Николай Советов - В изгибе развития

— До прихода Литы у нас есть время договориться о следующих действиях, — сказал Ник Лов. Он ослабил хватку шеи Леб Вайна, и тот, уже несколько оправившись от физической боли и страха, по-видимому, приобрёл способность к восприятию слов.

— Как только она придёт, ты, Кос Чип, передашь ей ключ от наручников, с тем чтобы она могла освободить мне руки.

— Да, да. Кос! Передашь ключ! Впрочем, лучше разомкни наручники сейчас, — торопливо подтвердил Леб Вайн.

— Простите, Ваше Могущество, — с поклоном ответил Кос, — но у меня нет ключа. Он у Аберамона.

«Врёт. — подумал Ник Лов. — Но врёт к месту, подыгрывая мне. Сейчас, до прихода Литы, лучше сохранить ситуацию без изменений».

— Ничего, мы подождём, — согласно кивнул головой Ник Лов, позволяя себе, ответив за обоих, маленькое удовольствие чуть-чуть поиздеваться над Вайном. Прикосновение к его потеющему от страха рыхлому телу было физически противно Ник Лову. Но он ни секунды не сомневался, что этот сейчас трусливо трясущийся в его руках субъект не остановится ни перед чем, чтобы уничтожить Ник Лова тотчас же, как только почувствует, что опасность для него лично миновала. И продолжил вслух свои распоряжения по поводу предстоящих действий:

— После того как я и Лита уйдём в шлюзы, мы осмотрим внешнюю оболочку и продумаем работы по устранению и заделке пробоев. Как вы помните, я не случайно убеждал вас, что это одно из самых важных дел. Потом я извещу тебя, Вайн, и тебя, Кос, о своих дальнейших намерениях. Но уже сейчас, причём во второй раз, предупреждаю вас о том, чтобы вы не смели трогать тех людей, которые общались со мной.

Через некоторое время в рупоре звуковой связи раздался голос Аберамона, сообщавший, что он выполнил распоряжение и доставил арестованную. Кос Чип сделал знак Юр Алту, и тот, подойдя к рупору, хоть и не прежним, полным величия голосом придворного церемониймейстера, но всё же достаточно внушительно произнёс:

— Пусть войдут Аберамон и женщина, называющая себя Литой Ри. — Повернувшись к Кос Чипу и Леб Вайну, он вдруг спросил: — Осмелюсь обратиться. Объяснять ей правила первого представления? — И тут же, поняв всю бессмысленность своего вопроса, запнулся, махнул рукой и опять, полусогнувшись и покачиваясь на каждом шаге, отошёл в сторону. Ник Лову даже показалось, что он не ушёл, а уполз, столько разочарования и развенчанного величия было в его движениях и позе.

Обратив взор на дверь, Ник Лов напрягся в ожидании. Сейчас войдёт та единственная, которая равна ему здесь по разуму и воспитанию. Войдёт та, которая продолжает линию жизни Вер Ли, та, которая ждала его и ради него подверглась смертельно опасности. Теперь уже и Ник Лов ждал ее, стараясь отогнать от себя недостойную, как он считал, мысль о том, какая она? Он гнал эту мысль и в то же время внутренне ликовал, что она, как он слышал, оказалась молодой женщиной, девчонкой, девицей, как только что назвали её два разных человека. И уже не стесняясь своих мыслей и не прогоняя их, он думал: «Какая она? Красива ли?»

Ведь в конце концов Ник Лов был всего лишь молодым человеком. И ему, несмотря на его ум, не сразу пришла мысль о парадоксальности ситуации. Он мёртвой хваткой держит своего врага. Второй, сильный враг, намерения которого им ещё не разгаданы, совершенно свободен и в любую минуту может нанести ему удар. И за спиной этих врагов, в их подчинении, находится целый мир. А он, Ник Лов, от которого зависит жизнь и смерть этого мира, и жизнь его самого висит на волоске, думает о том, красива ли та девушка, которая сейчас войдёт?

