Владимир Синельников - Восточный круиз

– Что ты думаешь об этом экспонате? – Я снова потрепал конька по гриве.

Девушка скептически осмотрела животное, протянув руку, она проверила его зубы, бесстрашно раздвинув тому рот.

– Старый, – вынесла она окончательный приговор. – Ему одна дорога – на казы.

– А мне понравился, – признался я.

– Это настоящий степняк, – начал расхваливать коня вернувшийся хозяин, согнувшийся под тяжестью двух седел. – Да он обгонит…

– Рассказывай свои сказки кому другому, – оборвала его Ли.

Я смотрел на коня, и мне было нестерпимо жалко это бессловесное животное.

В общем, на этот раз я встал на сторону торговца и, к неудовольствию Ли, настоял, чтобы мне заседлали именно этого коня.

– И все-таки я не понимаю, – поделилась со мной своим сомнением Ли. – Выбрать перестарка, когда рядом были молодые и резвые лошади…

Мы возвращались верхом с базара на постоялый двор по практически опустевшим улицам. Все взрослое население, повинуясь крикам муэдзинов, удалилось на очередной намаз.

– А что тут понимать. – Я осваивался с абсолютно новым для меня способом передвижения. Конь ступал на удивление мягко, и езда мне начинала определенно нравиться. – Наездник из меня никакой. Так уж случилось, что сегодня я первый раз в седле. И участвовать в скачках не собираюсь, да и не смогу. А посему меня вполне устраивает мой нынешний Буцефал.

Я похлопал по шее коня, и, клянусь, он одобрительно кивнул головой.

– Ну а если все-таки придется?.. – после недолгого молчания задала вопрос Ли.

– Что «придется»?

– Участвовать в скачках? И на кону будет собственная жизнь?

– Ли, мы с тобой куда сегодня нанялись?

– К купцу, в охрану, – недоуменно уставилась на меня девушка.

– Где ты видела, чтобы купеческие обозы передвигались галопом?

– Да я не про купца сейчас говорю, а про тебя…

– А я, да будет тебе известно, сейчас как раз говорю про купца и про то, что мы, нанимаясь к нему, взяли на себя определенные обязательства. Вот их-то я и намерен выполнять.

Я и Ли поднялись к себе на этаж. В коридоре сновали незнакомые люди. Многие комнаты были приоткрыты, и туда спешно вносили чьи-то вещи. Создавалось впечатление, что почти все прежние постояльцы решили съехать в один день и сейчас комнаты заселялись новой партией.

– Ну, желаю тебе хорошенько выспаться, – преувеличенно бодро обратился я к замершей в нерешительности у своих дверей девушке. – Я тоже сейчас лягу. Завтра рано вставать.

Ли кивнула и, не глядя в мою сторону, отперла дверь.

– Да, – я положил ей руку на плечо, и девушка замерла, вытянувшись в струнку. – Если что – сразу стучи ко мне. Мириам, я думаю, сегодня не появится в наших краях.

Девушка разом обмякла и, кивнув, шагнула к себе в комнату, бросив на прощание в мою сторону красноречивый взгляд.

Я в свою очередь вздохнул, глядя на закрывшуюся дверь. Не надо быть особо проницательным, чтобы догадаться о неравнодушии Ли в отношении моей скромной персоны. Вот только в этом случае я никак не мог помочь воспитаннице школы Сюй. Одно дело – ни к чему не обязывающие отношения с джинной и совсем другое – с этой девушкой.

– И где ты шарился? – встретил меня знакомый сварливый голос моего родича по крови.

– А в чем дело? – Я взглянул на развалившегося на кровати Беса.

– Если бы я был в курсе, – язвительно произнес Бес, – то не спрашивал. Похоже, в этом городе многим есть до тебя «дело», – выделил интонацией последнее слово гол ем.

– С чего ты взял?

– С того, что в твоей комнате два раза проводился форменный обыск, – скорчил мордочку Бес.

– Что-то не похоже, – я обвел взглядом мои покои. – Ничего не перевернуто, не сдвинуто…

– Так то были настоящие профессионалы, – пояснил Бес. – Первый раз – наши соседи, – он кивнул на смежную с соседней комнатой стену, – а второй раз – какие-то бабы.

– Может, это были воры? – не поверил я голему.

– Воры? – скептически усмехнулся голем. – Тогда скажи, почему они абсолютно ничего не взяли?

Я сунулся в котомку под кроватью, куда отложил некоторое количество наличности. Золото было на месте.

– Убедился? – раздался надо мной голос Беса. – И почему ты вечно считаешь, что я тупее тебя?

– Убедился, – я проигнорировал второй вопрос моего попутчика. – Тогда как ты-то, умница, уцелел?

– Ну, уж отвести глаза нескольким бездарям я еще в состоянии, – принял надменный вид голем.

– Так ты еще и магией владеешь? – Моему удивлению не было предела.

– Не так чтобы очень, – изобразил застенчивость Бес, – но кое-что и мы могем.

– Откуда? Джамшед научил?

– Джамшед, – презрительно хмыкнул голем. – Да я сам его могу научить…

– Ты не ответил, – я оборвал готового удариться в самовосхваление Беса.

– Была у нас в роду одна бабка, – взглянул на меня голем. – Ее вся деревня обходила стороной…

– Ну и что?

– А то, что, в отличие от кое-кого из здесь присутствующих, я в полном объеме обладаю памятью крови, – огрызнулся Бес.

Я в изумлении покачал головой. Вот уж не ожидал, что в моем роду где-то в глубине веков присутствовали настоящие колдуны и колдуньи.

– Это была личность, – между тем ударился в воспоминания Бес. – Она даже на Лысую гору пару раз летала. Представителем от местных. А туда не всякий маг был вхож… И до чего же измельчали потомки, – голем скептически оглядел меня с головы до ног. – Я уж не говорю о магии и колдовстве – для этого все-таки необходим определенный уровень интеллекта, коего у тебя в помине не наблюдается, но не остаться на ночь у такой прелестной девушки, как Ли, – это уже диагноз…

– Завязывай, развратник, – поморщился я. Сил спорить с этим порождением Корасайоглы не было совершенно. – Лучше расскажи подробнее о посетителях.

– А что о них рассказывать, – качнул рогами Бес. – Как началась суматоха с массовым съездом постояльцев с нашего этажа, так и заглянули сюда два «купца».

– Может, все-таки это были воры? – спросил я. Очень не хотелось, чтобы моя фигура стала объектом внимания для каких-нибудь местных спецслужб. – И их что-то спугнуло?

– Один из этих «воров» довольно основательно перетряхнул содержимое твоей котомки и даже пересчитал имеющуюся наличность…

– А кто они, ты никак не определил?

– К сожалению, они не озвучили, кого представляют, – съехидничал Бес. – Но, судя по их действиям, заниматься такого рода делами им не впервой.

– Ну ладно, – кивнул я, соглашаясь с умозаключениями голема. – А что собой представляли вторые посетители?