Дмитрий Романов - Нф-100: Великое переселение

-- Ваши мнения, дамы и господа? - подал голос Тибр.

-- Вон их толпа. Запросим флот, пусть вытащат из озера нашу колымагу, - ответил Клим.

-- Отличная идея, - проворчал Тибр, - может легче им вычерпать из озера воду?

-- О каком флоте речь? - удивился доктор Мазерс, - это архаичное общество в шерстяных одеждах с факелами и медными сосудами.

Он кивнул в сторону улыбающегося им проводника, что держал в руках длинный сосуд светящейся жидкости.

-- Мне всё же видится правильным узнать, кто это и что они тут делают, - предложил Димитри, прохаживаясь босиком, - Кто знает, может быть, тут есть межреспубликанские силы, станции контроля.

-- Тогда почему нас нашли не республиканские силы, а коротышки дикари? - спросил Клим.

-- Возможно, это рабочие, персонал. На Ио ведь тоже земледельцев в парниках гораздо больше, чем военных.

-- Получается, они тут хозяева, раз берут под опеку экипаж корабля межреспубликанской разведки.

-- Посмотрим. Они делают, что им велено. Думаю, вскоре мы увидим иных представителей местного населения.

-- А как объяснить этот шедевр свободного творчества? - не унимался Клим, кивнув на каньон с сакральным изображением.

Димитри развернулся на пятках и, уставившись под ноги, ушёл, насвистывая. Все молчали, а доктор даже заснул, сгорбившись на гладком валуне. Над их головами раздался мягкий посвист.

-- Птица! - изумлённо произнесла Лира, - Что с моими глазами! Самая настоящая птаха!

Резвая птица пронеслась над обрывом, рванула с него вниз и оттуда стремительно набрала высоту, став тёмной плавной точкой на фоне желтобрюхой фонтанирующей Луны.

-- Всё загадочней и загадочней, - произнёс Димитри.

Доктор Мазерс всхрапнул и вскинулся, проснувшись.

-- А? Что тут?

Ему показали на точку, становящуюся обратно птицей, что опускалась к земле.

-- Так ведь это алауда! Поверить сложно! - вскричал доктор, поднявшись на ноги.

-- Кто-кто?

-- Жаворонок. Это обыкновенный жаворонок. Приходилось ли вам видеть их на Земле?

-- Возможно, когда-то ещё в детстве..., - неуверенно ответила Лира.

-- Ну так вот, это он.

-- Значит, - сказал Димитри, - здесь и флора повторяет нашу. Так-так, интересный оборот. Мне снова важны ваши мнения.

-- А вдруг, - с нервным смехом предложил Тибр, - мы на Земле? А это всё мозг корабля напутал данные.

-- Такое реально могло быть? Мозг мог ошибиться? - недоверчиво спросил Клим.

-- В целом такое возможно... Допускается. Но, - Тибр покачал головой, - симпатическая система Феба вряд ли способна на столь серьёзную ошибку. Простите, мне сложно сейчас собраться с мыслями.

-- Лира, ты не заметила ничего странного в работе навигационно-оптического модуля? Ты ведь единственная была в рубке. И последняя.

Девушка сидела, обхватив руками голову и вперив покрасневшие глаза в никуда. Светлые волосы, взъерошенные пальцами, наэлектризовались и создавали видимость тонкой ауры. Димитри искоса посмотрел на неё, и ему захотелось подойти к ней и обнять. Для него, офицера шестого ранга, бывалого вояки, всё происходившее здесь казалось жутким сном, тело отказывалось слушаться от усталости. А что же было говорить о таком хрупком создании, как Лира?

-- Простите, у меня голова идёт кругом, - тихо произнесла она, - Ведь с одной стороны, я чётко помню, что модуль работал в стандартном режиме, не выдавал отчётов сбоя, питание не прерывалось. С другой стороны, в рубке творилось что-то странное. И только сейчас я начинаю осознавать фрагменты. Возможно, скоро из них соберётся более ясная картина. Но не сейчас. Нет, всё было нормально -- вот что я отвечу вам сейчас... И этот жаворонок ещё.

-- Хм, подозрительно как-то вы изъясняетесь, - пробурчал Клим.

Все поглядели на него, но он тут же вскочил и отошёл за валун, сплёвывая.

-- Ладно, - выдохнул Димитри, - по крайней мере, вокруг Земли вращается только одна Луна.

А меж тем, ушедший проводник возвращался, взбираясь по прибрежному склону. Он нёс в руках шарф тонкого белого сукна, и лицо его сияло радостью. Следом за ним показались ещё несколько фигур. Все в длинных зелёных тогах. Они несли на шестах, водружённых на плечи, нечто вроде паланкина. Носилки для него состояли из четырёх жердей, и для них предполагалось восемь человек носильщиков. Паланкин был украшен золотыми дисками, резными гирляндами, а увенчивал его шест флагштока с длинным знаменем. Ветер был слабым, и знамя опадало на ткань паланкина, обвивая его вокруг.

Все пришедшие были похожи. Только в отличие от двух провожатых, не брили голов, а заплетали чёрные, как смоль, волосы в косу и перехватывали налобной повязкой. Одежды их имели цвет глубоко зелёный, покрой тонкий и аккуратно отороченный мехом, гораздо более благородный, нежели простецкие красные балахоны. Ростом все были равны, широкоплечи и коренасты. В скорых движениях утверждались почтенная уверенность и физическое здоровье. Они напоминали древних монголов из исторических хроник, и даже в манере выкрикивать слова, притопывать сапогом с загнутым кверху мысом было что-то знакомое людям с Земли.

После обычной уже процедуры поклонов, Димитри и остальным было предложено взойти в паланкин. Ничего не выясняя и смирившись с судьбой, экипаж межгалактического "Феба" стал экипажем повозки, движущей силой которой были восемь раскосых инопланетян.

Глава IV.

Паланкин оказался просторным, внутри, за сводами плотной ткани, стоял аромат хвои и чего-то сладкого, напоминающего ладан. Днище кабинки образовывали сплетения сухих ветвей. На них громоздились подушки и ковры. Под сводами крыши висела лампа из резной кости, наполняя пространство тёплым светом. Тускло блестели по стенам медные колёса с изогнутыми спицами -- такие же носили на себе люди в красных плащах.

Помимо удивления от неожиданного приёма, все шестеро ощущали продолжающуюся волну психической нестабильности. Недавняя эйфория сменилась упадком сил и настроения, а затем вновь нахлынула, отодвигая за тёмный застенок мрачные мысли.

- Здесь особенная энергетика, - нарушил молчание Тибр, - Ни у кого нет чувства, будто что-то извне интенсивно меняет ход мыслей? Я не могу припомнить, когда последний раз испытывал такие приливы и отливы бодрости...

- Во время экспериментов над сознанием, - усмехнулся Клим, - в студенчестве. А? Скажешь, не баловался, ботаник?

Тибр уже привык к фамильярному тону механика. Он знал, что вся эта суровость была лишь фасадом, скрывающим и защищающим Клима. Хотя иногда такая раздвоённость играла против Забелина и внешний зверь превращался в поглощающего всё существо демона. Клим мог дать лишка.

- Не знаю, чем занимаются в академии разведки, - ответил Тибр, - возможно, употребляют психостимуляторы, но мой разум я держу на коротком поводке... Разве что тут не получается.