Анатолий Шалин - Вакансия

- Не верю! - отвечал Роман. - Я, знаете ли, уже не верю, что, кроме нас, здесь есть люди, очень уж все бессмысленно выглядит. Если и есть администрирование, то оно чисто автоматическое. Скорее всего, существует какая-нибудь кибернетическая система управления и координации и ничего другого.

- До этой системы нам обязательно нужно добраться! - оживился Василий, кровожадно сверкнув глазами. - А то как бы всю оставшуюся жизнь не проплутать в этих милых кибернетических дебрях.

- Василий прав, - сказал Виталий, - надо искать тех, кто программировал роботов и кукол. Должны существовать какие-то кибернетические системы, роботы высших классов, с более широкими, гибкими программами. Пока мы наблюдаем примитив-автоматы. Все эти куклы-грузчики, куклы-дворники, куклы-официанты, куклы-водители и, наконец, куклы-франты, куклы-отдыхающие - своеобразные аристократы здешних кибернетических джунглей, все они не делают здесь погоду. В любом из наблюдаемых случаев перед нами моделируется одна - две черты человеческой деятельности, так сказать, в чистом виде. В каждом случае схемы настолько упрощены, что ни о какой разумной, осмысленной работе этих кибернетических существ не может быть и речи.

- После твоих слов создается впечатление, - заметил Роман, - что на этой планете кто-то или что-то пытается моделировать по частям свойства человека. Разъяли, так сказать, алгеброй гармонию.

- Ты, Рома, ухватил прямо суть ситуации! - восхитился Геннадий. - Не удивлюсь, если узнаю, что и нас загнали на Синкс для отработки каких-либо параметров человеческих достоинств у всех этих куколок-автоматов. Экипаж "Стремительного" в роли подопытных белых мышек. Зтакая контрольная группа. Звучит?

- Смеяться пока не над чем, - сказал Виталий, - вполне допускаю, что твоя догадка верна. Не исключено, что мы попали на планету, где какие-то существа или кибернетические системы пытаются искусственно создать разумное биологическое существо.

- Погоди! - насторожился Левушкин. - Значит, надо искать создателей-экспериментаторов? Если принять твою гипотезу, то где-то у нас под боком сопят в уютных кабинетах роботы-ученые, роботы-правители этого мира. Возможно, просто существует гигантский электронный мозг, управляющий всем этим миром Синкса и создающий для собственного удовольствия все эти милые кибернетические игрушки. Вспомни-ка, Роман, ваше путешествие на планету Фир, там, кажется, было нечто похожее?

- Нет, там была создана целая искусственная вселенная, причем создавали ее на свою погибель сами люди той планеты, - возразил Геннадий. У меня другая мысль мелькнула. Я вспомнил проржавевших электронных снайперов Фира, то, как они нас тогда чуть не пристрелили, и подумал, что здесь, на Синксе, другой случай... Там планету превратили в пустыню, а здесь создали все условия для существования человечества - этакий заповедник для людей, но сам-то человек на Синксе уже, похоже, занесен в Красную книгу.

- Да! - кивнул Роман. - Кажется, здешние роботы с большим опозданием начали проявлять заботу о людях, которых уже не оказалось на планете.

- Вот! Вот! - сказал Геннадий. - Синксом управляет огромный, древний, давно свихнувшийся компьютер. Почему бы не предположить, что эта машинка, так сказать, впала в детство и уже много-много лет забавляется тем, что играет в человечков и в человечество. Ведь перед нами, фактически, развернута именно модель человеческой цивилизации в натуральную величину.

- Ну, от этой гипотезы, - поморщился Левушкин, - нам не легче. Думаю, на Синксе все гораздо сложнее. Не забывайте, мы столкнулись со сверхцивилизацией.

- Утешительного пока мало, - согласился Роман. - Что же вы предлагаете, капитан?

- Во-первых, не спешить в своих выводах! - сказал Левушкин. - Гипотезы придумывать все мы мастера, а вот как с этой планеты попасть домой, на Землю, это вопрос. Хватит нам по планете метаться, пользы это не принесет, истратим только силы и время. Мы - не слепые котята, чтобы тыкаться из угла в угол. Надо сузить район поисков, конкретнее наметить цели. Словом, серьезнее подойти к делу. Как ни крутите, умение мыслить и изучать обстановку во многом определит нашу дальнейшую судьбу.

- Логично, - согласился Виталий, - чем больше я слушаю наши разговоры, тем больше убеждаюсь, что поразмыслить есть над чем. У меня, признаться, даже мелькнуло подозрение, а не подсунули нам эту планетку как испытание наших способностей? Грубо говоря, предложили задачку на сообразительность.

- Ну, это, пожалуй, слишком! - поморщился Левушкин. - Хотя... от сверхцивилизации можно ожидать чего угодно. Ладно, не будем спорить. Изучать цивилизацию Синкса надо спокойно и обстоятельно, иначе в ее фокусах никогда не разобраться. Решено, шаг за шагом, квартал за кварталом исследуем город. Тем более, что это самый крупный город планеты и, очевидно, ее столица. Ведь зачем-то нас привезли сюда в самый же первый день?

- Что ж, столичная жизнь - совсем неплохо, - сказал Геннадий. - Я не против. Какие будут ценные руководящие указания, капитан?

- Самые простые, - ответил Левушкин, придвигая к себе топографические карты и аэрофотоснимки города, в беспорядке наваленные на большом квадратном столе, вокруг которого собрались астронавты. - Я предлагаю для ускорения наших поисков разделиться. Каждый получит район города и будет методично его обследовать. Вечерами собираемся здесь, в гостинице, и обсуждаем увиденное. В сложных случаях связь друг с другом по передатчикам. Согласны?

- Опасностей особых нам пока на планете не попадалось, - бодро отозвался Василий. - Если это ускорит события, отчего не попробовать такой индивидуальный поиск?

- Отлично! Тогда посмотрим, кто чем займется, - Левушкин достал из кармана ручку. - Геннадий, берешь себе вот этот южный район. - Левушкин обвел на карте города границы предполагаемого участка. - Центр столицы нам уже немного знаком, на него и ориентируйся. Роман, ты пойдешь в северные кварталы. Если судить по снимкам, у твоего участка очень запутанная геометрия. Много больших и мелких строений неизвестного назначения. Поэтому будь внимателен и осторожен. Впрочем, последнее относится ко всем, хотя планета вроде бы и не проявляет враждебности, увлекаться не советую! Чтобы строго в рамках инструкций...

- Помилуй, Федор, когда это было, чтобы мы нарушали? "Технику. безопасности" и "Общий Космический устав" еще, наверное, никто из нас не забыл.

- И чудесно! Если хватит сил, загляни в одно из обнаруженных нами хранилищ информации. Там постарайся отыскать материалы по истории планеты. Важно узнать хоть что-нибудь о прошлом здешней цивилизации.

- Капитан, думаете, мне удастся разобраться в местных грамотах? засомневался Роман.