Майкл Макколлум - Прыжок в Антарес (Антарес - 2)

Бетани прямо из муниципалитета позвонила Риссе. Та радостно засмеялась, узнав эту новость, и выразила желание немедленно переговорить со счастливым кандидатом в мужья. Дрейк подошел к камере и представился.

- Надеюсь, вы понимаете, как вам повезло, капитан Дрейк?

- Прекрасно понимаю, мисс Блэнхем.

- Друзья называют меня просто Рисса.

- А меня Ричард.

- Жду не дождусь познакомиться с вами лично. А пока, не теряя времени, позвоню в собор и договорюсь об аренде. Какое время вас устроит?

- Любое время через три дня после сегодняшнего, ответил Дрейк.

- Так, давайте посчитаем. Ваш испытательный срок истекает в пятницу после обеда. Вас устроит утром в субботу?

- Более чем.

- Тогда назначим на субботу. Если у меня с субботой возникнут проблемы, тогда можно будет попробовать договориться на воскресенье, на вторую половину дня, потому что с утра там месса.

- Отлично, - согласилась Бетани.

- Ты уже купила себе что-нибудь из приданого? - поинтересовалась Рисса.

- Ты о чем? Мы только полчаса назад решили, что поженимся, рассмеялась Бетани. - У меня не было времени ни на какие покупки.

- Давай поступим вот как. Я заеду за тобой в отель рано утром, и мы вместе отправимся по магазинам.

- Рисса, я бы не хотела обременять тебя.

- Обременять? Дорогая моя, для меня это самое волнующее событие за весь год! Ведь это же просто как в сказке! Погоди, ты еще увидишь, что о вашей свадьбе напишут газеты.

- Ты уж извини, Рисса, но нам бы не хотелось превращать нашу свадьбу в телешоу, - вмешался Дрейк.

Ему уже пришлось наблюдать повадки местной репортерской братии, и, надо сказать, то, что он увидел, вызвало у него смешанные чувства.

- Увы, Ричард, это не в нашей власти, - вздохнула Рисса. - Вы ведь ввели ваши имена в муниципальный компьютер?

- Ввели.

- Значит, уже поздно. Новость успела распространиться по всем информационным каналам. Да будет вам известно, здесь у нас установлены самые совершенные системы поиска и распространения информации. Уж поверьте, не успела Бетани ввести в компьютер свой код, как какое-нибудь агентство уже приставило к ней репортера для освещения дальнейших событий.

- Откуда нам было знать! - воскликнула Бетани. - Скажи, а можно что-нибудь предпринять по этому поводу?

Рисса на минуту задумалась.

- Вы можете зарегистрировать меня в качестве вашего официального представителя, и тогда журналистам придется иметь дело со мной. В подобных случаях вступает в силу закон о невмешательстве в частную жизнь, причем действует он весьма строго.

- А что для этого нужно сделать?

Рисса потянулась к какой-то кнопке на панели управления телефоном.

- Согласны ли вы, Ричард Дрейк и Бетани Линдквист, граждане республики Альта, поручить некоей Риссе Блэнхем выполнение обязанностей вашего полномочного агента и представителя в деле вашего предстоящего бракосочетания?

- Согласен, - ответил Дрейк.

- А ты, Бетани?

- Согласна, - подтвердила та.

- Ну вот, дело сделано. Я оформлю все, как полагается, в министерстве, так что теперь вы можете не опасаться за свою частную жизнь.

- Спасибо тебе, Рисса.

- Всегда рада помочь. Желаю вам удачи, а ты, Бетани, завтра жди меня в 07.00. Мы с тобой отправимся по магазинам. До свидания, мистер Дрейк.

После разговора с Риссой Бетани и Ричард вернулись в отель, где провели остаток дня в любовных утехах. Лишь когда заходящее солнце окрасило западную часть неба, Бетани наконец вспомнила, что еще не сказала Ричарду нечто важное.

- Ричард.

- Да, моя дорогая.

- Ты не против, если мы немного поговорим о деле?

- Ну, если в этом действительно есть необходимость, - сонно ответил он.

Бетани подвинулась к нему поближе, подперев голову рукой.

- На сегодняшней церемонии случилось нечто такое, о чем ты просто обязан знать.

Ричард повернулся к ней и скопировал ее позу.

- И что же?

- Координатор Блэнхем поинтересовался у меня, правда ли, что на борту "Дискавери" имеется пленный рьялл.

Дрейк сначала непонимающе заморгал, но как только смысл сказанного дошел до него, резко сел.

- И что же ты им сказала?

- Что занимаюсь изучением психологии рьяллов, а для этого мне нужна Варлан. И если у господина Координатора имеются вопросы, он может получить ответы на них у адмирала Гоуэра.

- Он спросил тебя таким тоном, будто уже точно знал ответ?

- Не думаю. Хотя, с другой стороны, нельзя давать никаких гарантий. Мне кажется, он просто проверял рапорт капитана Олдфилда относительно присутствия на борту пленного рьялла. Когда я объяснила ему, что исследование носит конфиденциальный характер, он сказал, что земляне разработали немало психотропных препаратов, облегчающих ведение допроса. Координатор даже предложил выделить мне в помощь специалиста, умеющего с ними работать.

- Надеюсь, ты не воспользуешься его предложением?

- Почему бы нет?

- Потому что Варлан слишком многое знает и вряд ли согласится на допрос с использованием психотропных веществ. Боюсь, как бы за этим предложением Блэнхема не стоял какой-нибудь подвох.

- Значит, ты его в чем-то подозреваешь? - настаивала Бетани.

И Дрейк был вынужден рассказать ей о том, что колонистам, возможно, придется поделиться с землянами секретной информацией, хотя, по мнению графа Гусаника, это лишь пустая формальность.

- Сначала я тоже так подумал. Но после твоих слов засомневался.

- Но как они догадались?

- Я и сам хотел бы знать ответ на этот вопрос.

Ночью в гостиничные номера всех до единого участников экспедиции "Прыжок в Ад" по факсимильной связи поступило сообщение о том, что совещания рабочих групп, назначенные на следующий день, отменяются. Вместо них в 10.00 в зале заседаний Галактического Совета состоится общее совещание.

- Что случилось? - спросила Бетани, когда Дрейк показал ей листок с факсом.

- Похоже, что люди адмирала Белтона закончили анализ нашего плана по снятию блокады с системы Айзер.

- Это хороший знак или плохой?

- Хотел бы я знать, - покачал головой Дрейк.

- Как ты думаешь, адмирал Гоуэр не будет против, если я пойду вместе с тобой?

- А разве вы с Риссой не собирались отправиться за покупками?

- Я позвоню ей и отменю нашу встречу.

- В таком случае считай, что ты приглашена, даже если адмирал Гоуэр и будет против твоего присутствия. Это касается всех нас.

Утром Бетани появилась на совещании под руку с Дрейком. Но даже если это и удивило адмирала Гоуэра, он все равно не подал виду. Зал представлял собой просторное помещение овальной формы, а его центральную часть занимал огромных размеров стол. Швейцары в ливреях проводили каждого колониста до отведенного ему места. Места по другую сторону стола медленно заполнялись представителями землян.