас есть серьезные доказательства, Киллен?

— Мы располагаем информацией от нашего осведомителя.

— Вот как?

Небесная и ее отец быстро переглянулись. В их взглядах Лорен уловил многозначительность и страх. Значит, их действительно связывает какая-то тайна. Сердце Лорена упало. Похоже, они и в самом деле виновны. Черт подери!

— На прошлой неделе к ним из Лос-Анджелеса прибыли взрывные устройства, — продолжил Киллен, — которые хранятся в тайнике, самом большом на Западе США. Мы отыщем этот тайник во что бы то ни стало, воспользовавшись серией арестов.

— Мы никогда не собирались устраивать аварию поезда, — выпалила Небесная. Встряхнув головой, она откинула волосы со лба, умоляюще посмотрела на Лорена. Ее голос чуть не сорвался на плач. — В маглеве нет вредных технологий. Мы никогда никому не собирались вредить!

— Знаю, голубушка, — успокоил ее Лорен. — Ты не имеешь никакого отношения к аварии поезда. И среди присутствующих здесь не я один знаю об этом.

С последними словами и без того топорное лицо Пашиенса еще сильнее подурнело — кожа взбугрилась словно кирзовый сапог.

— Разберемся, — не очень уверенно произнес Киллен.

— Ваш осведомитель миссис Фортуна? — неожиданная догадка молнией озарила Лорена.

Небесная и мистер Фортуна, ее отец, ошарашенные открытием, снова переглянулись, теперь уже удивленно.

— Это ты узнаешь во время суда, — нехотя проворчал Киллен.

— Ваша стукачка разводится с этим якобы экотеррористом, между ними идет скандальная тяжба за опекунство над дочерью.

— Не имеет отношения к делу, — нетвердо возразил Киллен.

— Имеет. Еще какое. — Лорен уже утвердился в правильности своей догадки. — Она заинтересована оболгать своего бывшего мужа, чтобы заполучить дочь в свое полное распоряжение. Вашей стукачке нельзя верить.

— Если мы найдем взрывчатку, — рассердился Киллен, — это не будет иметь никакого значения!

— Но вы даже не знаете, где ее искать!

— Найдем!

— "Заговор" этих «террористов» развалится, как карточный домик, Киллен, аналогично твоему делу в Лос-Анджелесе. Потому что ты самоуверенный раззява и считаешь ниже своего достоинства советоваться с нами, местной полицией.

Киллен отшатнулся, словно его щелкнули по носу.

— С какой стати я должен с тобой советоваться, если твои дочери водятся с этими террористами?

— Ну и что? Ты сомневаешься в моих профессиональных способностях?

— Не знаю. То, что я недавно слышал о некоторых твоих весьма сомнительных действиях, заставляет меня...

— Что ты слышал? — резко оборвал его Лорен. — Ты, фискал хренов, жирномордый федеральный раздолбай!

Мрачный Киллен с чувством собственного достоинства поправил бейсбольную кепку, расправил плечи.

— Хватит, Хаун, я уже сыт тобой по горло.

— Я пошлю письмо твоему начальству, Киллен. Подам на тебя официальную жалобу, напишу о твоем отказе взаимодействовать с местной полицией и о твоей профнепригодности.

— Пошел ты на хрен.

— Это мой город, Киллен.

— Пошел на хрен! — Киллен в злобе замахнулся кулаком.

— Это мой родной город, — повторил Лорен с трясущейся челюстью. — И не смей здесь разбойничать.

На этом их перепалка закончилась. Лорен сошел с тротуара, уступая путь веренице «федов», сопровождающих арестованных. Проходя мимо, Небесная благодарно посмотрела на Лорена.

Сердце Лорена переполнялось жалостью. Бедная девочка. О чем думал ее отец, вовлекая ее в это дело? Быстро, пока она еще могла слышать, Лорен вдогонку напутствовал ее:

— Ни в коем случае не разговаривай с этими типами без адвоката. В понедельник ты уже снова пойдешь в школу.

Обнадеженная Небесная успела улыбнуться Лорену, прежде чем «феды» затолкали ее в машину без опознавательных знаков.

Вернувшись домой, Лорен немедленно приступил к обдумыванию письма.

В этот день церковная проповедь посвящалась алчности. В разгоряченной голове Лорена слова Рики крутились вместе с прочими неотвязными мыслями, словно пыльная буря в пустыне. События в городе вышли из-под его контроля. Кто тот невидимый дирижер, который затеял всю эту мерзопакостную возню?

Во владениях Лорена выявлены экотеррористы. В былые времена, когда Лорен только начинал служить в полиции, такого понятия еще не было.

Обстоятельства для Лорена складываются неблагоприятно. Дочери Лорена дружат с Небесной, обвиненной в экотерроризме, что не прибавит уважения горожан к его семье. Но это еще мелочи. Страшнее другое — Лорен терзался подозрением, что Небесная затесалась в его семью по заданию террористов. Если они, конечно, и в самом деле террористы.

Тайник со взрывчаткой. Господи! Предположим, тайник существует. Если ФБР не найдет его, а недотепа Киллен может и не найти, тогда не исключена возможность, что на взрывчатку однажды случайно наткнется какой-нибудь любопытный ребенок. Дети лазают повсюду. Что тогда?