Дверь распахнулась, и в ней показался Аберамон, с рукой на перевязи, приготовившийся было преклонить колени и уже сделавший по инерции шаг для этого, но застывший в недоумении от увиденной им картины. Из-за его спины на Ник Лова взглянули сначала просто любопытствующие, а затем радостно раскрывшиеся и засиявшие глаза. Глаза Вер Ли! Велика мудрость природы, умеющей сохранять в поколениях неименной запись генетического кода так, что через десятилетия и даже века в потомке вдруг проявляется точная копия его предка. Перед Ник Ловом стояла Вер Ли со своей радостной улыбкой. Может быть, где-то в чём-то чуть-чуть не такая, может быть, о многом не так думающая или на что-то не так реагирующая. Но в целом это была Вер Ли! И волна радости захватила Ник Лова. Ему ещё нужно выяснить, сколько раз он должен добавить приставку «пра» к слову «внучка» Вер Ли. Ему ещё предстоит полюбить её и добиться её любви. Но это уже не имело никакого значения. Он всё-таки вытянул свой счастливый билет в лотерее жизни. Судьба одарила его!

— Здравствуй, Вер Ли! Здравствуй, Лита! — улыбаясь, сказал Ник Лов, придавливая вниз Леб Вайна, чтобы дать Лите возможность разглядеть себя. — Здравствуй, Ник Лов, — с искрящейся улыбкой, протягивая к нему в приветствии скованные браслетами руки, ответила Лита.

В ту же секунду выражение лица Ник Лова изменилось. Резко дёрнув шею Леб Вайна вверх и снова прикрываясь его телом, он закричал:

— Аберамон! Руку вверх! Леб, повторяй: руку вверх!

— Руку вверх! — взвизгнул Леб Вайн, опять забившись в тисках рук Ник Лова. — Руку вверх, руку вверх, руку вверх, недостойный! — подобострастно повторял Леб Вайн, крича на Аберамона.

— Брось пистолет, — спокойно и внушительно присоединил к ним свой голос Кос Чип.

Аберамон, выхвативший было здоровой рукой из кармана пистолет, который он попытался наставить на Литу, нехотя поднял его над головой и затем, починяясь приказу, выпустил. Пистолет, скользнув по одежде, упал на пол.

Дальнейшие действия Литы были молниеносны. Изогнувшись кошкой, она наклонились, скованными руками схватила пистолет и, наставив его на Аберамона, прыжком отскочила к стене.

— Прекрасно, Лита! — восторженно крикнул Ник Лов. — Но более не двигайся. Всем исполнять мою команду Аберамон! Достань ключ от наручников.

Аберамон взглянул сначала на Леб Вайна, затем на Кос Чипа.

— Достань ключ и скорее разомкни наручники! — закричал Вайн. — Скорее!

Кос Чип согласно кивнул головой. Первой разомкнешь наручники ей, — скомандовал Ник Лов. — Лита, держи пистолет двумя руками и стреляй без сожаления, если он вздумает его у тебя вырвать. Слышишь! Стреляй!

Ник Лов говорил это не столько для Литы, в ней он уже не сомневался, сколько для устрашения Аберамона, чтобы тот не вздумал выкинуть какой-нибудь фокус.

Лицо Аберамона сморщилось в омерзительной гримасе, которая сделала его похожим на мифологического чёртика, облик которого, в изображениях древних, запомнился Ник Лову.

Тем не менее Аберамон опустил руку в карман, достал ключ и медленно подошел к Лите. Та, напряженно и прямо глядя на него, сжала двумя ладонями пистолет и, вытянув руки с наручниками, направила его в живот Аберамону. Наручники, звякнув, упали на пол. Лита, резко прижав пистолет к груди, но не сводя его с Аберамона, взглянула на Ник Лова, как бы спрашивая, что ей делать дальше.