Эхо - Алексей Котаев

он ведь догадался! – парень сидел за столиком, передавая в руки девушке очередную кружку.

– Представляю, Эхо… Представляю…

– А я ведь дождался.

Преследователи

– Давай быстрее, че ты там плетешься? – юноша в старой белой броне обернулся и посмотрел на свою спутницу. – Ты если будешь так тащиться, то мы его никогда не догоним!

– Блядь, Эхо! Мы итак его не догоним! Он просто чудовище, по сравнению с нами.

– Это ты хотела тягаться с силой сетевого инженера!

– А будто ты не хотел! –раскричалась девушка, протирая свои очки. – Ты даже его старую броню напялил!

– Так она мне идет!

– Она должна работать, а не выглядеть, Эхо! Перестань…

Переходной мостик предательски щелкнул и крепление с треском разлетелось, пустив напольную решетку в свободный полет.

– Вот дура! – мальчишка в последний момент схватил свою подругу. – Я же говорил! Будь Аккуратнее!

– Я не виновата, что у прото-Миры было плохое зрение на уровне мозговой активности. Уж извини!

Рука, не покрытая белым пластиком брони легким движением, вытянула девушку на твердую поверхность.

– Давай, мы уже у цели.

Мира сидела, пытаясь отдышаться, кое как ускользнув от неминуемой гибели.

– Мира! Пойдем!

– С чего ты взял, что мы идем именно по его следу?

– Слушай, – парень наклонился к девушке и положил руку на ее тонкое плечо. – Я всю жизнь учусь идти по его следу. Это точно он!

– Всю жизнь? Не слишком ли ты замахнулся для столетнего мальчишки?

– Так-то древние люди не жили больше восьмидесяти.

– Ага, а еще более древние не жили больше тридцати. Ты, может быть, для кого-то тоже древний человек.

Парень перепрыгнул к шахте подъемника. – Это все пустая болтовня. Мне уже надоело. Ты либо идешь, либо нет. Ну так как?

– Да черт с тобой, – Мира отряхнула колени и встала на ноги. – Идем.

Провизия почти закончилась, когда диск подъемника достиг верхней отметки. Парень и девушка шагнули на голый бетонный пол нового этажа.

– Ну и где твой хваленый след? – девушка подняла черный шлем с давно потухшими огоньками.

– Пойдем обратно. Домой. Нет больше следа.

– Но Эхо…

– Все! Мы видели достаточно.

– Нихрена подобного! Мы идем дальше! Бери долбанный след!

– Мира, – парень вновь прикоснулся к спутнице. – Успокойся. Он выполнил свое обещание. Нам не пришлось ему помогать. Прото-Эхо был последним инженером. Нам ими уже не стать.

– А как же символы…

– Просто не обращай на них внимание. У наших детей ух уже не будет.

Глава 38

Эхо

– Проснись!

Эхо резко вскочил, подняв соломенную пыль. Сено, что лежало под ним начало приобретать положенный ему объем. В амбаре было еще темно и рассветное небо только-только начинало появляться где-то вдалеке.

– Мира? – парень узнал голос, но все еще не мог поверить в то, что он и вправду его услышал.

– Какой дивный мир ты тут отстроил, – голос продолжал трещать в голове, но не так как раньше. Было больше похоже, что он отражается от костей, скачет и эхом доноситься до сознания.

– Ты… – парень поднял маршрутизатор с накопителем данных.

– Нет, это тут не причем.

– Тогда как?

– Тело начало отторгать разум.

– Подожди! Я ничего не понимаю! – парень схватился за голову. – Где ты? Ты вновь подключилась? Мира, что происходит?

– Успокойся и подумай! Просто успокойся и ты сам придешь к ответу, – голос замолк, а позже добавил полушепотом. – За который мне придется извиниться.

Юноша замер, опустив свой взгляд на льняную рубашку, поеденную временем, потертую от постоянного ношения. Вокруг все было как обычно: амбар, недовольно фыркающая от пробуждения лошадь, стрекот насекомых в полумраке рассвета. Эхо не спешил вставать, все продолжал сидеть, пытаясь закрыть свои уши. Осознание происходящего пришло быстро, и парень прижимал ладони к голове, надеясь больше не слышать этот голос. Слезы начали предательски искажать зрение, то и дело срываясь на ароматную сушеную траву.

– Эхо?

– Я ведь заперт внутри своего мозга, да?

– Да.

– И ничего за последнюю тысячу лет не происходило?

– Нет.

– И тогда ты забрала мое тело?

– Да. Предательски подменив твою реальность. Взаимодействие с маркером перехвата контроля закрыло тебя внутри сгенерированного пространства.

– И не было этого всего…

– Ага.

– Ни детей, ни города, ни новых жителей этого мира.

– Да, все это было частью расширенной симуляции. Твой мозг способен поддерживать такие обширные вычисления. Это удивительно, но и у него есть предел.

– Я помню предел… – тогда я уснул, когда дошел до края, а потом воскрес вновь. Это было странно.

– Да, это ограничение твоего нового мира. Ты не можешь умереть в мире, созданном для одного лишь тебя. Это было первым звонком, что внутри симуляции что-то идет не так.

Эхо вдруг осекся. – А я ведь похоронил тебя.

– Да, я знаю…

– И даже свыкся с этой мыслью.

– Знаю, прости.

– Я носил твое послание, привязанное к себе долгие годы, – парень положил руку на маршрутизатор. – Пока оно не обросло сознанием.

– Так вот в чем дело. Вот откуда идет отторжение. Ты сознание, запертое внутри другого сознания, которое породило третье сознание. Ты так долго не сможешь. Эхо, твой мозг будет разрушен, если продолжишь!

– Это теперь твой мозг.

– Вот же упрямый…

– Блядь, а как ты хотела? – Эхо вскочил на ноги, до жути напугав кобылу. – Ты думала, что, появишься вновь, поговоришь со мной, решишь один маленький вопрос и оставишь меня прозябать в вечном одиночестве в этой идеальной тюрьме?

– Ну ты же не одинок?

– Да хрен там! Я тут совсем один, как оказалось!

Первые лучи восходящего солнца начали пробиваться через щели между досками, окрашивая амбар изнутри в розовые тона.

– Эхо! Если ты не отключишь накопитель – мы оба умрем!

– Славный конец. Вот прям намного лучше, чем тот, что я себе нарисовал!

– Ты настолько зол на меня?

– Ты серьезно? Я уже не могу сосчитать сколько раз ты меня обманула. Я даже поверил, что ты пожертвовала собой ради меня! Я простился с тобой, оставив внутри такую рану, что ты и представить не можешь! Я тысячу лет просыпался и засыпал с мыслью о том, как сильно я люблю тебя! С мыслью о том, как жестоко ты со мной обошлась… – Эхо с усилием толкнул дверь и вышел на улицу, выдыхая пар на утреннем морозном воздухе. – А ты, оказывается, обошлась со мной куда хуже.

– Но ведь я тебя не убила. Я оставила тебя, с собой, навсегда.

– Время в цифровом пространстве идет быстрее. Сколько лет ты скитаешься с моим телом?

– Где-то год.

– А я здесь уже больше, чем тысячу. Ты считаешь,