Михаил Михеев - Есть время жить

Подтянулась пехота, вразнобой с четвёрками солдат в порталы входили маги – не более одного за раз, дабы не вызывать возмущений поля. Нудная работа грозила затянуться на полдня, но Джурайя не торопилась – там, на равнине, полыхали зарницы каких-то жутких заклятий и у неё ещё теплилась надежда, что сейчас Корбин всех быстренько убьёт и прискачет, запыхавшийся, с вопросом, успел ли он к ужину…

– Рейна, они вернутся?! – голос Эльки срывался на истерику. Она сидела в кресле, укутанная в плед и стучала зубами об край стакана с успокоительным отваром, которым снабжала их заботливая Полин.

– Конечно, Эль, вернуться… – Рейна стояла у окна, бледная и напряжённая, как натянутая струна, и Элька в который раз поразилась её выдержке и поистине королевскому хладнокровию. – Вернутся, куда они денутся… Я Корнелиусу так и сказала – умрёшь, домой можешь не возвращаться…

Элька слабо улыбнулась шутке королевы, едва сдерживая слёзы.

– Не боишься, что твой венценосный благоверный вернётся, а тебя во дворце нет?

– О! Я на это рассчитываю. В кабинете его дожидается приглашение в Святейший Синод на бракоразводный процесс "Рейна Деметрис против Дидера Первого и Неповторимого"…

– Ты разводишься?! – Элия аж подпрыгнула. – Разве королева может развестись с королём?

– Может, ещё как. Только пока ни одна в здравом уме и твёрдой памяти этого не проворачивала. По нашим законам брак считается недействительным, если муж в течении года не входил на ложе своей жены и при этом не страдает половым бессилием. Так что я уже лет девять как свободная женщина. Тем более, я отказалась от всех притязаний. И от наследования тоже.

– Рейна… А не жалко? Королева всё таки. – Элька до сих пор не могла осмыслить, что можно вот так запросто взять и отказаться от всего.

– Мне замуж выходить надо, Синод в лице Епископа развод благословил. Ребёнок должен в законном браке родиться, тут уж ничего не поделаешь, так меня воспитали.

– Ребёнок? Ты?…

– Я! А что? – Рейна лукаво блеснула глазами из-под пушистых ресниц. – Что, я не могу родить от любимого мужчины? Годы идут, я давно уже не девочка, да и Корнелиус не молодеет…

– Ещё как молодеет! Уже на пару веков помолодел и продолжает в том же духе! А он то хоть знает?

– Нет. Вот вернётся живым, тогда и узнает. Срок ещё совсем маленький, он даже заметить не успел.

У Элии на глазах навернулись крупные слёзы.

– Рейна, а я ведь тоже… И Адрису так и не сказала. Не успела просто, хотя хотела… А теперь… теперь… А вдруг он не вернётся?! И никогда не узнает?! А если бы он знал, он бы в сто раз осторожнее был, хоть немного себя поберёг бы!!! Он же, некромант недоделанный, даже крысу убить не может, а туда же, на войну бросился! А ведь мог дома остаться, никто его силой не тянул!

– Не мог он остаться, – Рейна присела возле подруги и сжала её ладони своими. – Ты ведь знаешь, что такое честь для мужчин. Он не мог, Корнелиус не мог, Прим тоже… Они все должны быть там, иначе они перестанут себя уважать. И мы тоже перестанем… Глупая, не реви! Тебе вредно, ребёнок всё чувствует! А если ты не перестанешь слёзы лить, я тоже заплачу… – девушки обнялись и зарыдали в полный голос, уже не пытаясь сдерживаться.

– Орлик! – щеки коснулось тёплое дыхание. Альберт резко обернулся, но ничего не заметил – каменистое плато, поросшее кое где пучками жухлой травы, было абсолютно пустынным. – Орли! Вылезай, я тебя заметил.

Россыпь камней оформилась в голову на мощной шее, сверкнули озорные глаза, вскоре дракон поднялся во весь рост и тряхнул крыльями. Альберт каждый раз удивлялся, как Орлику удаётся так прятаться на ровном месте, а ещё тому, как каждый раз ему удавалось обмануть это сказочное существо.

– Привет, Алька! Как ты меня нашёл? – в голосе дракона звучало недоумение и детская обида. Вот Корбин его ни разу не находил, и каждый раз кричал "Я сдаюсь, можешь показаться!", а Альберт его мгновенно вычисляет…

– А у тебя кончик хвоста дёрнулся, – не моргнув, соврал Алька.

– Правда?

– Ага!

– А я старался, слился с ландшафтом, даже морок навёл… Алька, как ты сквозь морок увидел?

Альберт залился звонким смехом.

– Орлик, когда ты перестанешь попадаться?! Я же тебя обманываю, специально говорю, что заметил, а сам-то ничегошеньки не вижу!

Надбровные дуги дракона приподнялись в горестном изумлении.

– Обманываешь? Разве друзья обманывают?

– Так я же признался, что обманывал. Значит, не совсем обманул, а для твоей же пользы. Ты такой большой, а как ребёнок – всему веришь. Вот придёт злой охотник на драконов и крикнет громко "Дракон, я видел тебя!", а ты поверишь и морок снимешь, тут то он тебя и кокнет. А я не хочу, что бы тебя кокнули, ты мой друг. Вот я и учу тебя, учу… – Альберт сел на камни и повесил голову. – А меня на войну не взяли… Прим ушёл, сказал, что я единственный мужчина в доме, должен мать охранять… Вот и остался бы сам, охранял бы. Матери рожать через седьмицу, а она плачет сегодня целый день. А я смотреть не могу, и помочь не могу, и с собой меня не взяли… – с носа сорвалась злая слезинка и капнула на потрескавшуюся почву.

– Алька, я скучал без тебя… – Орли тщательно подбирал слова. – Я очень скучал… И хочу больше времени провести с тобой… Но… Тебе нужно идти домой. Прим прав – большие мужчины идут на войну и защищают большую родину, а маленькие мужчины остаются дома и защищают маленькую родину – свой дом и своих родных.

Рыжая голова опустилась ещё ниже.

– Терпеть не могу, Орли, что ты всегда прав. Ну почему ты такой правильный?! – Алька вскинул голову, мокрые щёки блеснули на ярком солнце. – Полетели вместе! Я тебя с мамкой познакомлю, она добрая, ты ей точно понравишься! Полетели, а?!

Дракон шумно зафыркал дымом из обеих ноздрей, смущённо подвигал бровями, шевельнул крыльями.

– А Корбин запретил мне летать в ваши земли… Говорит это опасно.

– А мы не по воздуху, а через портал, никто и не заметит.

– А мама твоя не испугается?

– Так я её подготовлю! Давай, Орли, не дрейфь! Пошли в гости, а вдруг и правда надо будет дом защищать? Тут-то ты и поможешь.

Алька открыл портал и выжидающе смотрел на удивительное зрелище – нерешительно топчущегося дракона. Наконец Орли решился и первым протиснулся в портал.

– Мам… Ма-а-ам… Ко мне друг в гости пришёл, можно мы в саду поиграем.

– Аль, пообедайте и играйте. Заходите в столовую.

– Да не… Мы не голодные, а Орли дома поел.

– Ну хоть познакомь с другом. Или он у тебя невежливый? Или ты меня стесняешься?