Сергей Русинов - Капитан Дональдсон

- Командир, я исследовал эту штуку, - сказал он.

- Ну и как? - спросил Дональдсон.

- Сейчас покажу, - ответил доктор

Положив коробочку на стол, он ушёл к себе и вернулся через минуту, держа на ладони маленького белого мышонка.

- Ивонна, ты не боишься мышей? - спросил он.

- Да я столько раз помогала тебе в опытах, что теперь жить не могу без твоих мышек! - усмехнулась ван Мейер.

- Правда? Вот что значит, долго не был "дома"! - покачал головой доктор.

С видом заправского фокусника он выпустил мышонка на стол.

- Если я сейчас мысленно прикажу ему что-то сделать, он, конечно, ничего не сделает, верно?

Театральным жестом он поднял со стола коробочку:

- Но совсем другое дело, если я проделаю то же самое, используя эту штуку. Сейчас я мысленно прикажу ему обежать этот стол вокруг, в десяти сантиметрах от его края.

Ченг направил коробочку на мышонка, и тот резво обежал стол, ни разу не приблизившись к его краю.

- Как здоррово! - воскликнул Жак. - Точно десять сантиметрров!

- Как я и догадывался, этот предмет усиливает телепатию, - пояснил Ченг.

- А "пистолет"? - спросил Дональдсон.

- "Пистолет" каким-то образом разрушает мозговое вещество. Правда, я пока не понял, каким именно, - развёл руками доктор.

- Уничтожь всё, - с отвращением поморщившись, приказал капитан.

- А может, оставим? Вдруг пригодится, - с улыбкой предложил Ченг.

- Нет, уничтожь всё! - снова повторил капитан, но, немного подумав, изменил своё решение: - Впрочем... Коробочку можешь оставить. Только спрячь понадёжнее.

- Не беспокойтесь, спрячу так, что даже эта мышь не найдёт! - заверил его медик.

* * *

Четверо суток "Звёздный Рыцарь" приближался к третьей планете. Но на пятые сутки полёта, когда до планеты оставалось не более ста пятидесяти тысяч километров, на экране радара неожиданно появились восемь маленьких точек.

- "Эдвард", что это такое? - спросил Дональдсон.

- Неопознанные движущиеся объекты овальной формы, - ровным

голосом ответил компьютер. - По всей вероятности, космические корабли инопланетного происхождения.

- Покажи покрупнее, - попросил капитан.

- Показываю, - ровным голосом отозвался компьютер.

На экране появились схематические изображения странных овальных объектов с заострёнными концами.

"Где же я видел подобные очертания?" - подумал Дональдсон.

И тут он вспомнил, что эти корабли были удивительно похожи на тот небольшой странный объект, в котором они нашли Лауру.

- Ну, конечно же, это они! - воскликнул капитан, включая сигнал тревоги.

ГЛАВА 2

- Экстренное торможение! Боевая тревога! Экипажу надеть скафандры и занять свои места! - вскричал капитан, вскакивая со своего кресла.

Астронавты со всех ног бросились к скафандрам и на полпути к ним ощутили лёгкий рывок корабля. Это сработала его реверсивная тяга, смягчённая системой искусственной гравитации.

Пробегая по коридору, капитан столкнулся с Жаком, бегущим навстречу:

- Жак, на нас летят восемь хаэртских кораблей! Надень скафандр и иди к себе!

- Но я... - попытался возразить мальчик.

- Это приказ, Жак! Нам предстоит серьёзный бой! И я не намерен рисковать, кем бы то ни было! Делай так, как я сказал!

Шокированный необычно резким тоном капитана, Жак немного замер на одном месте и помчался вслед за ним.

Вбежав в "гардероб" Дональдсон буквально впрыгнул в свой скафандр.

- Джеймс, надень на пленника хотя бы маску! - крикнул он Ченгу и бросился обратно в рубку, проверяя на бегу связь:

- Эй, парни, как слышно?

- Уф-ф... Нормально, - ответил Барков, пыхтя как паровоз.

Со всех ног влетев в рубку управления, капитан плюхнулся в кресло и быстро пристегнулся.

- Адамс! - крикнул он в микрофон, но не получил никакого ответа, - Адамс! Где его черти носят? Адамс!!

Затем, быстро окинув взглядом помещение, спросил:

- Все здесь?

- Да, командир! - почти хором отозвались находящиеся здесь астронавты.

- Ясно. Пит, что с объектами? - спросил Дональдсон.

- Удаляются, - сообщил Барков, взглянув на радар.

- Не заметили они нас, что ли? Адамс!!!

- Да, сэр, - послышался в шлемофоне голос запыхавшегося сержанта.

Учитывая неопытность Джонатана, капитан решил слегка его проверить:

- Пушки в порядке? - спросил он.

- Да, сэр, в порядке.

- Ты их с предохранителя снял?

- Снял, - доложил Адамс.

- Надеюсь, ты в скафандре? - поинтересовался Дональдсон.

- Только что надел, - ответил Адамс.

- О'кей. Ну, парень, не подведи меня! На тебя вся надежда! - сказал капитан.

- Постараюсь, сэр.

- Только не открывай огонь первым!

- Хорошо, сэр.

Пальцы капитана стремительно забегали по клавиатуре. На экране радара, удаляющиеся объекты вдруг неожиданно резко развернулись и, выстроившись в некое подобие клина, двинулись на "Звёздный Рыцарь".

- А-а, твари, заметили всё-таки! - воскликнул Дональдсон, - Ничего! Это вам не "Эклиптика"! Нас так просто не взять!

Инопланетные корабли стали отчётливо видны на экранах внешнего обзора. В этот момент из их головного корабля вырвались белые нити лазерных лучей.

Прорезав во тьме космоса две светящиеся дорожки и чиркнув по обшивке "Звёздного Рыцаря", они улетели под углом дальше.

- Гляди-ка! - удивился Дональдсон. - У них тоже лазеры!

- Похоже, они используют наше же оружие, - сказал Барков.

- А вы чего ожидали? - усмехнулся Свенссон. - Они же пользуются нашими научными идеями, поскольку своих не имеют!

- Вы все пристегнулись? Я отключаю гравитацию, - предупредил капитан и, щелкнув переключателем, выключил систему искусственной гравитации, чтобы сосредоточить энергию на лазерных пушках.

Инопланетные корабли неумолимо приближались, словно бы стараясь протаранить "Звёздный Рыцарь" насквозь.

- Джо, стреляй, чего же ты ждёшь?! - выкрикнул капитан.

- Я подпущу их поближе, командир, - спокойно отозвался Адамс.

В этот момент сразу несколько кораблей инопланетян выстрелили

почти одновременно. Сверхпрочный корпус "Рыцаря" вздрогнул от мощного удара, но всё-таки уцелел, отразив одни лучи в космос и поглотив энергию других лучей с помощью специального покрытия.

- Джо! Ну что же ты?! - не выдержал Дональдсон.

- Сейчас-сейчас, - сосредоточенно пробурчал Адамс.

Расстояние между кораблями стремительно сокращалось и приближалось к критической отметке, грозя столкновением.